بقلم آفي سالزمان

بتاريخ 3. مارس 2021

نقلاً عن بارونز

طرح المسؤولون التنفيذيون في إكسون موبيل قضيتهم يوم الأربعاء عن سبب اعتقادهم بقدرتهم على مكافحة تغير المناخ بينما لا يزالون أحد أكبر منتجي النفط والغاز في العالم.

حتى الآن يبدو أن المستثمرين منفتحون على الجدل، وهي إشارة إيجابية لشركة تعرضت لضغوط شديدة من دعاة حماية البيئة والمستثمرين على حدٍ سواء.

ارتفعت أسهم إيكسون (رمز الأسهم: XOM) بنسبة 1٪ في منتصف نهار الأربعاء، أقل قليلاً من قطاع الطاقة ولكن أفضل من ستاندرد آند بورز.

يبدو أن خطة إكسون تحظى باهتمام أكثر إيجابية، في وول ستريت على الأقل، من خطط المنافسين مثل شركة بريتيش بتروليوم (BP) التي تعهدت بمزيد من الأموال لمكافحة تغير المناخ. تتوقع إكسون أن تنفق 3 مليارات دولار حتى عام 2025 على مشاريع منخفضة الكربون، بينما تتوقع شركة بريتيش بتروليوم إنفاق 3 مليارات دولار إلى 4 مليارات دولار سنويًا بحلول عام 2025.

تقوم بريتش بيتروليوم ورويال دوتش شيل (RDS.A) بإحداث موجات كبيرة في مجال الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، بينما تتركز استثمارات إيكسون في مجالات أخرى تعتقد أنها تتمتع فيها بميزة تنافسية، لا سيما التقاط الكربون وعزله وإنتاج الهيدروجين. نظرًا لأن خططها أصبحت أكثر وضوحًا في الأشهر القليلة الماضية، فقد تفوق أداء أسهم إكسون على المنافسين. في الشهر الماضي، أنشأت إكسون شركة جديدة تسمى لو كاربون سلوشن Low Carbon Solutions والتي ستقيم هذه المبادرات الصديقة للمناخ.

كانت الحقيقة البسيطة المتمثلة في أن إكسون بدأت يوم مستثمريها لعام 2021 بالحديث عن المناخ أمر رائعة، من بين الأشياء الأولى التي قالها الرئيس التنفيذي دارين وودز، أن إكسون تخطط للالتزام باتفاقية باريس، الاتفاقية العالمية لخفض الانبعاثات.

“نحن ملتزمون بلعب دور رائد في خفض غازات الدفيئة بما يتوافق مع أهداف اتفاقية باريس، وتطوير التقنيات اللازمة لخفض الانبعاثات، وإجراء الاستثمارات اللازمة لتلبية الطلب المستمر على الطاقة والمنتجات الأساسية للحياة العصرية بشكل مسؤول،” قال وودز.

إنه تحول خطابي مهم لشركة اتهمتها منظمة السلام الأخضر (Greenpeace) وآخرين بتقويض جهود مكافحة تغير المناخ لعقود. ونفت الشركة هذه الادعاءات وأثبتت أنها غير مذنبة في عام 2019 في قضية رفعها المدعي العام في نيويورك بشأن مزاعم أن إكسون ارتكبت عمليات احتيال في الأوراق المالية من خلال تضليل المستثمرين بشأن تغير المناخ. لكن إكسون لم تتحدث بقدر كبير عن التفاصيل مثل شركات النفط الكبرى الأخرى عن جهودها حتى وقت قريب. شهد يوم المستثمر يوم الأربعاء تغييرًا كبيرًا في هذا الصدد. يأتي ذلك بعد يومين فقط من إضافة إكسون للمستثمر الناشط جيفري أوبن والمدير التنفيذي السابق لشركة كومكاست مايكل أنجيلاكيس إلى مجلس إدارتها وسط ضغوط من بعض المساهمين.

لا يزال بعض المساهمين غير مقتنعين بأن شركة إكسون قد أجرت تغييرات كافية. قال التحالف المتحد من أجل شركة إكسون المسؤولة (CURE)، وهو ائتلاف للمساهمين يضم 145 عضوًا و2.5 تريليون دولار من الأصول الخاضعة للإدارة، في بيان صدر يوم الأربعاء إن “شركة إكسون اتخذت ما يبدو أنها خطوات أولية في الاتجاه الصحيح”، لكن يجب أن تلتزم الشركة بتحويل أعمق وطويل الأجل لاستراتيجيات تخصيص رأس المال لديها ويجب أن تعمل على الوصول إلى هدف صافي انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بحلول عام 2050.

تضع إكسون الكثير من استثماراتها الخضراء في احتجاز الكربون وعزله (CCS)، والذي يتضمن التقاط انبعاثات الكربون وحقنه تحت الأرض، حيث من المتوقع أن يبقى بشكل دائم. تقول الشركة أن لديها حصة في خُمس مشاريع احتجاز الكربون حول العالم وتعتقد أنها سوق قابلة للتوجيه تبلغ 2 تريليون دولار.

تستثمر إكسون أيضًا في تكنولوجيا الهيدروجين، والتي تقول إنها سوق تبلغ قيمتها تريليون دولار.

لا يزال من غير الواضح تمامًا كيف ستقوم إكسون بتسويق هذه الأعمال التجارية.

“نتوقع أنه، على غرار شركات النفط ومقدمي الخدمات الرئيسيين الآخرين، ستبحث إكسون في استخدام نهج من نوع الحاضنة للاستثمار في التقنيات الواعدة وتنميتها التي تساعد على نقل تكنولوجيا احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه نحو التسويق التجاري مع التركيز بشكل إضافي على لعب زيادة دور في نمو اقتصاد الهيدروجين، “كتب المحلل في ترست (Truist) نيل دينجمان.

من المؤكد أن شركة إكسون لا تزال تخطط للاستثمار بكثافة في تطوير النفط والغاز. تقول الشركة إن الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC) لا تزال ترى أن النفط والغاز يشكلان 48٪ من إنتاج الطاقة في عام 2040 في ظل سيناريو يتم فيه الحفاظ على ارتفاع درجات الحرارة دون درجتين مئويتين. هذا أقل من 55٪ في عام 2019، ولكن ليس بشكل كبير. للوصول إلى هناك، تتوقع إكسون أن العالم سيظل بحاجة إلى استثمارات بقيمة 12 تريليون دولار في النفط والغاز بحلول عام 2040.

تقول إكسون إن لديها فرصًا أفضل في إنتاج النفط والغاز مما كانت عليه في عقدين على الأقل. وتقول الشركة إن 90٪ من استثماراتها في النفط والغاز يمكن أن تحقق عوائد بنسبة 10٪ حتى لو انخفض النفط إلى 35 دولارًا للبرميل.

ومع ذلك فإنها تتوقع إبقاء الإنتاج ثابتًا خلال السنوات القليلة المقبلة. وستتراوح النفقات الرأسمالية للشركة بين 16 مليار دولار و19 مليار دولار هذا العام، ثم بين 20 مليار دولار و25 مليار دولار حتى عام 2025. وقد تقلصت طموحات الشركة بشكل كبير خلال العام الماضي. قبل الوبا ، توقعت شركة إكسون إنفاق 33 مليار دولار على النفقات الرأسمالية في عام 2020.

اقرأ أيضاً ارتفاع أسعار المضخات، والعدوى تضعف تعافي الطلب على البنزين في الهند.