كانت شركات السيارات في الولايات المتحدة حريصة على المساعدة في تطوير أجندة السيارات الكهربائية خلال نصف العقد الماضي أو نحو ذلك. لقد قامت شركات فورد (Ford) وجنرال موتورز (General Motors GM) وجميع الشركات الأوروبية واليابانية الكبرى بضخ المليارات في مجموعة جديدة كاملة من السيارات الكهربائية بالكامل تحسبًا لاعتمادها على نطاق واسع. الآن إنهم يضغطون على الفرامل.

وفي يوليو / تموز من العام الماضي اقترحت وكالة حماية البيئة (Environmental Protection Agency EPA) معايير جديدة وأكثر صرامة لكفاءة استهلاك الوقود تهدف إلى تشجيع المزيد من اعتماد السيارات الكهربائية. كان الاقتراح هو رفع متطلبات كفاءة استهلاك الوقود من 49 ميلاً للغالون الواحد إلى 58 ميلًا للغالون الواحد على أساس متوسط الأسطول. وتم تحديد الموعد النهائي لتحقيق الهدف الجديد في عام 2032.

في ذلك الوقت لم يكن لدى صناعة السيارات الكثير لتقوله. وبعد ذلك، عندما بدأت الآثار المترتبة على اللائحة الجديدة في الظهور، كتبوا رسالة إلى الإدارة يشكون فيها من أنهم يواجهون غرامات بالمليارات إذا فشلوا في تحقيق الأهداف التي اقترحتها وكالة حماية البيئة.

وكانت هذه الإشارة الأولى إلى أن الأمور لم تسير على ما يرام بين شركات السيارات وإدارة بايدن على الرغم من إجماعهم على ضرورة التحول من سيارات البنزين والديزل إلى السيارات الكهربائية. السبب وراء عدم سير الأمور على ما يرام في ذلك الوقت هو خطة وكالة حماية البيئة لمراجعة الطريقة التي تقيس بها الاقتصاد في استهلاك الوقود في المركبات الكهربائية.

وقالت الهيئة التنظيمية إن المراجعة ستشجع شركات السيارات على صنع السيارات ذات محرك الاحتراق الداخلي أكثر كفاءة في استهلاك الوقود بدلًا من استخدام سياراتها الكهربائية كترخيص لمواصلة صنع السيارات ذات محرك الاحتراق الداخلي ذات الانبعاثات العالية.

وكما قالت وكالة حماية البيئة في ذلك الوقت “إن تشجيع اعتماد المركبات الكهربائية يمكن أن يقلل من استهلاك البترول، لكن إعطاء الكثير من الفضل في هذا التبني يمكن أن يؤدي إلى زيادة صافي استخدام البترول لأنه يتيح اقتصادًا أقل في استهلاك الوقود بين المركبات التقليدية ، والتي تمثل إلى حد بعيد غالبية المركبات المباعة “.

هدأ الجدل بحلول نهاية العام، لكنه انتقل إلى الواجهة مرة أخرى في بداية هذا العام حيث بدأت شركات السيارات في الإعلان عن نتائج عام 2023 – وكشفت أن مشاريع السيارات الكهربائية الخاصة بها كانت تتكبد خسائر دائمًا. ويأتي هذا الكشف وسط تقارير عن ارتفاع قياسي في مبيعات السيارات الكهربائية في جميع أنحاء الولايات المتحدة العام الماضي وتوقعات متفائلة لعام أقوى في عام 2024.

وفي العام الماضي حذرت شركات ديترويت الثلاث الكبرى من أنها قد تتعرض لغرامات تزيد عن 10 مليارات دولار إذا فشلت في الالتزام بالمعايير الجديدة الأكثر صرامة لكفاءة استهلاك الوقود. وقالوا أيضًا إن تكاليف الامتثال سترتفع من حوالي 550 دولارًا لكل مركبة الآن إلى أكثر من 2100 دولار إذا تم إقرار المتطلبات الجديدة. والآن خرجوا وقالوا – وإن كان ذلك بشكل غير مباشر – إنهم لا يستطيعون زيادة مبيعات سياراتهم الكهربائية بالسرعة التي تريدها الحكومة الفيدرالية.

