بقلم ماثيو مارتن

بتاريخ 24. فبراير 2021

نقلاً عن بلومبيرغ

سيستثمر صندوق الثروة السيادية السعودي ما يقرب من 3 مليارات دولار في مشروع سياحي في منطقة جبلية بالقرب من حدود المملكة مع اليمن.

سيقدم صندوق الاستثمارات العامة 11 مليار ريال لشركة سودا للتطوير، والتي ستبني 2700 غرفة فندقية و 1300 منزل في منطقة تضم السودة، أعلى قمة في المملكة العربية السعودية، وفقًا لما ذكره حسام الدين المدني، الرئيس التنفيذي لشركة سودا.

تم إغلاق المملكة إلى حد كبير أمام السياح الأجانب لعقود، بينما فضل المواطنون الذهاب لقضاء عطلة في الخارج. لقد تغير ذلك مع صعود ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، الذي يحاول فتح البلاد وتنويع الاقتصاد من النفط.

وقال المدني في مقابلة “الكثير منا ممن يعيشون في السعودية لم يعرفوا أن هذه الوجهة موجودة. عشت في الرياض لمدة ثلاثين عامًا قبل أن أعرف أنه يمكنني السفر لمدة ساعة لأرى هذا المكان الجميل.”

إن تشجيع السعوديين على زيادة الإنفاق المحلي من خلال تطوير المواقع الترفيهية والسياحية هو جزء أساسي من خطط الأمير محمد. كما أدخلت الحكومة تأشيرات سياحية لتسهيل دخول الأجانب إلى البلاد وتسمح للأزواج غير المتزوجين بالبقاء معًا في الفنادق. أنهت الحظر المفروض على قيادة النساء وخففت القواعد الصارمة لملابس النساء.

السودة هي واحدة من قائمة متزايدة من التطورات المتعلقة بالسياحة في المملكة. التزم صندوق الاستثمارات العامة بإنفاق 40 مليار دولار سنويًا في البلاد خلال السنوات القليلة المقبلة. تشمل المشاريع التي تمولها منتجعًا فاخرًا على البحر الأحمر ومدينة ترفيهية ومجمعًا ترفيهيًا خارج العاصمة الرياض، ومدينة جديدة في الشمال الغربي تسمى نيوم ستركز على صناعات التكنولوجيا الفائقة.

ونفى المدني أن يعيق المشروع قربه من اليمن الغارق في حرب أهلية لنحو ست سنوات. أطلق المتمردون الحوثيون في اليمن، الذين يقاتلون تحالفًا تدعمه السعودية، صواريخ على مطار سودا الرئيسي هذا الشهر وأشعلوا النار في طائرة.

قال المدني: “يبذل المسؤولون الحكوميون والتحالف قصارى جهدهم لضمان سلامة المطار والوجهات المجاورة”. أعيش في السودة، وزوجتي وأولادي يعيشون في السودة. وكذلك يفعل موظفونا. ونشعر بأمان شديد “.

يمكن للأجانب الشراء

أجبرت جائحة الفيروس التاجي المملكة العربية السعودية على إغلاق حدودها معظم العام الماضي. يُسمح الآن لبعض المسافرين بدخول البلاد ولكن لا يزال يُمنع المواطنين من جميع الرحلات إلى الخارج باستثناء الرحلات الضرورية حتى مايو على الأقل. وقد شجع ذلك نمو السياحة المحلية.

قال المدني: “لقد أدى الوباء إلى مضاعفة عدد الأشخاص الراغبين في الخروج ورؤية الطبيعة بمقدار ثلاثة أضعاف. لقد شكل هذا الطلب ضغوطا علينا لتسريع التنمية.”

وقال المدني إن سودة تضع اللمسات الأخيرة على القواعد التي ستسمح للأجانب بشراء عقارات في المشروع. وقال في مقابلة منفصلة مع تلفزيون بلومبيرغ إن الشركة تهدف إلى جذب مليوني زائر سنويًا بحلول عام 2030 وقد تكتمل المرحلة الأولى بحلول عام 2023.

بمساعدة دانا خريش ويوسف جمال الدين ومانوس كراني وديسلي همفري

اقرأ أيضاً المملكة العربية السعودية مدفوعة للاقتراض في ثاني بيع سندات باليورو على الإطلاق.