نظرية الاختيار العقلاني (Rational Choice Theory)

ما هي نظرية الاختيار العقلاني (Rational Choice Theory)؟

تنص نظرية الاختيار العقلاني على أن الأفراد يستخدمون حسابات عقلانية لاتخاذ الخيارات وتحقيق نتائج تتوافق مع أهدافهم الشخصية. ترتبط هذه النتائج أيضًا بتعظيم المصلحة الذاتية للفرد. ومن المتوقع أن يؤدي استخدام نظرية الاختيار العقلاني إلى نتائج توفر للناس أكبر قدر من الفائدة والرضا، نظرًا للخيارات المحدودة المتاحة لهم.

ملخص لأهم النقاط

• تنص نظرية الاختيار العقلاني على أن الأفراد يعتمدون على الحسابات العقلانية لاتخاذ الخيارات التي تؤدي إلى نتائج تتوافق مع مصالحهم بأفضل طريقة ممكنة.
• غالبًا ما ترتبط نظرية الاختيار العقلاني بمفاهيم الجهات الفاعلة العقلانية والمصلحة الذاتية واليد الخفية.
• يعتقد العديد من خبراء الاقتصاد أن العوامل المرتبطة بنظرية الاختيار العقلاني مفيدة للاقتصاد ككل.
• كان آدم سميث أحد أوائل خبراء الاقتصاد الذين طوروا المبادئ الأساسية لنظرية الاختيار العقلاني.
• هناك العديد من خبراء الاقتصاد الذين يشككون في صحة نظرية الاختيار العقلاني ونظرية اليد الخفية.

مفهوم نظرية الاختيار العقلاني

تستند العديد من الافتراضات والنظريات الاقتصادية السائدة إلى نظرية الاختيار العقلاني. ترتبط نظرية الاختيار العقلاني بمفاهيم الجهات الفاعلة العقلانية والمصلحة الذاتية واليد الخفية.
تستند نظرية الاختيار العقلاني إلى افتراض مشاركة الجهات الفاعلة العقلانية. الجهات الفاعلة العقلانية هي الأفراد في الاقتصاد الذين يتخذون خيارات عقلانية بناءًا على الحسابات والمعلومات المتاحة لهم. تشكل الجهات الفاعلة العقلانية أساس نظرية الاختيار العقلاني. تفترض نظرية الاختيار العقلاني أن الأفراد أو الجهات الفاعلة العقلانية يحاولون بنشاط تعظيم ميزتهم في أي موقف، وبالتالي يحاولون باستمرار تقليل خسائرهم.
قد يستخدم خبراء الاقتصاد هذا الافتراض للعقلانية كجزء من دراسات أوسع نطاقًا تسعى إلى فهم سلوكيات معينة للمجتمع ككل.

المصلحة الذاتية ونظرية اليد الخفية

كان آدم سميث أحد أوائل خبراء الاقتصاد الذين طوروا المبادئ الأساسية لنظرية الاختيار العقلاني. شرح سميث دراساته للمصلحة الذاتية ونظرية اليد الخفية في كتابه “تحقيق في طبيعة وأسباب ثروة الأمم” الذي نُشر عام 1776.¹
نظرية اليد الخفية هي أن هناك قوى غير مرئية (يد خفية) تؤثر على اقتصاد السوق الحر. أولًا وقبل كل شيء تفترض نظرية اليد الخفية أن الهدف هو المصلحة الذاتية. وتدحض هذه النظرية والتطورات اللاحقة في نظرية الاختيار العقلاني أي مفاهيم خاطئة سلبية مرتبطة بالمصلحة الذاتية. وبدلًا من ذلك تشير هذه المفاهيم إلى أن الجهات الفاعلة العقلانية التي تتصرف مع وضع مصلحتها الذاتية في الاعتبار يمكنها في الواقع خلق فوائد للاقتصاد ككل.
وفقًا لنظرية اليد الخفية فإن الأفراد الذين تحركهم المصلحة الذاتية والعقلانية سيتخذون قرارات تؤدي إلى فوائد إيجابية للاقتصاد بأكمله. ومن خلال حرية الإنتاج وكذلك الاستهلاك تتحقق المصالح الفضلى للمجتمع. ويؤدي التفاعل المستمر للضغوط الفردية على العرض والطلب في السوق إلى الحركة الطبيعية للأسعار وتدفق التجارة. ويضغط الاقتصاديون الذين يؤمنون بنظرية اليد الخفية من أجل تقليل تدخل الحكومة وزيادة فرص التبادل في السوق الحرة.²

