ما هو إغلاق الحكومة؟
يحدث الإغلاق الحكومي عندما يتعذر على المكاتب الحكومية الأمريكية غير الضرورية أن تظل مفتوحة بسبب نقص التمويل. يحدث نقص التمويل عادة عندما يكون هناك تأخير في الموافقة على الميزانية الفيدرالية التي ستمول الحكومة للسنة المالية القادمة. يظل الإغلاق ساري المفعول حتى يتم تمرير تشريع التمويل.
أثناء إغلاق الحكومة، ستتوقف العديد من العمليات التي تديرها الحكومة الفيدرالية. قد تظل بعض المنظمات مفتوحة من خلال العمل على الاحتياطيات النقدية، ولكن بمجرد نفاد هذه الأموال، سيتم إغلاقها أيضًا. أي مكتب لا يتلقى تمويلًا من الكونجرس سيستمر في العمل أثناء الإغلاق.
في حين يمكن أن تحدث عمليات الإغلاق أيضًا داخل المستويات الحكومية والإقليمية والمحلية، فإن مصطلح “إغلاق الحكومة” يستخدم عادة للإشارة إلى الحكومة الفيدرالية.
ملخص لأهم النقاط
- يحدث الإغلاق الحكومي عندما يكون هناك فشل في تمرير تشريع التمويل اللازم الذي سيمول الحكومة للعام المالي المقبل
- أثناء إغلاق الحكومة، لم يعد بإمكان المكاتب الحكومية غير الأساسية أن تظل مفتوحة؛ يجب أن يستمر بعض العمال الأساسيين في العمل ولكن قد يتم إجازة رواتبهم.
- ستستمر إعانات المحاربين القدامى ومدفوعات البطالة.
- تؤثر عمليات الإغلاق الحكومية الطويلة على الاقتصاد الأمريكي بأكمله.
مفهوم إغلاق الحكومة
أثناء إغلاق الحكومة، يُطلب من الحكومة الفيدرالية الأمريكية تقليل أنشطة الوكالة وخدماتها ووقف أي عمليات غير أساسية (بما في ذلك إجازة العمال غير الأساسيين).
ستبقى بعض الوكالات مفتوحة خلال إغلاق الحكومة. هذه الخدمات هي تلك التي، في حالة تعليقها، من شأنها أن تعرض الصحة أو الحياة أو سلامة الجمهور الشخصية للخطر. يظل الموظفون الأساسيون في الأقسام التي تغطي سلامة الحياة البشرية أو حماية الممتلكات يعملون أيضًا. ومع ذلك قد لا يحصل هؤلاء الموظفون على راتب خلال وقت إغلاق الحكومة ما لم يتم تمرير فاتورة إنفاق محددة لتمويل ساعات العمل تلك.
يشمل الموظفين الأساسيين أولئك الذين يعملون في وكالة مكافحة المخدرات (DEA)، وإدارة أمن النقل (TSA)، والجمارك وحماية الحدود (CBP)، ومكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI). سيواصل الاحتياطي الفيدرالي عملياته، بالإضافة إلى مكتب البريد (لأنه مملوك للحكومة ولكنه لا يتلقى أموالًا فيدرالية).
أثناء الإغلاق الحكومي، سيستمر صرف المدفوعات من المصادر الحكومية للمواطنين مقابل استحقاقات المحاربين القدامى أو التأمين ضد البطالة. تتلقى هذه البرامج أموالًا من ميزانيات مخصصة بشكل خاص وأموال من اعتمادات الكونغرس المتقدمة.
كما قد يتقدم الموظفون الفيدراليون الذين تم إجازتهم بطلب للحصول على بطالة مؤقتة، ولكن معالجة المطالبات قد تطول.
يمكن أن تؤثر عمليات الإغلاق الحكومية على العديد من وظائف المعالجة الحكومية. قد تضطر الوكالات غير الأساسية التي لا تستطيع التمويل الذاتي من خلال تحصيل الرسوم أو مصادر الدخل الأخرى إلى الإجازة أو إعطاء إجازة غير مدفوعة الأجر لموظفيها. سيرى معظم الجمهور تأثير إغلاق الحكومة في تقليل الخدمات التي قد يتوقعونها أو يتلقونها. ولعل أكثر هذه الإغلاقات بصرية هو إغلاق المتنزهات والمعالم الأثرية الوطنية.
ومع ذلك فإن الآثار الحقيقية لإغلاق الحكومة واسعة الانتشار. قد يستغرق الأمر وقتًا أطول أو يكون من المستحيل معالجة قروض جديدة للمنازل والشركات والتعليم. كما ستتباطأ الطلبات الجديدة لمزايا الضمان الاجتماعي ومعالجة التأمين ضد البطالة. لن يتم دفع تعويضات الوفاة وتعويضات السفر للعائلة الباقين على قيد الحياة من أفراد الخدمة الذين قتلوا أثناء خدمتهم العسكرية.
هناك العديد من الآثار الأخرى لإغلاق الحكومة. قد يتم إيقاف التفتيش على بعض المنتجات الغذائية للتأكد من سلامتها. قد يتم منع لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية (CPSC) من سحب المنتجات غير الآمنة. قد لا يتمكن مالكو الأسلحة من الحصول على تصاريح، وقد لا يتمكن المسافرون من الحصول على جوازات سفر جديدة (صادرة عن وزارة الخارجية الأمريكية)، وقد يتم إلغاء برامج ما قبل المدرسة وبرامج ما بعد المدرسة الأخرى. بالإضافة إلى ذلك، قد يكون مركز الوقاية من الأمراض (CDC) غير قادر على تحديد وتتبع حالات تفشي المرض.
