سقف الأسعار (Price Ceiling)

ما هو سقف الأسعار (Price Ceiling)؟

سقف السعر هو الحد الأقصى الذي يُسمح للبائع بتحصيله مقابل منتج أو خدمة. وعادةً ما يتم تحديد سقف السعر بموجب القانون ويتم تطبيقه عادةً على السلع الأساسية مثل المواد الغذائية ومنتجات الطاقة عندما تصبح هذه السلع غير ميسورة التكلفة بالنسبة للمستهلكين العاديين.
إن تحديد سقف للأسعار يشكل في الأساس شكلًا من أشكال التحكم في الأسعار. وقد يكون هذا النوع من السقوف مفيدًا في عدم السماح بارتفاع أسعار السلع الأساسية، ولو مؤقتًا على الأقل، ولكن خبراء الاقتصاد يتساءلون عن مدى الفائدة التي قد تعود على الاقتصاد من مثل هذه السقوف على المدى الطويل.

ملخص لأهم النقاط

• سقف السعر هو نوع من التحكم في الأسعار الذي تفرضه الحكومة عادةً ويحدد الحد الأقصى للمبلغ الذي يمكن للبائع تحصيله مقابل سلعة أو خدمة.
• يتم فرض سقوف الأسعار عادة على السلع الاستهلاكية الأساسية مثل الغذاء أو الغاز أو الأدوية، وغالبًا ما يتم ذلك بعد وقوع أزمة أو حدث معين يؤدي إلى ارتفاع التكاليف بشكل كبير.
• العكس من سقف السعر هو أرضية السعر، وهي النقطة التي لا يمكن تحديد الأسعار تحتها.
• إن تحديد سقوف الأسعار يجعل السلع الأساسية في متناول المستهلكين في الأمد القريب، ولكنها غالباً ما تحمل في طياتها عيوباً طويلة الأجل مثل النقص، أو الرسوم الإضافية، أو المنتجات ذات الجودة المنخفضة.
• يشعر خبراء الاقتصاد بالقلق من أن يؤدي فرض سقوف الأسعار إلى خسارة كبيرة في الاقتصاد، مما يجعله أقل كفاءة.

آلية عمل سقف الأسعار

يتم تطبيق سقوف الأسعار عندما يحدد المنظم سعرًا أقصى يعتقد أنه مقبول أو مناسب. يجب على جميع البائعين عرض منتجاتهم بسعر يساوي أو يقل عن هذا المبلغ، ويتم تنظيم ومراقبة بيع السلع. يمكن أيضًا تنظيم ومراقبة كيفية عرض الشركات لمنتجاتها.
وتقوم الهيئات التنظيمية بمراجعة سقف الأسعار بشكل منتظم للتأكد من أنه لا يزال يمثل مستوى مناسبًا. كما تقوم بتقييم العرض والطلب في السوق بشكل مستمر لفهم ما إذا كان ينبغي زيادة سقف الأسعار أو خفضه.
قد تواجه إحدى السلع نقصًا غير متوقع. وقد يقرر المنظمون أن تحديد سقف للسعر قد يؤثر سلبًا على المنتجين أو يؤثر على جودة المنتج في هذه الحالة، مما يستلزم إزالة السقف.
قد يبدو تحديد سقوف الأسعار أمرًا جيدًا للمستهلكين، ولكنه يحمل أيضًا عواقب طويلة الأجل.
تنخفض التكاليف في الأمد القريب، وهذا من شأنه أن يحفز الطلب، ولكن يتعين على المنتجين أن يجدوا وسيلة ما للتعويض عن ضوابط الأسعار والأرباح. فقد يلجأون إلى تقنين العرض، أو تقليص الإنتاج أو جودة الإنتاج، أو فرض رسوم إضافية على الخيارات والميزات التي كانت مجانية في السابق.
ونتيجة لهذا فإن خبراء الاقتصاد يتساءلون عن مدى فعالية سقوف الأسعار في حماية المستهلكين الأكثر ضعفاً من التكاليف المرتفعة أو حتى حمايتهم من الأساس. وهناك اعتراض أوسع وأكثر نظرية على سقوف الأسعار يتلخص في أنها تخلق خسارة فادحة للمجتمع.
يصف هذا المصطلح النقص الاقتصادي الناجم عن التخصيص غير الفعال للموارد والذي يخل بتوازن السوق ويساهم في جعله أقل كفاءة.

أمثلة على سقوف الأسعار

هناك عدة أنواع من الأسقف السعرية التي تفرضها الحكومة، وعادة ما تكون للسلع التي تعتبر أساسية.

