ما هو الحد الأدنى للأجور (Minimum Wage)؟
الحد الأدنى للأجور هو أقل أجر لكل ساعة يمكن أن يتقاضاه العامل، وفقًا لما ينص عليه القانون. إنه حد أدنى سعر ملزم قانونًا للأجور بالساعة، والذي دونه قد لا يتم عرض أو قبول وظيفة للعمال غير المعفيين.
ملخص لأهم النقاط
- الحد الأدنى للأجور هو الحد الأدنى للأجور الإلزامي قانونًا على أجر الساعة، والذي قد لا يتم عرض أو قبول عمل العمال غير المعفيين دونه.
- اعتبارًا من عام 2021، بلغ الحد الأدنى للأجور في الولايات المتحدة 7.25 دولارًا للساعة.
- في الولايات المتحدة يمكن للولايات والبلديات المحلية أن تحدد معدلات الحد الأدنى للأجور الخاصة بها ولكن يجب أن يكون معدل الولاية أعلى من المعدل الفيدرالي حتى تكون مؤهلة للحصول على هذا الحق.
مفهوم الحد الأدنى للأجور
تم تقديم قوانين الحد الأدنى للأجور لأول مرة في أستراليا ونيوزيلندا في محاولة لرفع دخل العمال غير المهرة.في الوقت الحاضر، تفرض معظم الاقتصادات المتقدمة الحديثة، بالإضافة إلى العديد من الاقتصادات المتخلفة، حدًا أدنى وطنيًا للأجور. تشمل الاستثناءات السويد والنرويج وسنغافورة.
ظهر أول قانون للحد الأدنى للأجور في الولايات المتحدة في عام 1912 عندما حددت ولاية ماساتشوستس الحد الأدنى لمعدل الساعة للنساء والأطفال دون سن 18 عامًا.
في عام 1938، أنشأت الحكومة الفيدرالية حدًا أدنى للأجور قدره 0.25 دولارًا بموجب قانون معايير العمل العادل (Fair Labor Standards Act FLSA). تعديلًا للتضخم، فإن هذا الأجر يساوي 4.94 دولار اليوم.
اعتبارًا من عام 2022، كان معدل الحد الأدنى الفيدرالي للأجور في الولايات المتحدة هو 7.25 دولارًا للساعة، ما لم يندرج العامل ضمن فئة مُعفاة تحديدًا من معايير العمل العادل.
تقوم الحكومة بشكل دوري بتقييم الحد الأدنى الفيدرالي للأجور مع التغيرات في التضخم أو تكلفة المعيشة ولم يرتفع المعدل منذ يوليو / تموز 2009. أمر قانون الحد الأدنى للأجور لعام 2007 برفع الحد الأدنى للأجور من 5.15 دولار في ثلاث زيادات، ويرتفع إلى 5.85 دولارات و6.55 دولارات ثم أخيرًا إلى 7.25 دولارات.
ملاحظة: قام الرئيس جو بايدن بحملة لرفع الحد الأدنى للأجور الفيدرالية. اعتبارًا من 3 فبراير / شباط 2022، ارتفع الحد الأدنى للأجور لموظفي الحكومة، باستثناء موظفي خدمة البريد ولجنة تنظيم البريد في الولايات المتحدة، إلى 15 دولارًا في الساعة.
تاريخ الحد الأدنى للأجور
يعود تاريخ أول قوانين الحد الأدنى للأجور إلى أواخر القرن التاسع عشر عندما كان العمل في ورش العمل شائعًا في البلدان الصناعية الحديثة. كان الحد الأدنى للأجور مطلبًا رئيسيًا للحركة النقابية الجديدة، إلى جانب ساعات عمل أقصر وظروف عمل أفضل.
تم سن أول حد أدنى وطني للأجور من قبل نيوزيلندا في عام 1894، تليها المملكة المتحدة في عام 1909.
في الولايات المتحدة، دعا منظمو العمل ومجموعات المستهلكين إلى الحد الأدنى للأجور، لكنهم واجهوا تحديات من أصحاب الأعمال. حاولت عدة ولايات تمرير قوانين الحد الأدنى للأجور، لكن تم رفضها بقرار من المحكمة العليا عام 1923 الذي أعلن أن قوانين الحد الأدنى للأجور غير دستورية.
لم يسن الكونغرس أخيرًا قانون الحد الأدنى للأجور الفيدرالي حتى الصفقة الجديدة. حدد قانون معايير العمل العادلة، الصادر في عام 1938، الحد الأدنى للأجور عند 0.25 دولار للساعة.
على الرغم من أنه قد يبدو منخفضًا وفقًا لمعايير اليوم، إلا أن هذا الأجر وفر حياة مريحة بشكل معقول للعائلات في عصر الكساد.