مزايا وعيوب نظرية الاختيار العقلاني

هناك العديد من الاقتصاديين الذين يشككون في صحة نظرية الاختيار العقلاني ونظرية اليد الخفية. وأشار المعارضون إلى أن الأفراد لا يتخذون دائمًا قرارات عقلانية تهدف إلى تعظيم المنفعة. يعد مجال الاقتصاد السلوكي تدخلاً أحدث في مشكلة تفسير عمليات اتخاذ القرار الاقتصادي للأفراد والمؤسسات.
يحاول الاقتصاد السلوكي أن يفسر – من منظور نفسي – لماذا يتخذ الأفراد أحيانًا قرارات غير عقلانية، ولماذا وكيف لا يتبع سلوكهم دائمًا تنبؤات النماذج الاقتصادية. يقول منتقدو نظرية الاختيار العقلاني إنه بطبيعة الحال في عالم مثالي سيتخذ الناس دائمًا القرارات المثلى التي توفر لهم أكبر قدر من الفائدة والرضا. ومع ذلك فنحن لا نعيش في عالم مثالي؛ في الواقع غالبًا ما يتأثر الناس بالعواطف والعوامل الخارجية.
اقترح الحائز على جائزة نوبل هربرت سيمون الذي رفض افتراض العقلانية الكاملة في الاقتصاد السائد، نظرية العقلانية المحدودة بدلًا من ذلك. تقول هذه النظرية إن الناس ليسوا قادرين دائمًا على الحصول على كل المعلومات التي قد يحتاجون إليها لاتخاذ أفضل قرار ممكن. زعم سيمون أن معرفة جميع البدائل أو كل العواقب المترتبة على كل بديل مستحيلة واقعيًا لمعظم القرارات التي يتخذها البشر.³
وعلى نحو مماثل أشار الخبير الاقتصادي ريتشارد ثالر إلى مزيد من القيود على الافتراض القائل بأن البشر يعملون كفاعلين عقلانيين. وتُظهِر فكرة ثالر عن المحاسبة العقلية كيف يضع الناس قيمة أكبر لبعض الدولارات مقارنة بغيرها حتى برغم أن جميع الدولارات لها نفس القيمة.⁴ فقد يذهب الناس إلى متجر آخر لتوفير 10 دولارات على عملية شراء بقيمة 20 دولارًا ولكنهم لن يذهبوا إلى متجر آخر لتوفير 10 دولارات على عملية شراء بقيمة 1000 دولار.
ومثل كل النظريات فإن إحدى فوائد نظرية الاختيار العقلاني هي أنها قد تكون مفيدة في تفسير السلوكيات الفردية والجماعية. وتحاول كل النظريات إعطاء معنى للأشياء التي نلاحظها في العالم. ويمكن لنظرية الاختيار العقلاني أن تفسر لماذا يتخذ الناس والجماعات والمجتمع ككل خيارات معينة استنادًا إلى تكاليف ومكافآت محددة.
كما تساعد نظرية الاختيار العقلاني في تفسير السلوك الذي يبدو غير عقلاني. ولأن الفرضية المركزية لنظرية الاختيار العقلاني هي أن كل السلوك عقلاني فإن أي فعل يمكن فحصه بحثًا عن الدوافع العقلانية الكامنة وراءه.

أمثلة على نظرية الاختيار العقلاني

وفقًا لنظرية الاختيار العقلاني فإن المستثمرين العقلانيين هم هؤلاء المستثمرون الذين يشترون بسرعة أي أسهم يتم تسعيرها منخفضًا للغاية ويبيعون على المكشوف أي أسهم يتم تسعيرها مرتفعًا للغاية.
مثال على المستهلك العقلاني هو الشخص الذي يختار بين سيارتين. السيارة ب أرخص من السيارة أ لذلك يشتري المستهلك السيارة ب.
في حين أن نظرية الاختيار العقلاني منطقية وسهلة الفهم إلا أنها غالبًا ما تتناقض في العالم الحقيقي. على سبيل المثال استخدمت الفصائل السياسية المؤيدة لتصويت خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الذي عقد في 23 يونيو/حزيران 2016 حملات ترويجية كانت تستند إلى العاطفة بدلًا من التحليل العقلاني.⁵ أدت هذه الحملات إلى النتيجة شبه الصادمة وغير المتوقعة للتصويت – قررت المملكة المتحدة رسميًا مغادرة الاتحاد الأوروبي. ثم استجابت الأسواق المالية بالمثل بالصدمة مما أدى إلى زيادة التقلبات قصيرة الأجل بشكل كبير، كما تم قياسها بواسطة مؤشر التقلب فيكس (Cboe VIX).⁶

معلومة هامة: قد لا يتضمن السلوك العقلاني تلقي أكبر فائدة نقدية أو مادية؛ يمكن أن تكون فائدة خيار معين عاطفية بحتة أو غير نقدية. على سبيل المثال في حين أنه من المرجح أن يكون من المفيد ماليًا للمدير التنفيذي البقاء في شركة بدلًا من أخذ إجازة لرعاية طفله حديث الولادة لا يزال يعتبر سلوكًا عقلانيًا بالنسبة له أن يأخذ إجازة إذا شعر أن فوائد الوقت الذي يقضيه مع طفله تفوق المنفعة من الراتب الذي يتلقاه.