إذا استمر الإغلاق الحكومي في مكانه لفترة كافية، فإن المزيد من الوكالات ستغلق أو تقلل الخدمات التي تقدمها للجمهور ككل، وسيبدأ جزء أكبر من السكان الأمريكيين في رؤية التأثيرات المباشرة.
مع تباطؤ العمليات الحكومية أو توقفها تمامًا، قد تنتشر التأثيرات أيضًا إلى الشركات في القطاع الخاص. من المحتمل أن يخسر الاقتصاد بأكمله الأموال نتيجة لهذا الاضطراب في العمليات الحكومية. ومع ذلك قد تختلف التكلفة الإجمالية والأثر الدائم لإغلاق الحكومة على الاقتصاد. على سبيل المثال، قُدر أن الإغلاق الحكومي لعام 2013، والذي استمر لمدة 16 يومًا، كلف الاقتصاد الأمريكي خسائر بقيمة 24 مليار دولار.
قد يقلل الموظفون الفيدراليون الذين تم إجازتهم بشكل فردي من إنفاقهم. بشكل جماعي يمكن أن يكون لذلك تأثير على الأعمال التجارية المحلية؛ إذا تم إجازة عدد كبير من العمال الفيدراليين ولم ينفقوا كما هو متوقع، فقد تشهد الشركات التي تخدمهم عادةً انخفاضًا في الإيرادات. ستشهد الشركات التي تلبي احتياجات الوكالات الفيدرالية، بما في ذلك (على سبيل المثال لا الحصر) شركات توريد المكاتب، التأثير في انخفاض المبيعات. كما ستفقد الفنادق والمطاعم وخدمات الضيافة الأخرى التي تلبي احتياجات زوار المتنزهات والمعالم الأثرية الوطنية في الولايات المتحدة أعمالها أثناء الإغلاق.
علاوة على ذلك فإن البنوك، رغم أنها ليست خاضعة لسيطرة الحكومة، غير قادرة على الوصول إلى المعلومات التي تحتاجها لمعالجة طلبات القروض أثناء الإغلاق الحكومي. على سبيل المثال، يجب أن تكون البنوك قادرة على التحقق من الدخل المقدم في السجلات الضريبية لمقدم الطلب أثناء عملية طلب القرض. يمكن أن ينتج عن هذا أيضًا ارتدادات في الاقتصاد ككل لأن الرسوم التي تفرضها البنوك لمعالجة القروض تؤثر على إيرادات البنك، وفي النهاية، فإن عدم القدرة على تمويل منزل جديد سيؤثر على سوق الإسكان ككل.
اعتبارات خاصة
يعد تمويل ميزانية الحكومة الأمريكية عملية طويلة ومعقدة تتضمن التنسيق والتعاون بين العديد من أصحاب المصلحة، بما في ذلك الرئيس ومجلس النواب ومجلس الشيوخ والوكالات والإدارات الفيدرالية التي ستتلقى التمويل. قد تؤخر العديد من الأحداث الموافقة على الميزانية بما في ذلك الانكماش الاقتصادي والسياسة السياسية وجهود جماعات الضغط.
في كل عام، تقدم الوكالات الحكومية مخططات للمبلغ المالي الذي تحتاجه لمواصلة العمليات إلى البيت الأبيض. يقوم الرئيس الحالي وموظفوه بمراجعة وتدقيق طلبات التمويل هذه، ثم يطلبون من الكونغرس توفير الأموال المطلوبة. ستنظر لجنتا الاعتمادات في مجلسي النواب والشيوخ في طلب التمويل المقدم من الرئيس. كما تقوم اللجان عادة بإجراء تعديلات على المبالغ التي طلبت الوكالات في البداية استلامها. بعد أن يتوصلوا إلى توافق في الآراء بشأن مبالغ الميزانية، يذهب مشروع القانون إلى كل من مجلس النواب ومجلس الشيوخ. بعد المناقشة، يتم التصويت على القاعة. بعد ذلك يُعاد مشروع القانون إلى البيت الأبيض ليتم التوقيع عليه ليصبح قانونًا أو رفضه.
مثال على إغلاق الحكومة
في منتصف ليل 21 ديسمبر 2018، دخلت الولايات المتحدة في إغلاق حكومي. لم يتمكن الرئيس ترامب وأعضاء الكونغرس من الاتفاق على تمويل السنة المالية 2019. أثر هذا الإغلاق الحكومي على ما يقرب من 800 ألف موظف فيدرالي. في بيان حقائق صادر عن السناتور باتريك ليهي، نائب رئيس لجنة المخصصات الديمقراطية بمجلس الشيوخ، تم الكشف عن أنه من المتوقع أن يعمل أكثر من 420 ألف موظف فيدرالي بدون أجر، وأن أكثر من 380 ألف موظف فيدرالي سيتم إجازتهم. استمر هذا الإغلاق لمدة 35 يومًا، وهو أطول إغلاق حكومي في تاريخ الولايات المتحدة.