الحد الأدنى للأجور الفيدرالي مقابل الحد الأدنى للأجور على مستوى الولايات
على الرغم من أن الولايات المتحدة تفرض حدًا أدنى فيدراليًا للأجور، إلا أن الولايات والمدن والمحليات الفردية قد تمر بمتطلبات حد أدنى مختلف للأجور، بشرط ألا يكون أجر الساعة المنصوص عليه أقل من الحد الأدنى الفيدرالي للأجور. يجب على صاحب العمل الذي يخضع لمتطلبات الحد الأدنى للأجور الفيدرالية والولائية دفع أعلى من الاثنين.
عادة ما تضع الدول حداً أدنى للأجور يعكس تكلفة المعيشة في المنطقة. على سبيل المثال، يبلغ الحد الأدنى للأجور في ولاية ماساتشوستس 14.25 دولارًا للساعة، ارتفع إلى 15 دولارًا في عام 2023، بينما يبلغ الحد الأدنى للأجور في ولاية مونتانا 9.20 دولارًا.
اعتبارًا من عام 2022، تجاوزت معدلات الحد الأدنى للأجور المعدل الفيدرالي في 30 ولاية من أصل 50 ولاية. بسعر 15.20 دولارًا للساعة، تتمتع مقاطعة كولومبيا بأعلى حد أدنى للأجور. ثاني أعلى مبلغ هو 15 دولارًا، تدفع في أجزاء من نيويورك ومن قبل أرباب العمل الذين لديهم أكثر من 25 موظفًا في كاليفورنيا؛ ثالث أعلى حد أدنى هو 14.49 دولارًا، وهو الحد الأدنى للأجور في ولاية واشنطن.
اعتبارًا من 1 يناير / كانون الثاني 2022، لم تتبنى سوى خمس ولايات حدًا أدنى للأجور في الولاية: ألاباما ولويزيانا وميسيسيبي وساوث كارولينا وتينيسي.
حددت بعض الولايات الحد الأدنى للأجور أعلى من الحد الأدنى الفيدرالي للأجور، وطابقت دول أخرى المعدل الفيدرالي، وبعض الولايات المختارة ليس لديها متطلبات الحد الأدنى للأجور. في الحالة الأخيرة، سيتم تطبيق الحد الأدنى الفيدرالي للأجور البالغ 7.25 دولارًا.
بعض الدول لديها استثناءات خاصة لقواعد الحد الأدنى للأجور.
- لدى كل من ولايتي جورجيا ووايومنغ في الولايات المتحدة حد أدنى للأجور يبلغ 5.15 دولار فقط. ومع ذلك، يخضع الموظفون المشمولين بقانون معايير العمل العادل للحد الأدنى للأجور الفيدرالي البالغ 7.25 دولارًا.
- في ولاية مينيسوتا، يدفع أصحاب العمل الصغار الذين تقل مبيعاتهم السنوية عن 500,000 دولار حدًا أدنى للأجور قدره 8.42 دولارًا – بدلاً من الحد الأدنى العادي للولاية وهو 10.33 دولارًا أمريكيًا.
- في ولاية نيفادا، يبلغ الحد الأدنى للأجور حاليًا دولارًا واحدًا أقل من الحد الأدنى المحدد إذا تم تضمين الفوائد الصحية. اعتبارًا من 1 يوليو / تموز 2024، سيحل الحد الأدنى للأجور البالغ 12 دولارًا لجميع الموظفين محل نظام المستويين الحالي، بشرط إجراء اقتراع في 8 نوفمبر 2022. يتم تمرير الإجراء حاليًا بنسبة 83% من الأصوات.
- في أوكلاهوما، الحد الأدنى للأجور هو 2 دولار لأصحاب العمل الذين لديهم أقل من 10 موظفين بدوام كامل في أي مكان واحد ولأصحاب العمل الذين لديهم 100.000 دولار أو أقل في إجمالي المبيعات السنوية.
ملاحظة: صوت سكان فلوريدا في نوفمبر / تشرين الثاني 2020 لزيادة الحد الأدنى للأجور في الولاية بشكل تدريجي، بدءًا من 10 دولارات للساعة في 30 سبتمبر / أيلول 2021، حتى يصل إلى 15 دولارًا في الساعة في سبتمبر / أيلول 2026.
وبالمثل، في نوفمبر / تشرين الثاني 2022، أصدر سكان نبراسكا تشريعات لرفع الحد الأدنى للأجور في تلك الولاية إلى 15 دولارًا للساعة في عام 2026، بزيادة قدرها 6 دولارات عن الحد الأدنى للأجور الحالي البالغ 9 دولارات.
