بقلم أوليفيا كونوتي آهولا

29. ديسمبر 2020

نقلا عن موقع بلومبيرغ

عندما دعا رئيس الوزراء بوريس جونسون إلى تضييق الفجوة بين لندن وبقية إنجلترا – ما يسميه “رفع المستوى” – ربما لم يكن هذا ما يدور في ذهنه.

يدفع الاندفاع للهروب من المدينة الإيجارات في لندن وبقية البلاد في اتجاهين متعاكسين بأسرع وتيرة في خمس سنوات على الأقل. مع استمرار بؤس كوفيد، انخفضت الإيجارات في العاصمة بنسبة 4.4٪ على أساس سنوي في نوفمبر، بينما قفزت بنسبة 5.6٪ في بقية المملكة المتحدة، وفقًا لشركة هوم ليت، وهي شركة خدمات تأجير.

قال مارك كاكزماريك، عضو في مجلس محافظة كورنوال، وهي مقصد سياحي شهير في الجنوب الغربي.: “لا يقتصر الأمر على الأثرياء فقط، فما رأيناه مؤخرًا هو أنه يتم اقتناص المناطق الأقل ثراءً، بينما ترتفع أسعار العقارات بشكل غير متناسب مع الأسعار والإيجارات عادةً”. وفي المحافظة ترتفع الإيجارات في المنطقة بنسبة 9٪ تقريبًا، وفقًا لشركة هوم ليت.

الضغط الناتج على السكان والخدمات مألوف لأي شخص في منطقة حضرية كبرى ولكن ليس كثيرًا في المناطق الريفية أو الضواحي. قال يولاند بارنز، الباحث في يونيفرسيتي كوليدج لندن: “إنه شكل من أشكال التحسين، عندما تتحدث عن التجديد والارتقاء بالمستوى، يُنظر إليه عمومًا على أنه أمر جيد في مرحلة ما.” لكنها أضافت إن المكاسب الاقتصادية يمكن أن تأتي على حساب القدرة على تحمل تكاليف الإسكان للسكان المحليين.

لطالما احتار السياسيون والاقتصاديون والباحثون البريطانيون حول كيفية سد الفجوة بين بقية المملكة المتحدة ولندن، حيث لا تزال شقق الاستوديو ذات الموقع المركزي معروضة للبيع بأكثر من مليون دولار ومتوسط الإيجار البالغ 1576 جنيهًا إسترلينيًا (2106 دولارات) أعلى بنسبة 62٪ من المعدل الوطني.

الخروج

يدفع الوباء شريحة ثروة جديدة خارج لندن

كانت القدرة على تحمل تكاليف الإسكان مشكلة لسكان لندن لسنوات، ولكن بشكل خاص منذ الازدهار في العقد الماضي. على الرغم من أن متوسط دخل المنزل اللندني أعلى بنحو 14٪ من متوسط المملكة المتحدة، فإن هذه الفجوة تتقلص إلى 1٪ بعد تكاليف السكن، وفقًا للمعهد المستقل للدراسات المالية. انخفض متوسط دخل مشتري المنازل الذين يغادرون لندن إلى أقل من 50.000 جنيه إسترليني هذا الربع للمرة الأولى، وفقًا لأصحاب العقارات في هامبتونز إنترناشونال.

بالنسبة لكاي دين بيتجراف، كان كوفيد 19 القشة الأخيرة. انتقلت المحاميت المتدربت البالغ من العمر 27 عامًا إلى الضواحي: ريد هيل، وهي بلدة صغيرة في سوراي.

تقول: “لا أعتقد أنني سأرغب أبدًا في العودة إلى لندن”. إنها تدفع الآن حوالي 300 جنيه أقل لاستئجار منزل بغرفة نوم واحدة مما كانت ستنفقه في مكان أصغر في لندن، ناهيك عن الأشياء الصغيرة: خزانة كبيرة بما يكفي لتناسب مكنسة كهربائية، وغرفة معيشة حيث يمكن لها أن تستأجرها. فوق مكتب منزلي.

قالت: “أحاول إقناع الناس بالرحيل، مثل دعونا نعيد بناء مكان آخر”. قررت والدتها أن تحذو حذوها، حيث باعت منزلها في جنوب لندن للاقتراب من ابنتها، بينما انتقل شقيقها أيضًا إلى مكان قريب.

قد يكون الركود السكني في العاصمة أكثر من مجرد صورة عابرة. في حين أن التوقعات بارتفاع الإيجارات لا تزال إيجابية في معظم أنحاء البلاد، فإن لندن تعد “استثناء واضحًا”، وفقًا لاستطلاع أجراه المعهد الملكي للمساحين القانونيين. في جميع أنحاء العاصمة، يعتقد غالبية المستطلعين أن الإيجارات ستنخفض أكثر في الأشهر الثلاثة المقبلة.

أميال بعيدة

خلف تاركو لندن يلحقون الضرر بسوق الإيجارات في البلاد

يمكن أن تعطي الديناميكية دفعة لمناطق المترو التي تتطلع إلى تعزيز اقتصاداتها المحلية. خذ على سبيل المثال شيفيلد، التي كانت ذات يوم قوة صناعية كانت في ذروتها منذ ما يقرب من 200 عام.

هربت صوفي سميدلي، التي تعمل في مجال التسويق، من لندن في مارس وعادت إلى مسقط رأسها للبقاء في غرفة إضافية لأحد الأصدقاء. بعد تسعة أشهر، استأجرت شقة بغرفة نوم واحدة على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من التلال المنحدرة في منطقة بيك ديستريكت مقابل 120 جنيهًا أقل مما دفعته لاستئجار شقة في لندن. ليس لديها نية للعودة في أي وقت قريب.

وقالت الشابة البالغة من العمر 23 عامًا عبر الهاتف إن هذه الخطوة “جعلتني أشعر بمزيد من الهدوء ورابطة الجأش، من قبل كنت أجلس على طاولة غرفة طعام على كرسي صغير في مكان مشترك لتناول الطعام. من المؤكد أن الذهاب إلى نافذة كبيرة مطلة على الأشجار تساعد “.

مع تعرض لندن لحالة إغلاق قاسية أخرى، تتسلل حتى الشماتة الصغيرة إلى المحادثة.

ذهبت بتجريف للتسوق في لندن يوم السبت الماضي قبل عيد الميلاد، والإغلاق و”لقد كانت المدينة مزدحمة للغاية، كان هناك أشخاص يصطدمون بك من كل الجهات، كان الأمر مروعًا.”

أضافت “ثم عدت إلى ريدهيل، وكان الجو مختلفًا تمامًا، إنه أمر يشعرك بالراحة.”