أقرب الأقارب (Next of Kin)

ما هو أقرب الأقارب أو من هو أقرب الأقارب؟

يشير مصطلح أقرب الأقارب إلى أقارب الشخص الذين مازالوا على قيد الحياة، وهم الذين تربطهم صلة دم، مثل الأبناء، أو أولئك الذين يتمتعون بمكانة قانونية، مثل الأزواج أو الأطفال بالتبني. وغالبًا ما يكون لأقرب أقارب الشخص الأولوية على الآخرين في قضايا الميراث، وخاصةً عندما لا يتم كتابة وصية.

ملخص لأهم النقاط

• يتم تعريف أقرب الأقارب على أنهم أقارب الشخص الأحياء سواء من خلال الدم أو العلاقات القانونية.
• تختلف تفاصيل تحديد أقرب الأقارب والميراث باختلاف الولاية القضائية.
• عادةً ما تكون للوصية القانونية التي تغطي الممتلكات القابلة للتوريث الأولوية على حقوق الميراث لأقرب أقارب الشخص.
• في بعض الحالات، قد يكون أقرب الأقارب قادرًا على وراثة الأصول والالتزامات الرقمية لشخص ما.
• تذهب الأموال من وثائق التأمين وحسابات التقاعد إلى المستفيدين الذين تم تعيينهم بواسطة هذه الوثائق، بغض النظر عن العلاقات أو الوصايا.

حقوق أقرب الأقارب

يشير أقرب الأقارب إلى الأفراد الذين تربطهم علاقة قرابة من خلال الدم أو الزواج أو التبني. تساعد هذه العلاقة في تحديد من سيحصل على جزء من تركة الشخص بموجب قوانين النسب والتوزيع إذا لم تكن هناك وصية.¹ في هذا السياق، أقرب الأقارب هم الأبناء والزوج/الزوجة.
تستخدم حقوق الميراث علاقة أقرب الأقارب لأي شخص يموت دون وصية وليس له زوج أو أطفال.² قد يتحمل الأفراد الباقون على قيد الحياة أيضًا مسؤوليات أثناء وبعد حياة قريبهم. على سبيل المثال، قد يحتاج أقرب الأقارب إلى اتخاذ قرارات طبية إذا أصبح الشخص عاجزًا، أو تحمل مسؤولية ترتيبات جنازته وشؤونه المالية بعد وفاة قريبهم.
إن الوصية المنفذة قانونيًا وبشكل صحيح والتي تغطي الممتلكات القابلة للتوريث عادة ما تكون لها الأولوية على حقوق الميراث لأقرب أقارب الشخص.
إذا لم يترك المتوفى وصية، تنتقل تركته إلى الزوج الناجي في كل الولايات تقريبًا.³ وإذا انفصل الزوجان، فقد تنهي اتفاقيات ما بعد الزواج هذه الحقوق أو تغيرها. وإذا تزوج الزوج الناجي مرة أخرى، فإن هذا لا يؤثر عمومًا على حقوقه في الميراث.
في حالة عدم وجود الزوج أو الزوجة على قيد الحياة، يرث الشخص الأقرب إلى أقرب أقاربه التركة. ويبدأ خط الميراث بالذرية المباشرة، بدءًا من أبنائهم، ثم أحفادهم، ثم أي أحفاد أحفاد، وهكذا.
يختلف الوضع القانوني لأبناء الزوج أو الأبناء المتبنين باختلاف الولاية القضائية. فإذا لم يكن للمتوفى ذرية، فإن خط الميراث ينتقل إلى والديه. وإذا لم يعد الوالدان على قيد الحياة، فإن الورثة الجانبيين (الإخوة والأخوات وأبناء الأخوات وأبناء الأخوات) هم التاليون في الترتيب.

الاختصاص القضائي لأقرب الأقارب

تختلف تفاصيل تحديد أقرب الأقارب والميراث باختلاف الولاية القضائية. يتم التعامل مع المسائل المتعلقة بالميراث في بعض البلدان، مثل المملكة المتحدة، وفقًا لقوانين الخلافة المختلفة. في بلدان أخرى، توجد قوانين أقرب الأقارب لتسوية تركات الأشخاص الذين يموتون دون وصية.^{4 5}
في الولايات المتحدة، يتم منح أحد الأقارب حق الميراث أو استلام الممتلكات عن طريق الميراث من خلال تطبيق قوانين الولاية والإجراءات التشريعية. ويحدد قانون الولاية علاقات أقرب الأقارب وأولويات الميراث.⁶

معلومة عابرة: إن تحديد أقرب الأقارب أقل أهمية، على الأقل من الناحية القانونية، إذا كان الشخص المتوفى قد ترك وصية أو كان متزوجًا.

