شركة مساهمة (Joint-Stock Company)

ما هي شركة المساهمة (Joint-Stock Company)

شركة المساهمة هي شركة مملوكة للمستثمرين فيها، حيث يمتلك كل مستثمر حصة بناءً على كمية الأسهم المشتراة. يتم إنشاء شركات المساهمة من أجل تمويل المساعي التي تكون مكلفة للغاية بالنسبة للفرد أو حتى الحكومة لتمويلها. يتوقع مالكو شركة المساهمة الاشتراك في أرباحها.

ملخص لأهم النقاط:

• شركات المساهمة هي شركات مملوكة بشكل جماعي لمساهميها، الذين يمكنهم شراء أو بيع الأسهم لبعضهم البعض.
• شركات المساهمة هي خليفة المؤسسات التجارية رغم وجود اختلافات قانونية بينهم.
• كان المساهمين قديمًا يتحملون مسؤولية غير محدودة عن الديون المستحقة على الشركة.
• في الولايات المتحدة، تحد عملية التأسيس من مسؤولية المساهمين إلى القيمة الاسمية لأسهمهم.¹

مفهوم شركة المساهمة

ما لم يتم تأسيس الشركة، يتحمل المساهمون في شركات المساهمة مسؤولية غير محدودة عن ديون الشركة. تقلل العملية القانونية للتأسيس، تلك المسؤولية إلى القيمة الاسمية للأسهم المملوكة للمساهم.² في بريطانيا، مصطلح “محدودة” له نفس المعنى. في الولايات المتحدة، تحد عملية التأسيس من مسؤولية المساهمين إلى القيمة الاسمية لأسهمهم.³
أسهم شركة المساهمة قابلة للتحويل. إذا كانت الشركة شركة المساهمة عامة، يتم تداول أسهمها في البورصات المسجلة. أسهم شركة المساهمة الخاصة قابلة للتحويل بين الأطراف، ولكن عملية التحويل غالبًا ما تكون محدودة بالاتفاق لأفراد العائلة، على سبيل المثال.

ملحوظة: تاريخيًا، يمكن أن يتحمل المستثمرون في شركات المساهمة مسؤولية غير محدودة، مما يعني أنه يمكن الاستيلاء على الممتلكات الشخصية للمساهمين لسداد ديون الشركة.

شركات المساهمة مقابل الشركات العامة

يعتبر مصطلح شركة مساهمة مرادفًا لمؤسسة أو شركة عامة أو مجرد شركة عادية، باستثناء ارتباط تاريخي بمسؤولية غير محدودة. أي أن الشركة الحديثة هي شركة مساهمة تم تأسيسها من أجل الحد من مسؤولية المساهمين. لكل دولة قوانينها الخاصة فيما يتعلق بشركة مساهمة. تتضمن هذه بشكل عام إجراء للحد من المسؤولية.

