نحن نميل إلى تصور الإنترنت كشيء غير ملموس. البيانات كآحاد وأصفار تطفو عبر السحابة. الذكاء الاصطناعي كمنقذ شرير للنبض الكهربائي. لكن في الواقع، يعتمد العصر الرقمي على الكثير والكثير من البنية التحتية المادية، بدءًا من الكابلات الضخمة التي تمتد بمفردها في قاع المحيط إلى مستودع تلو الآخر لخوادم الكمبيوتر. وكل هذه البنية التحتية تتطلب كمية هائلة من الطاقة. ومع تزايد الطلب على الخدمات الرقمية بسرعة، يتزايد أيضًا استهلاك الطاقة الهائل بالفعل في هذا القطاع وما يرتبط به من بصمة كربونية.

وهذا يضع صناعة التكنولوجيا في مأزق. لقد تعهد “المتخصصون في التوسع المفرط” في شركات التكنولوجيا الكبرى ببعض من أكبر الالتزامات المتعلقة بإزالة الكربون من أي شركة في أي قطاع، لكنهم يكافحون من أجل السيطرة على استهلاكهم، كما أن جدوى هذه التعهدات معرضة للخطر بشكل خطير. “في الوقت الحالي، تعد صناعة تكنولوجيا المعلومات بأكملها مسؤولة عن حوالي 2% من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية”، حسبما أفاد موقع ساينس ألبرت (Science Alert) العام الماضي. وهذا العدد ينمو بسرعة، وسوف يرتفع بشكل كبير في السنوات القادمة. وبالفعل، وفقا للأرقام الصادرة عن وكالة الطاقة الدولية، فإن مراكز البيانات وشبكات النقل تطلق بشكل مشترك كمية من ثاني أكسيد الكربون كل عام تعادل ما تطلقه دولة البرازيل بأكملها.

ويمثل الذكاء الاصطناعي على وجه الخصوص استهلاكًا هائلًا للطاقة، وقد أدى توسعه السريع الأخير إلى عرقلة خطط إزالة الكربون في قطاع التكنولوجيا. بالفعل، يستهلك الذكاء الاصطناعي وحده قدرًا كبيرًا من الطاقة مثل بعض الدول المتقدمة بأكملها، وما يقرب من استهلاك عملة البيتكوين. تتوقع شركة الاستشارات غارتنر (Gartner) أنه في سيناريو العمل كالمعتاد، سيكون قطاع الذكاء الاصطناعي وحده مسؤولًا عن 3.5% من استهلاك الكهرباء العالمي بحلول عام 2030 فقط. وتشير التقديرات إلى أن عملية التدريب على جي بي تي 3 (GPT-3) – السخنة السابقة من تشات جي بي تي (ChatGPT) – تم استخدام حوالي 1287 ميغاوات ساعة من الكهرباء و10,000 شريحة كمبيوتر. وهذه الطاقة تكفي لتزويد حوالي 121 منزلًا في الولايات المتحدة بالطاقة لمدة عام كامل، وطاقة كافية لإنتاج حوالي 550 طنًا من ثاني أكسيد الكربون.

وفي حين أن عمالقة التكنولوجيا استثمروا بكثافة في استهلاك الطاقة المتجددة، فإن نمو الطلب على الطاقة في مجال الذكاء الاصطناعي قد تجاوز بكثير نمو مصادر الطاقة النظيفة القادرة على تشغيلها. وردًا على ذلك، تستخدم شركات مثل ألفابت (Alphabet) التابعة لشركة غوغل (Google) بعض التفكير غير التقليدي لمحاولة استباق المشكلة قبل أن تفشل في تحقيق أهدافها المتعلقة بالانبعاثات بفارق كبير. تتمثل الخطة في إعادة تصميم الطريقة التي تستمد بها مراكز البيانات طاقتها بالكامل، والتحول من اتصال شبكة ثابت ومفرد إلى اتصال شبكة مرن كل ساعة.

في الوقت الحالي، تعمل مراكز البيانات بشكل أو بآخر وفقًا لأهواء الشبكة التي ترتبط بها، وتعكس انبعاثاتها مزيج الطاقة في الشبكة المحلية، والتي غالبًا ما تعتمد بشكل كبير على الوقود الأحفوري. لكن شركة ألفابت (Alphabet) تعمل على برنامج قادر على تحديد الشبكات التي تنتج فائض الطاقة النظيفة في الوقت الفعلي، على أساس كل ساعة. ستقوم مراكز البيانات بعد ذلك بسحب طاقتها من تلك الشبكة قبل الانتقال إلى النقطة الساخنة التالية للطاقة النظيفة حسب الحاجة، حيث تطارد الشمس حول العالم بينما تشرق على الألواح الشمسية في كل منطقة زمنية متتالية. وبهذه الطريقة، يمكن لمراكز البيانات استخدام طاقة نظيفة بنسبة 100% طوال اليوم.

ويمكن لهذه الاستراتيجية أيضًا أن تخفف بعض التكاليف التشغيلية لهذه الشركات، حيث يتم بيع فائض طاقة الرياح والطاقة الشمسية بسعر مخفض في العديد من الأسواق. يمكن أن يمثل هذا قدرًا كبيرًا من التوفير بالنظر إلى مقدار تكنولوجيا الطاقة التي تستهلكها في أي وقت. لرسم صورة مجردة، تشير التقديرات إلى أن شركة أوبن ايه آي (OpenAI) – الشركة المطورة تشات جي بي تي (ChatGPT) – تنفق حوالي 700 ألف دولار أمريكي يوميًا على تكاليف الحوسبة وحدها لتشغيل برنامج الدردشة الآلي الخاص بها لحوالي 100 مليون مستخدم حول العالم.

وبينما تقوم غوغل (Google) بالفعل بتجريب هذا النهج، لم يتمكن أحد حتى الآن من تحقيق هدف الطاقة النظيفة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. إنها فكرة واعدة، ولكن من المؤكد أنها ستتعقد بسبب الدول التي تضغط من أجل سياسات سيادة البيانات التي تحاول تقييد وحماية تدفق البيانات عبر الحدود، كما ذكرت مجلة فورتشن (Fortune) مؤخرًا. وقد يؤدي تحويل كميات هائلة من الطلب إلى شبكات مختلفة على مدار الساعة إلى حدوث بعض الضغوط الخطيرة على الشبكة إذا لم تتم إدارتها بشكل صحيح.

وفقًا لتقارير فورتشن (Fortune)، “إن القدرة على الحصول على ميغاوات احتياطية خالية من الكربون يمكن أن تساعد في تقليل الضغط على الشبكات، كما هو الحال أثناء موجة الحر أو العاصفة الشتوية شديدة البرودة. لكن مراكز البيانات بحاجة إلى التعاون مع المرافق ومشغلي الشبكات لأن التقلبات الكبيرة في الطلب يمكن أن تؤدي إلى حالة من الفوضى في الأنظمة الكهربائية، مما يزيد من احتمالات انقطاع التيار الكهربائي”.

اقرأ أيضًا علي بابا تخطط لاستثمار 1.1 مليار دولار في كوريا الجنوبية

المصدر: أويل برايس