أسئلة شائعة

ما هي نظرية الاختيار العقلاني؟

الفرضية الأساسية لنظرية الاختيار العقلاني هي أن الناس لا يختارون المنتجات عشوائيًا من على الرف. وبدلًا من ذلك فإنهم يستخدمون عملية صنع قرار منطقية تأخذ في الاعتبار التكاليف والفوائد المترتبة على الخيارات المختلفة وتزن الخيارات مقابل بعضها البعض.

من أسس نظرية الاختيار العقلاني؟

يُنسب عادًة إلى آدم سميث الذي اقترح فكرة “اليد الخفية” التي تحرك اقتصادات السوق الحرة في منتصف سبعينيات القرن الثامن عشر الفضل في تأسيس نظرية الاختيار العقلاني. يناقش سميث نظرية اليد الخفية في كتابه “استقصاء في طبيعة وأسباب ثروة الأمم”، الذي نُشر عام 1776.^{7 8}

ما هي الأهداف الرئيسية لنظرية الاختيار العقلاني؟

الهدف الرئيسي لنظرية الاختيار العقلاني هو تفسير سبب قيام الأفراد والمجموعات الأكبر باتخاذ خيارات معينة، بناًء على تكاليف ومكافآت محددة. وفقًا لنظرية الاختيار العقلاني يستخدم الأفراد مصالحهم الذاتية لاتخاذ خيارات توفر لهم أكبر فائدة. يزن الناس خياراتهم ويتخذون الخيار الذي يعتقدون أنه سيخدمهم بشكل أفضل.

ما هي نظرية الاختيار العقلاني في العلاقات الدولية؟

تتكون الدول والمنظمات الحكومية الدولية والمنظمات غير الحكومية والشركات المتعددة الجنسيات من البشر. من أجل فهم تصرفات هذه الكيانات يجب أن نفهم سلوك البشر الذين يديرونها. تساعد نظرية الاختيار العقلاني في تفسير كيفية اتخاذ القادة وغيرهم من صناع القرار المهمين في المنظمات والمؤسسات للقرارات. يمكن لنظرية الاختيار العقلاني أيضًا محاولة التنبؤ بالأفعال المستقبلية لهؤلاء الجهات الفاعلة.

ما هي نقاط قوة نظرية الاختيار العقلاني؟

تتمثل إحدى نقاط قوة نظرية الاختيار العقلاني في تنوع تطبيقاتها. يمكن تطبيقها على العديد من التخصصات ومجالات الدراسة المختلفة. كما أنها تضع افتراضات معقولة ومنطقًا مقنعًا. تشجع النظرية أيضًا الأفراد على اتخاذ قرارات اقتصادية سليمة. من خلال اتخاذ قرارات اقتصادية سليمة من الممكن أن يكتسب الفرد المزيد من الأدوات التي ستسمح له بتعظيم تفضيلاته في المستقبل.

الخلاصة

تستند غالبية النظريات الاقتصادية الكلاسيكية إلى افتراضات نظرية الاختيار العقلاني: يتخذ الأفراد خيارات تؤدي إلى المستوى الأمثل من الفائدة أو المنفعة لهم. علاوة على ذلك يفضل الناس اتخاذ إجراءات تفيدهم بدلًا من الإجراءات المحايدة أو الضارة بهم. على الرغم من وجود العديد من الانتقادات لنظرية الاختيار العقلاني – لأن الناس عاطفيون ويسهل تشتيت انتباههم وبالتالي فإن سلوكهم لا يتبع دائمًا تنبؤات النماذج الاقتصادية – إلا أنها لا تزال تطبق على نطاق واسع في مختلف التخصصات الأكاديمية ومجالات الدراسة.

1. Adam Smith. “An Inquiry Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations.” Strahan, 1776.
2. Ann Kordas et al. (Eds.). “World History, Volume 2: From 1400: 6.3 Capitalism and the First Industrial Revolution.” OpenStax, 2022.
3. The Nobel Prize. “Studies of Decision-Making Lead to Prize in Economics.“
4. The Nobel Prize. “Richard H. Thaler: Integrating Economic With Psychology.” Pages 2-3.
5. Gov.UK. “EU Referendum.“
6. Cboe. “VIX Index Data for 2004 to Present (Updated Daily).” Download CSV file.
7. Ann Kordas et al. (Eds.). “World History, Volume 2: From 1400: 6.3 Capitalism and the First Industrial Revolution.” OpenStax, 2022.
8. Adam Smith. “An Inquiry Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations.” Strahan, 1776.