• سقف الإيجار

تفرض بعض المناطق سقوفاً للإيجارات لحماية المستأجرين من ارتفاع أسعار المساكن بسرعة. وتُعَد مثل هذه الضوابط على الإيجارات مثالًا متكررًا على عدم فعالية الضوابط السعرية بشكل عام وتحديد سقوف الأسعار بشكل خاص.
تم تطبيق ضوابط الإيجار على نطاق واسع في مدينة نيويورك وفي جميع أنحاء ولاية نيويورك في أواخر الأربعينيات. كان المحاربون القدامى العائدون إلى الوطن يتوافدون ويؤسسون عائلات في أعقاب الحرب العالمية الثانية، وارتفعت أسعار إيجار الشقق بشكل كبير مع ظهور نقص كبير في المساكن.¹
وقد تم تطبيق ضوابط الإيجار الأصلية بعد الحرب العالمية الثانية على أنواع محددة من المباني فقط، ولكنها استمرت حتى سبعينيات القرن العشرين في شكل أقل تقييدًا إلى حد ما والذي كان يشار إليه باسم تثبيت الإيجار.

معلومة عابرة: المستأجرون الخاضعون لرقابة الإيجار في مدينة نيويورك يسكنون عمومًا في المباني التي تم بناؤها قبل 1 فبراير/شباط 1947، حيث كان المستأجر يشغلها بشكل مستمر قبل 1 يوليو/تموز 1971. ينطبق تثبيت الإيجار على المباني المكونة من ست وحدات أو أكثر والتي تم بناؤها بين 1 فبراير/شباط 1947 و31 ديسمبر/كانون الأول 1973.^{2 3}

وكان الهدف هو المساعدة في الحفاظ على إمدادات كافية من المساكن بأسعار معقولة في المدن، لكن المنتقدين يقولون إن التأثير كان تقليل العرض الإجمالي من وحدات الإيجار السكنية المتاحة في مدينة نيويورك، مما أدى بدوره إلى ارتفاع الأسعار في السوق.
ويرى بعض المحللين العقاريين أن أسعار الإيجار الخاضعة للرقابة تثبط عزيمة أصحاب العقارات عن توفير الأموال اللازمة أو على الأقل الالتزام بالنفقات اللازمة لصيانة عقاراتهم الإيجارية أو تحسينها. وقد يؤدي هذا إلى تدهور جودة المساكن الإيجارية.

• تحديد أسعار المواد الغذائية والوقود

وقد تضع بعض الحكومات حداً أقصى لأسعار السلع الأساسية مثل الغذاء والوقود لضمان الوصول إلى هذه السلع الأساسية ومنع التربح. وتعهدت الحكومة الألمانية بوضع حد أقصى لأسعار الطاقة بسبب نقص الغاز الطبيعي الروسي في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا في عام 2022.⁴

• الأدوية الموصوفة والفحوصات المخبرية

هناك حافز قوي لشركات تصنيع المعدات الطبية والأدوية في الولايات المتحدة لرفع الأسعار مع العلم أن التكلفة المتزايدة ستقع على الأرجح على دافعي الضرائب أو شركات التأمين. ووقع الرئيس جو بايدن على قانون خفض التضخم في عام 2022. ويتضمن القانون تحديد سقف للأسعار المتفاوض عليها لبعض الأدوية لمنع المزيد من ارتفاع الأسعار.⁵

• مشاركة الرحلات

وقد تفرض خدمات مشاركة الرحلات أسعارًا أعلى كثيرًا خلال ساعات الذروة مع ازدهار شعبية أوبر وخدمات مشاركة الرحلات الأخرى. وقد أثار هذا التباين في الأسعار قلق الهند، وقررت حكومة كارناتاكا تطبيق السعر لكل كيلومتر يمكن أن تفرضه أوبر وخدمات مشاركة الرحلات الأخرى.
وأشارت الحكومة إلى أن الركاب في الأمد البعيد غالباً ما يضطرون إلى الانتظار لفترة أطول للحصول على سيارة أوبر لأن عددًا أقل من السائقين كانوا يحصلون على الحوافز على الرغم من أن المزيد من الركاب أظهروا اهتماماً باستخدام خدمات مشاركة الرحلات.⁶