الحد الأدنى للأجور على مستوى الولاية مقابل الحد الأدنى للأجور البلدية
في بعض الحالات، قد تضع المدن والبلديات داخل الدولة حدًا أدنى أعلى للأجور للمقيمين الذين يعيشون داخل مناطق ذات تكاليف معيشية أعلى. داخل ولاية إلينوي، حيث يبلغ الحد الأدنى للأجور 12 دولارًا، يوجد في مدينة شيكاغو حد أدنى للأجور يتراوح بين 14 و15 دولارًا لبعض الصناعات التي تم سنها في يناير / كانون الثاني 2022.
استثناءات الحد الأدنى للأجور
يتم إعفاء عدة مجموعات من الأفراد من دفع الحد الأدنى للأجور. الأفراد الذين يندرجون في هذه المجموعات يحصلون عادة على أجور أقل من الحد الأدنى للأجور لتحفيز الشركات على توظيفهم.
الإكراميات
يمكن إعفاء العمال ذوي المهارات المنخفضة في الولايات المتحدة من الحد الأدنى للأجور إذا كان جزء كبير من دخلهم مستمدًا من الإكراميات. في حالة الإعفاء، ينطبق حد أدنى أدنى للأجور قدره 2.13 دولارًا لكل ساعة على الموظفين الذين يتلقون إكرامية بشكل منتظم أكثر من 30 دولارًا في الشهر – أو إذا كان إجمالي الإكراميات المحتفظ بها بالإضافة إلى معدل الأجر بالساعة يساوي أو يزيد عن الحد الأدنى الفيدرالي للأجور. في حالة انخفاض إجمالي إكراميات الموظف ومعدل الساعة عن الحد الأدنى للأجور، يُتوقع من صاحب العمل تعويض الموظف عن النقص.
الطلاب
لا يمكن للطالب المتفرغ الذي يعمل في جامعة أو متجر بيع بالتجزئة أو مؤسسة خدمية أن يحصل على أقل من 85% من الحد الأدنى للأجور. على الرغم من أن الطلاب قد يعملون حتى ثماني ساعات في اليوم، إلا أنهم لا يستطيعون العمل أكثر من 20 ساعة في الأسبوع خلال وقت الدراسة.
بالإضافة إلى ذلك، لا يمكن أن يتقاضى الطلاب في برنامج فني أو مهني أقل من 75% من الحد الأدنى للأجور طوال فترة تسجيلهم النشط في البرنامج.
أقل من 20 عامًا
يمكن دفع 4.25 دولارًا أمريكيًا لكل ساعة للعمال الذين تقل أعمارهم عن 20 عامًا بموجب القانون الفيدرالي، إلى أن يجتازوا فترة الاختبار لمدة ثلاثة أشهر، وبعد ذلك يجب على صاحب العمل تحويل هيكل رواتبهم إلى معدل الحد الأدنى للأجور الفيدرالي.
الإعاقات الجسدية أو العقلية
يمكن أن يتقاضى العمال الذين يعانون من إعاقات جسدية أو عقلية أجورًا أقل من الحد الأدنى الفيدرالي للأجور، وفقًا لمعايير العمل العادل. تشمل الإعاقات التي يمكن أن تؤثر على القدرة الإنتاجية العمى والشلل الدماغي وإدمان الكحول والمخدرات والأمراض العقلية وإعاقات النمو.
الحد الأدنى للأجور 15 دولارًا
صُممت قوانين الحد الأدنى للأجور لإنهاء استغلال القوى العاملة وضمان عدم وقوع السكان العاملين في البلد تحت خط الفقر. حدد قانون معايير العمل العادل الحد الأدنى للأجور التي تؤثر على العاملين بدوام كامل وبدوام جزئي في القطاع الخاص والحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات والحكومات المحلية.
في عام 2022، يدور الجدل حول إنشاء حد أدنى للأجور يبلغ 15 دولارًا. حاولت خطة الإنقاذ الأمريكية للرئيس جو بايدن رفعها. ومع ذلك، نجحت إدارة بايدن فقط في رفع الحد الأدنى للأجر بالساعة لموظفي الحكومة إلى 15 دولارًا.
الحجج المؤيدة لحد أدنى للأجور يبلغ 15 دولارًا
يجادل المؤيدون بأن زيادة الحد الأدنى للأجور تساعد في تحقيق هدف أجر المعيشة، حيث يكسب الموظفون دخلًا كافيًا لمستوى معيشي مرضي.
يزعمون أيضًا أن التعزيز يزيد من إنتاجية العمال، ويقلل من عدم المساواة في الدخل، ويحفز النمو الاقتصادي، ويحسن الاحتفاظ بالموظفين.