نبذة عن تاريخ شركات المساهمة

هناك سجلات لشركات المساهمة تم تشكيلها في أوروبا منذ القرن الثالث عشر. ومع ذلك، يبدو أنها تضاعفت في بداية القرن السادس عشر، عندما بدأ المستثمرون المغامرون في التكهن بالفرص التي يمكن العثور عليها في العالم الجديد.⁴
تم تمويل الاستكشاف الأوروبي للأمريكتين إلى حد كبير من قبل الشركات المساهمة. كانت الحكومات حريصة على مناطق جديدة ولكنها كانت مترددة في تحمل التكاليف والمخاطر الهائلة المرتبطة بهذه المشاريع.⁵
قاد ذلك رواد الأعمال إلى وضع خطة عمل. كانوا يبيعون الأسهم في مشاريعهم للعديد من المستثمرين من أجل جمع الأموال لتمويل الرحلات إلى العالم الجديد. كانت إمكانية استغلال الموارد وتطوير التجارة عامل جذب للعديد من المستثمرين. أراد آخرون أن يطالبوا فعليًا بحصة بالعالم الجديد وأن يؤسسوا مجتمعات جديدة تكون خالية من الاضطهاد الديني.⁶
في التاريخ الأمريكي، تعد شركة فيرجينيا اللندنية (Virginia Company of London) واحدة من أقدم وأشهر الشركات المساهمة. في عام 1606، وقع الملك جيمس الأول على ميثاق ملكي يسمح للشركة بالحقوق الحصرية لتأسيس مستعمرة في ما يعرف الآن بفيرجينيا. كانت خطة عمل شركة فيرجينيا طموحة، بدءًا من استغلال موارد المنطقة من الذهب (لم يكن هناك أي منها) إلى إيجاد طريق صالح للملاحة إلى الصين (لم يفعلوا ذلك).⁷
بعد العديد من الصعوبات، أنشأت الشركة بنجاح مستعمرة جيمستاون في ولاية فرجينيا وبدأت في زراعة وتصدير التبغ. ومع ذلك، في عام 1624، أمرت محكمة إنجليزية الشركة بحل وتحويل فرجينيا إلى مستعمرة ملكية. لم يحقق المستثمرون في شركة فيرجينيا أي ربح.⁸

أسئلة شائعة

ما أهمية شركات المساهمة في تاريخ الولايات المتحدة؟

لعبت شركات المساهمة دورًا رئيسيًا في تمويل استيطان المستعمرات الأصلية. يمكن لهذه الشركات جمع الأموال من العديد من المستثمرين، دون تعريض أي مستثمر لمخاطر مفرطة. سمح ذلك للشركات بجمع موارد كافية لإطلاق مستوطنات ناجحة في العالم الجديد. ومن الأمثلة الشهيرة فيرجينيا كومباني أوف لندن (Virginia Company of London) التي مولت مستوطنة جيمس تاون.⁹

ما المميز بشأن شركات المساهمة؟

يمكن لشركات المساهمة جمع قدر كبير من رأس المال عن طريق إصدار الأسهم بدلاً من الاعتماد على مستثمر واحد. وقد جعلها ذلك وسيلة استثمارية عملية للمشاريع الاستعمارية التي كانت باهظة التكلفة بشكل كبير لممول واحد. علاوة على ذلك، أضاف إدخال الأسهم القابلة للتداول عنصر السيولة، حيث يمكن للمستثمرين تحقيق مكاسب دون انتظار انتهاء المشروع.

ما هي أشهر شركة مساهمة؟

ربما كانت أشهر شركة مساهمة هي شركة الهند الشرقية البريطانية، التي تشكلت للتجارة مع الهند وآسيا. على مدار تاريخها البالغ 250 عامًا، سيطرت شركة الهند الشرقية بشكل فعال على استعمار واستغلال الهند والأقاليم الأخرى فيما وراء البحار.¹⁰

الخلاصة

شركات المساهمة مملوكة بشكل جماعي للمساهمين. كان بعضها موجودًا في وقت مبكر من القرن الثالث عشر. كان المساهمين قديمًا منكشفين على مسؤولية غير محدودة، إلا أن قانون التأسيس جعل مسؤولية المساهمين محدودة. في الولايات المتحدة، تقتصر هذه المسؤولية على القيمة الاسمية لأسهم هؤلاء المساهمين.

1. https://www.law.cornell.edu/wex/corporations
2. https://www.law.cornell.edu/wex/corporations
3. https://www.gov.uk/government/publications/incorporation-and-names/incorporation-and-names#:~:text=Incorporation%20is%20the%20process%20by,by%20shares%20or%20by%20guarantee.
4. https://www.ushistory.org/us/2b.asp
5. https://www.ushistory.org/us/2b.asp
6. https://www.ushistory.org/us/2b.asp
7. https://www.ushistory.org/us/2b.asp
8. https://www.ushistory.org/us/2b.asp
9. https://www.ushistory.org/us/2b.asp
10. https://www.britannica.com/topic/East-India-Company