• حدود الرواتب

يمكن أن يرتبط سقف الأسعار في الرياضات الاحترافية بالحد الأقصى للمبلغ الذي يمكن أن يتلقاه الموظف الواحد كتعويض. لننظر إلى هذه الاتفاقية بين الرابطة الوطنية لكرة السلة والرابطة الوطنية للاعبي كرة السلة، تحدد اتفاقية المفاوضة الجماعية بين الرابطتين عدة حالات يحق فيها للاعب الحصول على حد أقصى للراتب.⁷

سقف السعر و أرضية السعر

إن أرضية السعر (الحد الأدنى للسعر) هو عكس سقف السعر (الحد الأقصى للسعر). فهو يحدد الحد الأدنى لتكلفة شراء منتج أو خدمة. ويُعرف أيضًا باسم دعم السعر، وهو يمثل أقل مبلغ قانوني يمكن بيع سلعة أو خدمة به مع الاستمرار في العمل ضمن نموذج العرض والطلب التقليدي.

معلومة هامة: الحد الأدنى للأجور هو نوع مألوف من الحد الأدنى للسعر. وهو يعمل على أساس أن الشخص الذي يعمل بدوام كامل يجب أن يكسب ما يكفي لتوفير مستوى معيشي أساسي، ويحدد الحد الأدنى القانوني الذي يمكن أن توفره الوظيفة. هذا وقد رفعت إحدى وعشرون ولاية أمريكية الحد الأدنى للأجور في الأول من يناير/كانون الثاني 2025.⁸

إن كلًا من الحدود الدنيا والقصوى تشكلان شكلًا من أشكال التحكم في الأسعار. وكما هو الحال مع الحد الأقصى للسعر، فقد تحدد الحكومة أو المنتجون أنفسهم في بعض الحالات الحد الأدنى للسعر. وقد تحدد السلطات الفيدرالية أو البلدية أرقامًا محددة للحدود الدنيا للسعر، ولكنها غالبًا ما تعمل ببساطة من خلال دخول السوق وشراء المنتج، وبالتالي دعم أسعاره فوق مستوى معين.
تفرض العديد من البلدان بشكل دوري حدودًا دنيا لأسعار المحاصيل والمنتجات الزراعية للتخفيف من التقلبات في العرض ودخول المزارعين التي يمكن أن تحدث عادة بسبب عوامل خارجة عن إرادتهم.

تأثيرات سقوف الأسعار

إن تحديد سقوف الأسعار يهدف إلى ضمان الوصول إلى السلع الأساسية، ولكن قد يكون له في بعض الأحيان تأثير عكسي يتمثل في جعل هذه السلع أقل سهولة في الوصول إليها. وقد يحدث هذا لأن السعر الذي تفرضه الحكومة لا يعكس قوى العرض والطلب في السوق.
تطبق العديد من الحكومات البلدية سياسات تحد من ارتفاع أسعار الإيجارات بهدف إبقاء أسعار المساكن في متناول الجميع. ولا يستطيع أصحاب المساكن رفع الإيجارات عندما يكون المعروض من المساكن محدودا.
وبسبب هذه القيود، تقل احتمالات تمويل المطورين للمشاريع الجديدة. وسوف تكون أرباحهم محدودة بسبب ضوابط الإيجار الحالية. ونتيجة لهذا، تقل احتمالات زيادة المعروض من المساكن في هذه المدن، حتى في حالة وجود نقص.

أنواع سقف الأسعار

يمكن للحكومات أن تطبق عدة أنواع من أسقف الأسعار اعتمادًا على السلعة التي يتم تنظيمها والكيان الذي يقوم بالتنظيم.

• سقف السعر المطلق: هو حد ثابت للسعر الذي يمكن فرضه مقابل سلعة أو خدمة. ولا يمكن أن يتجاوز السعر هذا الحد. ويمكن للحكومة التصويت أو اتخاذ قرار بتغيير سقف السعر المطلق بشكل دوري، ولكن هذه التغييرات في سقف السعر تكون نادرة في كثير من الأحيان بما يكفي للحفاظ على جدوى التنظيم.
• السقف النسبي للسعر: هو الحد الذي يفرض على سعر سلعة أو خدمة ما مقارنة بسلعة أو خدمة أخرى. وقد تحدد الحكومة سقفًا نسبيًا لسعر الإيجار نسبة إلى متوسط دخل المستأجرين في منطقة معينة. وفي هذه الحالة، تراقب الحكومة عن كثب المتغير المستقل لفهم كيفية تقلب السقف السعري للمتغير التابع بشكل أفضل.
• سقف السعر لكل وحدة: هذا هو الحد الأقصى لسعر السلعة أو الخدمة لكل وحدة. قد تحدد الحكومة سقفًا لسعر الوحدة على سعر البنزين. وهذا يشبه سقف السعر المطلق، على الرغم من أن المستهلك يمكنه نظريًا إنفاق ما يريده إذا كان يشتري كميات أكبر.
• سقف سعر دوري: وهو حد لسعر سلعة أو خدمة لفترة محددة. وقد تحدد الحكومة سقف سعر دوري للكهرباء خلال أشهر الصيف عندما يكون الطلب مرتفعًا. وقد تفرض الحكومات سقوفًا سعرية دورية خلال أوقات الطوارئ.
• سقف السعر الانتقائي: وهو حد لسعر نوع معين من السلع أو الخدمات. وقد تحدد الحكومة سقفًا انتقائيًا لسعر الأدوية الموصوفة لجعلها في متناول المستهلكين.