وفي العام الماضي شكلت مبيعات السيارات الكهربائية 8% من الإجمالي. الغرض من معيار كفاءة استهلاك الوقود الجديد هو فرض مثل هذه الزيادة في هذه المبيعات بحيث تمثل السيارات الكهربائية 67% من إجمالي مبيعات السيارات بحلول عام 2032. إن الشركات التي تصنع تلك المركبات الكهربائية تقول الآن أن هذا مستحيل إلى حد كبير.

وذلك لأنه على الرغم من الإعانات السخية التي خصصتها الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات للسيارات الكهربائية، إلا أن العيوب المتأصلة في تكنولوجيا السيارات الكهربائية الحالية تجعل من الصعب بيعها – ولن يستمر الدعم إلى الأبد.

وصلت مبيعات السيارات الكهربائية العام الماضي إلى مستوى قياسي، ولكن مع نهاية العام، بدأ الطلب في التراجع، مما أدى إلى حرب أسعار بين شركات السيارات. ومع ذلك فقد فشلت تلك الحرب في إحداث انتعاش قوي في نمو المبيعات، على الأقل في الوقت الحالي. لا تزال مشكلات مثل عدم كفاية البنية التحتية للشحن والتأمين تعصف بالصناعة، كما أن الشركات الصينية تتوسع.

ودقت شركات السيارات الأوروبية ناقوس الخطر في أواخر العام الماضي، حيث اشتكت من أنه ما لم تفعل الحكومات شيئا لحمايتها، فإن السيارات الكهربائية الصينية منخفضة التكلفة قد تدمرها. لكن السيارات الكهربائية الصينية منخفضة التكلفة تأتي إلى أمريكا الشمالية أيضًا، كما أشار تقرير في صحيفة وول ستريت جورنال والذي ذكر أن شركة السيارات الكهربائية الكبرى بي واي دي (BYD) كانت تتطلع إلى بناء مصنع في المكسيك.

لذلك، لا يتم الضغط على شركات صناعة السيارات الأمريكية والعالمية لتسريع تحولها إلى مجموعة السيارات الكهربائية بالكامل – وهو تحول مكلف للغاية – ولكنها تواجه الآن منافسة من السيارات الكهربائية الصينية الأرخص بكثير. وبطبيعة الحال يمكن التعامل مع المشكلة الأخيرة من خلال فرض الرسوم الجمركية الحمائية، والتي أصبحت رائجة هذه الأيام ولكن المشاكل الأخرى ستكون أكثر صعوبة في الحل. والولايات المتحدة لديها اتفاق تجاري بدون تعريفة جمركية مع المكسيك.

تحتاج البنية التحتية للشحن إلى التوسع بسرعة كبيرة لتحفيز الطلب على المركبات الكهربائية – ولكن ليس هناك ما يكفي من رأس المال الخاص المستعد للمخاطرة بها، نظرًا لأن المجازفين سيتعين عليهم الانتظار لفترة طويلة لرؤية أي عوائد ما لم يتم إلزام الناس حرفيًا بشراء المركبات الكهربائية. .

إن السيارات نفسها تحتاج حقًا إلى أن تصبح أرخص حتى في حالة عدم وجود دعم. لسنوات كان المعلقون على السيارات الكهربائية يقولون إن تكافؤ التكلفة مع السيارات الجليدية كان قاب قوسين أو أدنى، ومع ذلك حتى اليوم لا يزال قاب قوسين أو أدنى – باستثناء الصين.

شركات السيارات الكبرى التي احتفلت مؤخرًا بالدفع نحو مستقبل كهربائي بالكامل، لديها أفكار أخرى وهي ليست أفكارًا ممتعة. ويحتاج بايدن إلى إسعادهم مرة أخرى لأن هناك الكثير من الناخبين الذين توظفهم هذه الشركات.

اقرأ أيضًا المشكلات المتعلقة بالمعادن الحيوية تتخطى السيارات الكهربائية

المصدر: أويل برايس