بقلم إيزابيل ديبر \ أسوشياتد بريس

بتاريخ 9. فبراير 2021

نقلا عن موقع بلومبيرغ

دبي، الإمارات العربية المتحدة انطلقت مركبة فضائية من دولة الإمارات العربية المتحدة إلى مدار حول كوكب المريخ يوم الثلاثاء في انتصار لأول مهمة بين الكواكب في العالم العربي.

نهضت أجهزة التحكم الأرضية في مركز الفضاء الإماراتي في دبي وأخذت بالتصفيق عندما وردت أنباء مفادها أن المركبة التي تحمل اسم أمل، وصلت إلى نهاية رحلتها التي استمرت سبعة أشهر و 300 مليون ميل وبدأت تدور حول الكوكب الأحمر، حيث ستجمع البيانات عن الغلاف الجوي للمريخ.

أطلقت المركبة المدارية محركاتها الرئيسية لمدة 27 دقيقة في مناورة معقدة عالية المخاطر أدت إلى إبطاء المركبة بدرجة كافية بحيث يمكن التقاطها بواسطة جاذبية المريخ. استغرق الأمر 11 دقيقة لتأكيد الإشارة على النجاح للوصول إلى الأرض.

كانت التوترات عالية: على مر السنين، كان المريخ مقبرة للعديد من البعثات من مختلف البلدان.

صرح عمران شرف، مدير البعثة، براحة تامة قائلاً: “لشعب الإمارات العربية المتحدة والأمم العربية والإسلامية، نعلن نجاح الإمارات في الوصول إلى المريخ”.

هناك مركبتان فضائيتان أخريان غير مأهولتين من الولايات المتحدة والصين تتبعان عن كثب، ومن المقرر أن تصل إلى المريخ خلال الأيام القليلة المقبلة. تم إطلاق جميع البعثات الثلاث في يوليو للاستفادة من التوافق الوثيق بين الأرض والمريخ.

وصول مركبة أمل يضع الإمارات العربية المتحدة في رابطة من خمس وكالات فضاء فقط في التاريخ أنجزت مهمة فاعلة إلى المريخ. باعتبارها أول مغامرة للبلاد خارج مدار الأرض، فإن الرحلة هي نقطة فخر شديدة للدولة الغنية بالنفط لأنها تسعى إلى مستقبل في الفضاء.

كان محمد بن زايد آل نهيان، ولي عهد دولة الإمارات العربية المتحدة، حاضراً في مركز التحكم بالبعثة، وقال: “تهانينا لقيادة وشعب الإمارات العربية المتحدة. … فرحتك لا توصف “.

انتهى حوالي 60٪ من جميع بعثات المريخ بالفشل أو الانهيار أو الاحتراق أو التقصير في إثبات تعقيد السفر بين الكواكب وصعوبة الهبوط عبر الغلاف الجوي الرقيق للمريخ.

من المقرر أن تصل مركبة مدارية ومركبة هبوط من الصين إلى الكوكب يوم الأربعاء. وستدور حول المريخ حتى تنفصل المركبة وتحاول الهبوط في مايو للبحث عن علامات الحياة القديمة.

من المقرر أن تنضم مركبة متجولة من الولايات المتحدة تدعى بريسيفيرانس Perseverance إلى الحشد الأسبوع المقبل، بهدف الهبوط في 18 فبراير. وستكون هذه هي المحطة الأولى في مشروع أمريكي – أوروبي يستمر لعقد من الزمن لإعادة صخور المريخ إلى الأرض لفحصها بحثًا دليل على أن الكوكب كان يؤوي مرة حياة مجهرية.

إذا نجحت في ذلك، فستصبح الصين ثاني دولة تهبط بنجاح على سطح المريخ. لقد فعلتها الولايات المتحدة ثماني مرات، أول مرة منذ 45 عامًا تقريبًا. لا يزال المسبار والمركب التابع لناسا يعملان على السطح.

