أظهرت وثائق اطلعت عليها رويترز أن هيئة مكافحة الاحتكار الهندية تحقق مع وحدات محلية لشركات التوصيل العالمية – دي إتش إل (DHL) الألمانية ويونايتد بارسيل سيرفيس (United Parcel Service UPS) ومقرها الولايات المتحدة وفيديكس (FedEx) – بتهمة التواطؤ المزعوم بشأن الخصومات والرسوم الجمركية.

يصبح هذا أحدث تدقيق من نوعه في صناعة الخدمات اللوجستية، ويعود تاريخ بعضها إلى عام 2015، عندما فرضت فرنسا غرامات تصل إلى 735 مليون دولار على 20 شركة، بما في ذلك فيديكس (FedEx) ودي إتش إل (DHL)، بتهمة التواطؤ سرًا لزيادة الأسعار.

في الأسابيع الأخيرة، بدأت هيئة المنافسة الهندية (CCI) بمراجعة مئات الآلاف من رسائل البريد الإلكتروني أثناء التحقيق في الرسوم التي تفرضها الشركات على خدمات المطار، وفقًا لوثائق حكومية وثلاثة مصادر.

بدأ تحقيقها في أكتوبر 2022 بعد أن اشتكى اتحاد الناشرين الهنود من أن دي إتش إل (DHL) وفيديكس (FedEx) ويونايتد بارسيل (UPS) وأرامكس (Aramex) في دبي، إلى جانب بعض الشركات المحلية، كانوا يقررون الرسوم معًا ويتحكمون في خصومات العملاء.

إن مثل هذه الأفعال، إذا ثبتت، تنتهك قوانين مكافحة الاحتكار الهندية.

وذكرت الوثائق أن المسؤولين التنفيذيين في الشركة تبادلوا معلومات حساسة تجاريًا فيما يتعلق بالكميات والرسوم والخصومات على خدمات البريد والتخزين المقدمة في المطارات، قبل اتخاذ قرار بشأن الأسعار.

وقالت غرفة التجارة والصناعة في تقييم مبكر أدى إلى تحقيق أوسع “يبدو أنهم يتقاسمون معلومات حساسة تجاريا فيما بينهم… لاتخاذ قرار مشترك أو جماعي للتوصل إلى التعريفات الجمركية”.

لم تستجب هيئة مكافحة الاحتكار لطلب من رويترز للحصول على تعليق.

ونفت فيديكس (FedEx) في بيان بشكل قاطع الاتهامات الواردة في الشكوى لكنها قالت لرويترز إنها تتعاون مع غرفة التجارة والصناعة، بينما أضافت أنها ملتزمة بالامتثال القانوني. وقالت شركة دي إتش إل (DHL) أيضًا إنها تتعاون بشكل كامل وتحافظ دائمًا على الامتثال القانوني.

وقالت يونايتد بارسيل (UPS) إنها لا تستطيع تقديم تفاصيل عن “تحقيق مستمر وغير علني” لكنها تتعاون مع الهيئة الرقابية.

بينما لم ترد أرامكس (Aramex) أو صاحب الشكوى الهندي على استفسارات رويترز.

كانت رويترز أول من نشر تفاصيل التحقيق. تحتفظ هيئة المنافسة الهندية بتفاصيل سرية عن قضايا مكافحة الاحتكار التي تنطوي على اتهامات بالتواطؤ في الأسعار وإجراءات التحالف الاحتكاري.

يمكن أن يؤدي اكتشاف التحالف الاحتكاري إلى فرض غرامة تصل إلى ثلاثة أضعاف الربح في كل عام تحدد فيه الشركات الرسوم، أو 10% من الإيرادات السنوية عن كل عام من الانتهاك، أيهما أكبر.

ازدهار التجارة الإلكترونية يعزز الطلب

تقول شركة الأبحاث موردور إنتلجنس (Mordor Intelligence) إن العديد من الشركات متفائلة بشأن الآفاق المستقبلية في سوق خدمات البريد السريع وتسليم الطرود السريعة، ومن المتوقع أن تنمو بنسبة 17% سنويًا لتصل إلى 18.3 مليار دولار بحلول عام 2029، حيث يؤدي ازدهار التجارة الإلكترونية إلى زيادة الطلب.

وفي عام 2022، قالت شركة دي إتش إل (DHL) إنها ستستثمر 547 مليون دولار لتوسيع مخازنها وقوتها العاملة في الهند، والتي وصفتها بالسوق ذات الأولوية. وفي الشهر الماضي، استثمرت إحدى وحدات فيديكس (FedEx) مبلغ 100 مليون دولار لإنشاء مركز للتكنولوجيا والابتكار الرقمي.

وأظهرت الوثائق أن معظم الشركات التي يجري التحقيق معها قدمت رسائل بريد إلكتروني إلى هيئة الرقابة ردًا على الإخطارات المرسلة بعد أن حددت المديرين التنفيذيين الرئيسيين المتورطين في سوء السلوك المزعوم.

ويسعى المحققون لمزيد من الوقت، حتى مارس / آذار، لدراسة جميع الأدلة، قبل إعداد تقرير داخلي.

وأظهرت الوثائق أن مراجعة المنظمة لعام 2022 أظهرت أن رسوم خدمات المطار التي تقدمها شركات البريد السريع تم تحديدها في الاجتماعات، قبل أن تصبح “إلزامية” لجميع المشاركين في الاتفاقية.

وزعمت المجموعة المشتكية أيضًا أن بعض الشركات فرضت رسومًا إضافية على الوقود بنسبة 17% إلى 22%، مستشهدة بارتفاع أسعار الوقود، لكنها لم تخفضها لاحقًا عندما تراجعت تلك الأسعار، خلال قيود السفر المحيطة بجائحة كوفيد – 19.

وقالت هيئة المنافسة الهندية في إحدى الوثائق: “يبدو أن مثل هذا السلوك ينبع من التنسيق أو التواطؤ”.

اقرأ أيضًا ألمانيا تقود مجال الطاقة الشمسية في جميع أنحاء أوروبا

المصدر: رويترز