مزايا وعيوب سقف الأسعار

الميزة الكبرى لسقف الأسعار هي الحد من التكاليف بالنسبة للمستهلك. فهو يحافظ على الأسعار في المتناول ويمنع التلاعب بالأسعار واستغلال المنتجين/الموردين لها بشكل غير عادل.
إن تحديد سقوف الأسعار من شأنه أن يخفف من آلام ارتفاع الأسعار إلى أن يعود العرض إلى مستوياته الطبيعية إذا كان النقص مؤقتًا فقط وهو ما يتسبب في التضخم الجامح. كما أن تحديد سقوف الأسعار من شأنه أن يحفز الطلب ويشجع الإنفاق.
تتمتع أسقف الأسعار بمزاياها في الأمد القريب، ولكنها قد تصبح مشكلة إذا استمرت لفترة طويلة أو عندما يتم تحديدها عند مستوى أدنى بكثير من سعر التوازن في السوق عندما يتساوى الطلب مع العرض. وقد يرتفع الطلب بشكل كبير عندما يحدث هذا، مما يؤدي إلى نقص في العرض.
إن الأسعار التي يُسمح للمنتجين بفرضها لا تتناسب مع تكاليف الإنتاج ونفقات الأعمال، لذا قد يضطرون إلى تقليص التكاليف، أو خفض الجودة، أو فرض أسعار أعلى على منتجات أخرى.
وقد يضطرون إلى وقف العروض أو عدم الإنتاج بالقدر الكافي، مما يتسبب في المزيد من النقص. وقد يُضطر البعض إلى الخروج من العمل إذا لم يتمكنوا من تحقيق ربح معقول من سلعهم وخدماتهم.

سقف أسعار الغاز في سبعينيات القرن العشرين

فرضت الحكومة الأميركية سقوفًا سعرية على البنزين بعد ارتفاعات حادة في أسعار النفط في سبعينيات القرن العشرين. وسرعان ما تفاقمت حالات النقص في المعروض نتيجة لذلك. وبدا أن الأسعار المنظمة تعمل كعامل تثبيط لشركات النفط المحلية عن زيادة الإنتاج أو حتى الحفاظ عليه كما كان ضرورياً لمواجهة انقطاع إمدادات النفط من الشرق الأوسط.⁹
وقد نشأت حالات نقص في الإمدادات، وكثيرًا ما فُرِض نظام الحصص الغذائية مع قلة العرض عن الطلب. وقد تحقق ذلك من خلال مخططات مثل التناوب في الأيام حيث لا يمكن تقديم الخدمة إلا للسيارات التي تحمل لوحات أرقام فردية وزوجية. وقد فرضت فترات الانتظار الطويلة هذه تكاليف على الاقتصاد وسائقي السيارات من خلال فقدان الأجور وغيرها من التأثيرات الاقتصادية السلبية.¹⁰
كما تم تعويض التخفيف الاقتصادي المفترض من خلال أسعار البنزين الخاضعة للرقابة من خلال النفقات الجديدة. وسعت بعض محطات البنزين إلى تعويض الإيرادات المفقودة من خلال جعل الخدمات الاختيارية السابقة جزءًا إلزاميًا من التزود بالوقود، مثل غسل الزجاج الأمامي. وفرضت رسومًا مقابل ذلك.
يتفق خبراء الاقتصاد على أن المستهلكين كانوا ليصبحوا في حال أفضل من كل النواحي لو لم يتم فرض الضوابط على الإطلاق. وهم يزعمون أن الطوابير الطويلة أمام محطات الوقود ما كانت لتتطور لو سمحت الحكومة ببساطة بارتفاع الأسعار.¹¹
كان من الممكن لشركات النفط أن تزيد إنتاجها بسبب ارتفاع الأسعار، وكان المستهلكون الذين أصبح لديهم الآن حافز أقوى للحفاظ على الغاز سيحدون من قيادتهم أو يشترون سيارات أكثر كفاءة في استخدام الطاقة.

