استمر التراجع في مؤشر المعادن النادرة الشهري إم إم آي (MMI) مع انخفاض آخر في حركة الأسعار هذه المرة بنسبة 6.93% وقد أدت العديد من العوامل إلى انخفاض أسعار المعادن النادرة بشكل عام بما في ذلك العرض الزائد والطلب الضعيف على المعادن داخل الصين والديناميكيات المتغيرة في إمدادات المعادن النادرة العالمية. ويبدو أن الإفراط في إنتاج الصين للمعادن النادرة لا يزال يساهم في وفرة العرض الهائلة مما يؤدي إلى انخفاض الأسعار والشعور بالضغوط.

ضعف الطلب الصيني على المعادن: ماذا يعني ذلك لمشتري المعادن النادرة في الولايات المتحدة؟

بصفتها أكبر منتج ومستهلك للعديد من المعادن في العالم فإن أي تغيير في الطلب المحلي على المعادن في الصين يؤثر بشكل كبير على سلاسل التوريد العالمية ولهذا السبب هناك مخاوف بشأن التأثيرات المحتملة للتقارير الأخيرة التي تظهر انخفاضًا ملحوظًا في الطلب الصيني على المعادن على المشترين الأميركيين من المعادن النادرة.

تشير البيانات الجديدة من المصانع إلى تراجع في المشهد الصناعي في الصين. يوضح مؤشر مديري المشتريات بي إم آي (PMI) هذا الاتجاه بوضوح حيث يظهر انخفاضًا في نشاط التصنيع وانخفاضًا ناتجًا عن الطلب على المعادن. وينتج هذا التباطؤ جزئيًا عن ابتعاد الاقتصاد الصيني عن الصناعات الثقيلة ونحو نموذج أكثر توجهًا نحو الخدمات.

كما أن التغيرات في الطلب الصيني لها تأثيرات هائلة على صناعة المعادن النادرة وذلك لأن الصين هي أكبر منتج ومصدر للمعادن النادرة في العالم بالإضافة إلى كونها مستهلكًا رئيسيًا للمعادن بشكل عام. إذا انخفض الطلب في الصين فقد يؤدي ذلك إلى فائض في العرض في السوق الدولية وفي الأمد القريب قد يؤدي هذا إلى سلاسل إمداد أكثر قابلية للتنبؤ وتكاليف أكثر استقرارًا للمستهلكين الأميركيين.

هل استقرار الأسعار في الأفق؟

وتستمر الولايات المتحدة في البحث عن مصادر بديلة والاستثمار في قدرات التصنيع المحلية لتقليل اعتمادها على موردي المعادن النادرة الصينيين، وإذا استمر الطلب الصيني في الانخفاض فيمكن للمشترين الأميركيين تنويع مصادر توريدهم وإجراء استثمارات محلية في تقنيات التعدين الأكثر ملاءمة للبيئة. بالإضافة إلى ذلك فإن تقليل الاعتماد على الواردات الصينية قد يسرع من تقدم تكنولوجيات إعادة التدوير.

إن تأثير أساليب الصين في استخراج المعادن النادرة على البيئة يشكل عاملًا آخر ينبغي أخذه في الاعتبار ففي نهاية المطاف كان الضرر البيئي الناجم عن عمليات التعدين في الصين مصدرًا للانتقاد لفترة طويلة. وقد يؤدي انخفاض الطلب الصيني إلى انخفاض عمليات التعدين وهو ما قد يساعد البيئة وفي الأمد البعيد قد يفرض هذا أيضًا ضغوطًا على الصين لتبني أساليب أكثر استدامة وهو ما قد يعود بالنفع على الاقتصاد العالمي.

بشكل عام يواجه مشتري المعادن النادرة في الولايات المتحدة مجموعة مختلطة بسبب انخفاض الطلب الصيني على المعادن على الرغم من أنه يوفر مزايا فورية مثل استقرار الأسعار وسلسلة توريد أكثر قابلية للتنبؤ إلا أنه يسلط الضوء أيضًا على ضرورة إجراء تغييرات استراتيجية في شبكات التوريد.

هل ترتفع أسعار المعادن النادرة في بقية عام 2024؟

يبدو أن أسعار المعادن النادرة قد وصلت إلى أدنى مستوياتها في وقت سابق من هذا العام، وفقًا لدراسة أجرتها رويترز قد ترتفع الأسعار في النصف الثاني من عام 2024 مدفوعة بطاقة الرياح والطلب على المركبات الكهربائية.

وفي الوقت نفسه استمرت الحاجة إلى البراسيوديميوم (PrNd) والنيوديميوم (NeO) وكلاهما ضروري لإنتاج المغناطيسات القوية المستخدمة في محركات المركبات الكهربائية. ووفقًا لتحليل حديث كان هناك انخفاض أبطأ في أسعار البراسيوديميوم (PrNd) في النصف الأول من عام 2024 مما أثار التفاؤل بانعكاس السوق.

لا تزال الصراعات الجيوسياسية والقيود المفروضة على سلسلة التوريد عوامل رئيسية في سوق المعادن النادرة العالمية. كما شددت الصين لوائح التصدير مما سيقلل من الإمدادات في جميع أنحاء العالم ومن المحتمل أن ترتفع الأسعار بسبب هذه الخطوة حيث تسارع الشركات لحماية خطوط الإمداد الخاصة بها.

عناصر تعيق ارتفاع أسعار المعادن النادرة

هناك حجج تتناقض مع هذه العلامات المشجعة. أصدر عدد قليل من محللي السوق مؤخرًا تحذيرًا يفيد بأن زيادة الأسعار قد تكون مدفوعة بالمشاعر أكثر من الأساسيات حتى إذا كان الطلب في ارتفاع فقد لا تثبت اضطرابات سلسلة التوريد أنها سيئة كما هو متوقع مما قد يكبح جماح زيادات الأسعار. علاوة على ذلك يتم تنفيذ مشاريع التعدين الجديدة وبرامج إعادة التدوير بشكل تدريجي وهو ما قد يخفف في نهاية المطاف بعض القيود المفروضة على العرض.

في نهاية المطاف من الضروري تخفيف التوقعات مع فهم أن معنويات السوق والأساسيات الفعلية قد لا تتوافق دائمًا بشكل مثالي. وكما هو الحال مع أي سلعة فإن عددًا لا يحصى من العوامل سوف تؤثر على مسار السعر النهائي ويجب على أصحاب المصلحة أن يظلوا يقظين وقادرين على التكيف مع هذه الظروف الديناميكية.

اقرأ أيضًا: الاستهلاك الأميركي قد يتأثر في حالة عدم خفض أسعار الفائدة

المصدر: أويل برايس