في أعقاب الفوز الساحق الذي حققه حزب العمال في المملكة المتحدة في بداية شهر يوليو / تموز، من المتوقع إدخال العديد من التغييرات في قطاع الطاقة في البلاد. ويأمل أنصار البيئة أن يجلب التغيير في الحكومة دعمًا أكبر لمشاريع الطاقة الخضراء ويساعد في الحد من أنشطة الوقود الأحفوري، حيث يتحرك في اتجاه مختلف عن حزب المحافظين. ومع ذلك، هناك العديد من التحديات التي تواجه حكومة حزب العمال عندما يتعلق الأمر بانتقال الطاقة، بما في ذلك الدعم المحلي لمشاريع الطاقة والاستثمار في البنية التحتية لنقل الطاقة.

هذه هي المرة الأولى منذ 14 عامًا التي يتولى فيها حزب العمال السلطة من المحافظين في المملكة المتحدة، مما يشير إلى أن التغيير يلوح في الأفق. خلال الحملة الانتخابية لرئيس الوزراء كير ستارمر، تعهد بدعم تحول الطاقة ومعارضة العديد من خيارات طاقة الوقود الأحفوري المؤيدة لحزب المحافظين، لتعزيز سمعة المملكة المتحدة كقوة عظمى في مجال الطاقة النظيفة. وفي بيان، قال حزب العمال: “لتحقيق مهمتنا في الطاقة النظيفة، سيعمل حزب العمال مع القطاع الخاص على مضاعفة طاقة الرياح البرية، والطاقة الشمسية ثلاث مرات، وأربعة أضعاف طاقة الرياح البحرية بحلول عام 2030”. كما تعهد بالاحتفاظ باحتياطي من محطات الطاقة التي تعمل بالغاز كاحتياطي وضمان “انتقال تدريجي ومسؤول” لصناعة النفط في بحر الشمال.

وفي حين أن هناك تفاؤل كبير حول مستقبل الطاقة الخضراء في ظل حزب العمال، فمن غير المرجح أن يبتعد الحزب عن النفط والغاز بالكامل، لأنه ينظر إليه كمصدر رئيسي للإيرادات لتمويل توسيع التحول الأخضر في المملكة المتحدة. وكان حزب المحافظين يجمع بالفعل رسومًا ضخمة من شركات النفط والغاز في هيئة ضريبة غير متوقعة، تم فرضها على شركات النفط والغاز في وقت حيث كانت أرباح الوقود الأحفوري في ارتفاع. وسوف تحتاج حكومة حزب العمال إلى استثمار نحو 30 مليار دولار لتمويل خططها للتحول الأخضر، وهذا يعني أنها سوف تستمر في الاعتماد على الضرائب المفروضة على النفط والغاز لعدة سنوات قادمة. ومع ذلك، من المرجح أن تدفع الرسوم الضريبية الثقيلة وعدم الإعفاء الضريبي العديد من شركات النفط والغاز بعيدًا في السنوات المقبلة، حيث تبحث في مكان آخر لتنفيذ عملياتها.

وبينما ستستمر حكومة حزب العمال في دعم النفط والغاز إلى حد ما، إلا أن لديها خططًا كبيرة لصناعة الطاقة المتجددة في بريطانيا. أولاً، ستقوم حكومة حزب العمال بإلغاء الحظر الفعلي على مشاريع الرياح البرية الذي قدمه حزب المحافظين من خلال حاشيتين لإطار سياسة التخطيط الوطني (NPPF)، والذي يتطلب أدلة قوية على عدم وجود معارضة محلية تجعل من المستحيل تنفيذه. بناء توربينات الرياح مع الأخذ في الاعتبار أن هناك دائمًا شكلاً من أشكال المقاومة المحلية لمشاريع الطاقة الجديدة. لا تتضمن المسودة الجديدة لإطار سياسة التخطيط الوطني هذه الحواشي، والتي من المتوقع أن تشجع على زيادة الاستثمار في طاقة الرياح البرية.