أسئلة شائعة

ماذا يعني سقف الأسعار؟

سقف السعر، أو ما يشار إليه أيضًا باسم سقف السعر، هو أعلى سعر يمكن بيع سلعة أو خدمة به. وهو نوع من أنواع التحكم في الأسعار، ويحدد الحد الأقصى للمبلغ الذي يمكن تحصيله مقابل شيء ما. وغالبًا ما تفرضه السلطات الحكومية لمساعدة المستهلكين عندما يبدو أن الأسعار مرتفعة بشكل مفرط أو ترتفع بشكل خارج عن السيطرة.

ما هي بعض الأمثلة على سقف الأسعار؟

إن ضوابط الإيجار هي مثال على سقف الأسعار. فهي تحد من مقدار ما يمكن لملاك العقارات تحصيله شهريًا مقابل المساكن ومقدار ما يمكنهم زيادته من الإيجارات. كما أن فرض قيود على تكاليف الأدوية الموصوفة والفحوصات المعملية هو مثال آخر على سقوف الأسعار الشائعة، وغالبًا ما تضع شركات التأمين حدودًا للمبلغ الذي ستعوضه للطبيب عن إجراء أو علاج أو زيارة مكتب.

ما هو سقف السعر وأرضية السعر؟

إن سقوف الأسعار (الحد الأقصى للسعر) وأرضيات الأسعار (الحد الأدنى للسعر) نوعان من ضوابط الأسعار. وهما متضادان كما يوحي اسمهما. فسقف الأسعار يضع حدًا للمبلغ الذي يتعين عليك دفعه أو المبلغ الذي يمكنك تحصيله مقابل شيء ما. ويحدد الحد الأقصى للتكلفة، ويمنع الأسعار من الارتفاع فوق مستوى معين. أما أرضية الأسعار فتضع معيارًا للربح النهائي. وتمنع السعر من الانخفاض إلى ما دون مستوى معين.

كيف يتم حساب سقف السعر؟

تحسب الحكومات عادة سقوف الأسعار في محاولة لمواءمة منحنى العرض والطلب عند نقطة التوازن الاقتصادي للمنتج أو الخدمة المعنية. وتفرض الحكومات السيطرة ضمن حدود ما تتحمله السوق الطبيعية. ومع ذلك، فإن سقف السعر نفسه يمكن أن يؤثر على العرض والطلب على المنتج أو الخدمة بمرور الوقت. وقد يؤدي سقف السعر المحسوب إلى نقص أو انخفاض الجودة في مثل هذه الحالات.

الخلاصة

إن تحديد سقوف الأسعار يمنع الأسعار من الارتفاع فوق مستوى معين. وهي شكل من أشكال التحكم في الأسعار. وكثيرًا ما تفيد المستهلكين في الأمد القريب، ولكن التأثيرات طويلة الأمد لتحديد سقوف الأسعار معقدة. فقد تؤثر سلبًا على المنتجين، بل وحتى على المستهلكين الذين يهدفون إلى مساعدتهم، من خلال التسبب في نقص العرض وانخفاض جودة السلع والخدمات.

1. Hypocrite Reader. “A Brief History of Rent Regulation in New York.”
2. New York State, Homes and Community Renewal. “Rent Control.”
3. New York State, Homes and Community Renewal. “Rent Stabilization and Emergency Tenant Protection Act.”
4. Politico. “Germany Unveils €65B in Energy Cost Relief, Vows to Cap Prices.”
5. Congress.gov, U.S. Congress. “H.R.5376—Inflation Reduction Act of 2022: Text.”
6. Economic Research Centre, Hong Kong Institute of Asia-Pacific Studies. “Price Control on Uber, India.”
7. National Basketball Players Association. “Collective Bargaining Agreement.”
8. Economic Policy Institute. “Over 9.2 Million Workers Will Get a Raise on January 1 from 21 States Raising Their Minimum Wages.”
9. Deacon, Robert T. “An Economic Analysis of Gasoline Price Controls.” Natural Resources Journal, vol. 18, no. 4, 1978, pp. 801–802.
10. The Washington Post. “Long Lines, High Prices, and Fisticuffs: The 1970s Gas Shortages Fueled Bedlam in America.”
11. The Heritage Foundation. “Price Controls on Fuel Would Be Disastrous for Americans.”