تتمتع الهيئة التشريعية في الدولة بسلطة مطلقة أو سلطة كاملة فيما يتعلق بتوزيع الممتلكات داخل حدود الدولة. وتصبح تركة المتوفى ملكية للدولة إذا لم يتم تحديد وريث شرعي.
ماذا لو توفي شخص ما في ولاية ما وكان يمتلك أصولًا في ولاية أخرى؟ في حالة الممتلكات الشخصية، فإن قانون الولاية التي يقيم فيها المتوفى يحل عمومًا محل قوانين الولايات الأخرى.

خطط التأمين والتقاعد

يتم تحديد المستفيدين من عائدات بوليصة التأمين على حياة المتوفى، أو حسابات التقاعد الخاصة بهم، مثل خطط 401 كيه (401k) وحسابات التقاعد الفردية (IRA)، بطريقة مختلفة عن الأصول الأخرى القابلة للتوريث. تذهب الأموال من هذه الأدوات عادةً إلى المستفيدين الذين أدرجهم المتوفى في هذه البوليسات أو الحسابات نفسها، حتى لو عين المتوفى أشخاصًا مختلفين في الوصية.⁷
لا يهم وضع أقرب الأقارب إلا إذا كان المتوفى متزوجًا ويعيش في ولاية تطبق نظام الملكية المشتركة. إذا كان الأمر كذلك، فبموجب القانون، يحق للزوج الناجي الحصول على حصة متساوية من أي أموال تم اكتسابها أو تراكمت أثناء الزواج، ما لم يوقع الزوج على تنازل. إذا كان الزوج متوفى أيضًا، ولم يكن هناك مستفيدون أحياء مسجلون، فقد تنتقل هذه الأصول إلى أقرب أقارب المتوفى، وفقًا لقانون الولاية.⁸
تنطبق قواعد أخرى معينة على الأفراد الذين يرثون أصول خطة التقاعد. وقد تم تعديل هذه القواعد بعد إقرار قانون “إعداد كل مجتمع لتعزيز التقاعد” (SECURE). وبموجب القانون الجديد، يتعين على المستفيدين من حساب التقاعد الفردي صرف أموالهم الموروثة في غضون 10 سنوات. هناك استثناءات معينة، مثل الأشخاص المصابين بأمراض مزمنة أو معوقين، والأطفال دون سن 18 عامًا.⁹

معلومة هامة: إن تحديد أقرب أقارب شخص ما مهم أيضًا بالنسبة لمسؤولي إنفاذ القانون والمسؤولين الطبيين والسلطات الأخرى عندما يحتاجون إلى تقديم إشعارات حول وفاة شخص ما أو صحته أو سلامته.

مسؤوليات أقرب الأقارب

إن تعيين أقرب أقارب شخص ما يحمل مسؤوليات قانونية كبيرة. ومن المسؤوليات الأساسية لأقرب أقارب الشخص اتخاذ القرارات نيابة عن الفرد في حالة عدم تمكنه من اتخاذ القرارات بنفسه. وقد يحدث هذا قبل وفاة ذلك الشخص، سواء بسبب المرض أو الإصابة أو العجز.
يمكن لأقرب أقارب المريض أن يلعبوا دورًا في اتخاذ قرارات الرعاية الصحية الجادة للفرد. وتكتسب هذه المسؤولية أهمية خاصة عندما يكون الفرد غير قادر على التعبير عن رغباته. لنأخذ على سبيل المثال حالة يكون فيها شخص ما في غيبوبة: قد يُطلب من أقرب أقارب المريض تقديم موافقتهم على العلاجات الطبية أو اتخاذ قرارات نهاية الحياة.
قد يكون لأقرب أقارب المتوفى أيضًا مسؤوليات وصلاحيات قانونية. فقد يُكلفون بالتعامل مع أصول الفرد، ودفع الفواتير، وإدارة الاستثمارات. وتزداد هذه المسؤولية بروزًا في حالة عدم وجود وصية.

الفرق بين أقرب الأقارب والموكلين الرسميين

أقرب الأقارب والموكَّل الرسمي هما مفهومان قانونيان مختلفان يمنحان الفرد أدوارًا مختلفة. عادةً ما يكون أقرب الأقارب بمثابة تسمية افتراضية عندما لا توجد وثيقة قانونية رسمية تحدد سلطة اتخاذ القرار. من ناحية أخرى، فإن الموكل الرسمي لديه وثيقة قانونية تمنحه سلطة التصرف نيابةً عن شخص آخر.
قد تختلف الصلاحيات الممنوحة للموكل الرسمي بشكل كبير حسب شروط الوثيقة. وغالبًا ما تتضمن إدارة الشؤون المالية واتخاذ القرارات المتعلقة بالرعاية الصحية وإجراء المعاملات القانونية. لاحظ أن وثيقة التوكيل الرسمي قد تكون لإجراءات محددة. وقد يعني كون الشخص أقرب أقارب الشخص مجموعة أوسع وأقل تحديدًا من المسؤوليات.
هناك فرق رئيسي آخر بين أقرب الأقارب والموكل الرسمي وهو مستوى السيطرة والسلطة التي يمنحها كل منهما. فكونك أقرب الأقارب لا يمنحك بالضرورة سلطة اتخاذ القرار. وعادة لا تحصل على هذا النوع من السلطة ما لم تنص القوانين صراحةً على ذلك. أما التوكيل الرسمي، من ناحية أخرى، فيمنح سلطة قانونية صريحة، حيث يعد طريقة أكثر رسمية وقابلة للتنفيذ لتعيين المسؤوليات.