يناقش حزب العمال أيضًا إمكانية إنشاء مزارع الرياح الكبيرة “لمشاريع البنية التحتية ذات الأهمية الوطنية”، والتي من شأنها أن تسمح لها بموافقة وزير الطاقة إد ميليباند دون الحصول على موافقة المجالس المحلية. حيث أظهرت الأبحاث التي أجرتها منظمة أصدقاء الأرض البيئية أن استخدام أقل من 3% من الأراضي في إنجلترا لطاقة الرياح والطاقة الشمسية البرية يمكن أن يساعد في إنتاج طاقة خضراء أكثر 13 مرة من تلك التي يتم توليدها حاليًا، وما يكفي لتزويد جميع الأسر في المملكة المتحدة بالطاقة مرتين.

وفي بيان سياسي، كتب المسؤولون: “إن تنفيذ مهمتنا في مجال الطاقة النظيفة سيساعد في تعزيز استقلال بريطانيا في مجال الطاقة، وتوفير المال على فواتير الطاقة، ودعم الوظائف ذات المهارات العالية ومعالجة أزمة المناخ… لذلك نحن ملتزمون بمضاعفة طاقة الرياح البرية بحلول عام 2030”. وهذا يعني الإزالة الفورية للحظر الفعلي على طاقة الرياح البرية في إنجلترا والمطبق منذ عام 2015. ونحن نقوم بمراجعة سياسة التخطيط لوضع طاقة الرياح البرية على قدم المساواة مع تطوير الطاقة الأخرى في إطار سياسة التخطيط الوطني.

ومع ذلك، لا تزال هناك العديد من التحديات التي تواجه حزب العمال عندما يتعلق الأمر بالطاقة. هناك تراكم كبير في ربط مشاريع الطاقة الجديدة بالشبكة، حيث انتظر بعض المطورين حوالي 15 عامًا لإنتاج الطاقة. ولمعالجة هذه المشكلة، أعلنت شركة ناشيونال غريد (National Grid) عن خطط كبيرة لتطوير البنية التحتية للشبكة في المملكة المتحدة العام الماضي، باستثمار قدره 52 مليار دولار في البنية التحتية. ومع ذلك، فقد أدى هذا إلى منع العديد من الشركات من بدء العمليات، حيث قد يستغرق الأمر سنوات قبل أن يتم توصيلها بالشبكة. وهذا يجعل هدف حزب العمال المتمثل في مضاعفة طاقة الرياح البرية والطاقة الشمسية ثلاث مرات، وطاقة الرياح البحرية يبدو أربعة أضعاف صعبًا للغاية.

يعتقد المحللون في بنك جيفريز (Jefferies) الاستثماري أن “هدف حزب العمال المتمثل في الحصول على شبكة صافية صفرية بحلول عام 2030 يبدو هدفًا غير واقعي، حتى مع التقدم المطرد”، على حد قولهم. في حين أشار أحد خبراء الطاقة إلى أنه “حتى لو نفذت الحكومة الجديدة كل مشروع قيد التنفيذ، وحققت نموًا خطيًا في الروابط البينية، وكان الطلب على الكهرباء عند أدنى حد من النطاق، فإن البلاد مازالت ستفشل في تحقيق الهدف بنسبة 25%”.

هناك آمال كبيرة في التحول الأخضر في ظل حكومة حزب العمال في المملكة المتحدة، بعد عدة سنوات من النمو القطاعي البطيء والدعم المستمر للنفط والغاز. ومع ذلك، يعتقد خبراء الطاقة أن أهداف حزب العمال في مجال الطاقة الخضراء قد تكون طموحة للغاية على المدى القصير، مع زيادة الاستثمار في البنية التحتية المطلوبة لدعم الزيادة الهائلة المخطط لها في قدرة الطاقة الخضراء.

اقرأ أيضًا: فولكسفاغن قد تغلق مصنعها في بروكسل مع انخفاض الطلب على سيارات أودي الكهربائية

المصدر: أويل برايز