على مدى أشهر، كانت وسائل الإعلام التي تديرها الدولة تتبع رحلة مركبة أمل بحماس شديد. توهجت المعالم في جميع أنحاء الإمارات العربية المتحدة، بما في ذلك برج خليفة، أطول برج على وجه الأرض، باللون الأحمر بمناسبة وصول المركبة الفضائية المتوقع. لوحات إعلانية تصور مركبة أمل فوق الطرق السريعة في دبي. يصادف هذا العام الذكرى الخمسين لتأسيس البلاد، مما يسلط المزيد من الاهتمام على أمل.

إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، ستستقر أمل خلال الشهرين المقبلين في مدار إهليلجي مرتفع بشكل استثنائي يبلغ 13.670 ميلاً في 27.340 ميلاً (22.000 كيلومتر في 44.000 كيلومتر)، والتي ستعمل من خلالها على مسح الغلاف الجوي الذي يغلب عليه ثاني أكسيد الكربون في جميع الأوقات اليوم وفي جميع الفصول.

تنضم إلى ست مركبات فضائية تعمل بالفعل حول المريخ: ثلاث منها أمريكية واثنتان أوروبية وواحدة هندية.

كان على أمل إجراء سلسلة من الدورات وإطلاق المحرك للمناورة في المدار، مما خفض سرعتها إلى 11200 ميل في الساعة (18000 كم / ساعة) من أكثر من 75000 ميل في الساعة (121000 كم / ساعة).

حبست غرفة التحكم المليئة بالمهندسين الإماراتيين أنفاسهم حيث اختفت أمل خلف الجانب المظلم من المريخ. ثم عاودت الظهور من ظل الكوكب، وأعيد الاتصال في الموعد المحدد. كشفت الشاشات في مركز الفضاء أن أمل تمكنت من القيام بما استعصى على العديد من المهام على مدى عقود.

قالت سارة العامري، وزيرة الدولة للتكنولوجيا المتقدمة ورئيسة وكالة الفضاء الإماراتية: “أي شيء يحدث بشكل خاطئ قليلاً وتفقد المركبة الفضائية”.

يقدم النجاح دفعة هائلة لطموحات الإمارات الفضائية. انطلق أول رائد فضاء في البلاد إلى الفضاء في عام 2019، حيث استقل رحلة إلى محطة الفضاء الدولية مع الروس. هذا بعد 58 عامًا من إطلاق الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة رواد فضاء.

غرد توماس زوربوشن، رئيس البعثة العلمية في وكالة ناسا، بالتهنئة، قائلاً: “إن مساعيك الجريئة لاستكشاف الكوكب الأحمر ستلهم كثيرين آخرين للوصول إلى النجوم. نأمل أن ننضم إليكم في المريخ قريبًا “مع بريسيفيرانس.

في تطوير مركبة أمل ، اختارت الإمارات التعاون مع شركاء أكثر خبرة بدلاً من الذهاب بمفردها أو شراء المركبة الفضائية في مكان آخر. عمل مهندسوها وعلماؤها مع باحثين في جامعة كولورادو وجامعة كاليفورنيا في بيركلي وجامعة ولاية أريزونا.

تم تجميع المركبة الفضائية في بولدر، كولورادو، قبل إرسالها إلى اليابان لإطلاقها في يوليو الماضي.

وبلغت تكلفة بناء وإطلاق مركبة “أمل” 200 مليون دولار؛ لا يشمل تكاليف التشغيل في كوكب المريخ. تعتبر البعثات الصينية والأمريكية أكثر تعقيدًا – ومكلفة – إلى حد كبير بسبب مركباتها الجوالة. تبلغ قيمة مهمة بريسيفيرانس التابعة لناسا 3 مليارات دولار.

تبحث دولة الإمارات العربية المتحدة، وهي اتحاد مكون من سبع مشيخات، عن أمل لإثارة خيال علماء الدولة وشبابها، والمساعدة في الاستعداد للمستقبل عندما ينفد النفط.

قال العامري، رئيس وكالة الفضاء: “اليوم لديك أسر من كل فئة عمرية شغوفة بالفضاء، وتفهم الكثير من العلوم، لقد فتح هذا مجالًا واسعًا من الاحتمالات للجميع في الإمارات العربية المتحدة، وآمل أن يكون في العالم العربي أيضاً.”

اقرأ أيضاً الشركة الناشئة في دبي للمطابخ السحابية، تخطط للتوجه إلى السعودية وجنوب شرق آسيا.