أسئلة شائعة

لماذا يعد تحديد أقرب الأقارب أمرًا مهمًا؟

إن تحديد علاقة الأقرباء أمر مهم لأنه يحدد حقوق الميراث عندما يموت الشخص دون وصية وليس لديه أقارب على قيد الحياة، مثل الزوج أو الأطفال.
قد يكون لأقرب أقارب الشخص أيضًا مسؤوليات معينة أثناء حياة الشخص وبعدها، مثل اتخاذ القرارات الطبية وترتيبات الجنازة وتولي السيطرة على الشؤون المالية.

كيف يتم تحديد أقرب الأقارب؟

يختلف تحديد أقرب الأقارب والميراث باختلاف الولاية القضائية. ففي المملكة المتحدة، يتم التعامل مع مسائل الميراث وفقًا لقوانين الخلافة.¹⁰ وفي بلدان أخرى، تساعد القوانين المتعلقة بأقرب الأقارب في تسوية ممتلكات الأشخاص الذين يموتون دون وصية.¹¹ ويحق لأي شخص أن يرث أو يتلقى ممتلكات عن طريق الميراث في الولايات المتحدة من خلال قوانين الولاية والإجراءات التشريعية.¹²

هل يحصل أقرب الأقارب تلقائيًا على التأمين على الحياة أو فوائد حساب التقاعد الفردي؟

في أغلب الحالات، لا يهم وضع أقرب الأقارب. وهذا يعني أن العائدات من وثائق التأمين على الحياة وحسابات التقاعد يتم تحويلها إلى المستفيدين الذين يحددهم المتوفى، حتى لو كان المتوفى قد حدد أشخاصًا مختلفين في وصيته.¹³
يتغير هذا إذا كان المتوفى متزوجًا ويعيش في ولاية تطبق نظام تقسيم الممتلكات. في هذه الحالة، يحق للزوج الناجي قانونًا الحصول على حصة متساوية من أي أموال تم كسبها أو تجميعها أثناء الزواج، ما لم يوقع الزوج على تنازل.^{14 15}

الخلاصة

يشير مصطلح أقرب الأقارب إلى أقرب قريب حي للشخص، مثل الأطفال أو الزوج أو الزوجة.
في التخطيط العقاري، يعد تحديد أقرب الأقارب مهمًا حيث أن أقرب الأقارب عادة ما يكون له الأولوية على أي أفراد آخرين فيما يتعلق بالميراث، وعادةً ما يكون ذلك عندما لا توجد وصية.
تختلف حقوق الميراث في كل دولة (وأحيانًا في ولايات قضائية مختلفة داخل الدولة). في بعض الأحيان، يرث الزوج التركة. وإذا لم يكن هناك زوج، فعادة ما يرث الأطفال. وإذا لم يكن هناك أطفال، يرث أقرب قريب حي.

1. Cornell Law School, Legal Information Institute. “Next of Kin.“
2. Cornell Law School, Legal Information Institute. “Inheritance.“
3. American Bar Association. “Introduction to Wills.“
4. KMPG. “Recent Developments in Europe: International Estate and Succession Planning Trends.“
5. Legislation.Gov.UK. “Intestates’ Estates Act 1952.“
6. Cornell Law School, Legal Information Institute. “Inheritance.“
7. American Bar Association. “The Probate Process.“
8. U.S. Department of Labor. “FAQs About Retirement Plans and ERISA,” Page 8.
9. Congressional Research Service. “Inherited or ‘Stretch’ Individual Retirement Accounts (IRAs) and the SECURE Act.“
10. Legislation.Gov.UK. “Intestates’ Estates Act 1952.“
11. KMPG. “Recent Developments in Europe: International Estate and Succession Planning Trends.“
12. Cornell Law School, Legal Information Institute. “Inheritance.“
13. American Bar Association. “The Probate Process.“
14. Internal Revenue Service. “Part 25. Special Topics, Chapter 18. Community Property, Section 1. Basic Principles of Community Property Law,” Select “25.18.1.2.3 (05-03-2023): Community Property States” and “25.18.1.3.13 (02-15-2005): When the Character of Property Is Determined.“
15. U.S. Department of Labor. “FAQs About Retirement Plans and ERISA,” Page 8.