ملاحظة: قامت العديد من الشركات – من بينها أمازون (Amazon) وتارغت (Target) وألدي (Aldi) وتشيبوتل (Chipotle) – بزيادة أجر الساعة إلى 15 دولارًا في الساعة، بغض النظر عن زيادة الحد الأدنى للأجور الفيدرالي الإلزامي.
الحجج المعارضة لحد أدنى للأجور يبلغ 15 دولارًا
يجادل النقاد بأن الشركات – وليس الحكومة – يجب أن تقرر مقدار رواتب الموظفين وأن الحد الأدنى للأجور لا يعزز دائمًا القدرة الشرائية للسكان ويمكن أن يؤدي بدلاً من ذلك إلى ارتفاع معدلات البطالة.
قد يكون لتغيير طفيف في سعر العمالة منخفضة الأجر تأثير كبير على طلب صاحب العمل، كما يقولون، مما يؤدي إلى زيادة البطالة بين العمال ذوي الأجور المنخفضة. يلاحظ النقاد أن قوانين الحد الأدنى للأجور قد تؤدي أيضًا إلى الاستعانة بمصادر خارجية للوظائف، حيث قد تقرر الشركات نقل منشآتها إلى بلدان تكون فيها تكاليف العمالة أقل.
الحد الأدنى للأجور وأجر المعيشة
يتناقض الحد الأدنى للأجور أحيانًا مع أجر المعيشة، وهو راتب بالساعة يسمح لشخص ما بالعيش بشكل مريح إذا كان يعمل بدوام كامل. بينما يتم تحديد الحد الأدنى للأجور بموجب القانون، يتم حساب أجور المعيشة بناءً على عوامل مثل متوسط الإيجارات وتكلفة المعيشة والنقل وتكاليف رعاية الأطفال.
في الواقع، كان الحد الأدنى الفيدرالي للأجور أقرب كثيرًا إلى أجر المعيشة عندما تم سنه لأول مرة في عام 1938. بلغت القوة الشرائية لعامل الحد الأدنى للأجور ذروتها في عام 1968، وفقًا لصحيفة سياتل تايمز.
بعد ذلك، تسبب التضخم والزيادات في الأسعار في انخفاض المكاسب الحقيقية للحد الأدنى للأجور، في حين زادت الإنتاجية.
أسئلة شائعة
ما هي أجور الكفاءة؟
أجور الكفاءة هي مستوى الأجور المدفوعة للعمال فوق الحد الأدنى للأجور من أجل الاحتفاظ بقوة عاملة ماهرة وفعالة. تفترض نظرية أجر الكفاءة أنه يجب على صاحب العمل أن يدفع لعماله أجورًا عالية بما يكفي لتحفيز العمال على أن يكونوا منتجين وأن العمال ذوي المهارات العالية لا يستقيلون.
ما الولاية التي لديها أدنى حد للأجور؟
لدى كل من جورجيا ووايومنغ حد أدنى للأجور يبلغ 5.15 دولار فقط. ومع ذلك، يجب على أرباب العمل في هذه الولايات الخاضعة لقانون معايير العمل العادلة أن يدفعوا لموظفيهم الحد الأدنى للأجور الفيدرالي البالغ 7.25 دولارًا. تنطبق نفس القواعد على الولايات الخمس التي ليس لديها حد أدنى للأجور: ألاباما ولويزيانا وميسيسيبي وساوث كارولينا وتينيسي.
هل يُقصد بالحد الأدنى للأجور أن يكون أجرًا معيشًا؟
أجر المعيشة هو الحد الأدنى للدخل الذي يعتبر ضروريًا للعامل لتلبية احتياجاته الأساسية. في عام 2021، كان مستوى الفقر في الولايات المتحدة لأسرة مكونة من أربعة أفراد يبلغ 26,500 دولار، وهو ما يعادل 13.25 دولارًا للساعة – أعلى من الحد الأدنى للأجور الحالي. يجادل النقاد بأن الحد الأدنى الفيدرالي للأجور، الذي فشل في مواكبة تكلفة المعيشة منذ أواخر الستينيات، لا يفي بهذا المعيار ويفشل في تلبية معيار أجر المعيشة.
الخلاصة
قانون معايير العمل العادل هو القانون الفيدرالي الذي حدد الحد الأدنى للأجور، والذي يبلغ 7.25 دولارًا للساعة في عام 2022. تقوم الحكومة بشكل دوري بتقييم مستوى الحد الأدنى للأجور الفيدرالي. ومع ذلك، لم يرتفع المعدل منذ يوليو / تموز 2009. قد تجتاز الولايات والمدن والمحليات متطلبات مختلفة للحد الأدنى للأجور طالما أن المعدل أعلى من معدل الحد الأدنى الفيدرالي للأجور.
