ميلتون فريدمان (Milton Friedman)

من هو ميلتون فريدمان (Milton Friedman)؟

كان ميلتون فريدمان عالم اقتصاد أمريكي وحائز على جائزة نوبل، ويُعرف بأنه المدافع الأكثر نفوذًا عن الرأسمالية السوقية الحرة والنقدية في القرن العشرين.
في بداية حياته المهنية في الخمسينيات والستينيات، كانت مناصرة فريدمان القوية للسياسة النقدية على حساب السياسة المالية والأسواق الحرة على حساب التدخل الحكومي تعتبر جذرية من قِبَل مجتمع الاقتصاد الكلي الراسخ . في ذلك الوقت، كان المجال يهيمن عليه الموقف الكينزي القائل بأن السياسة المالية ــ الإنفاق الحكومي والسياسات الضريبية للتأثير على الاقتصاد ــ كانت أكثر أهمية من السياسة النقدية ــ السيطرة على المعروض الإجمالي من النقود المتاحة للبنوك والمستهلكين والشركات ــ وأن الحكومة التدخلية قادرة على تخفيف حدة الركود باستخدام السياسة المالية لدعم الطلب الكلي، وتحفيز الاستهلاك، والحد من البطالة.¹

ملخص لأهم النقاط

• كان ميلتون فريدمان أحد أبرز الأصوات الاقتصادية في النصف الثاني من القرن العشرين، هو الذي عمل على نشر العديد من الأفكار الاقتصادية التي لا تزال مهمة حتى يومنا هذا ــ وأهمها رأسمالية السوق الحرة والنظرية النقدية.
• وأصبحت نظريات فريدمان الاقتصادية ما يعرف بالنظرية النقدية، التي دحضت أجزاء مهمة من الاقتصاد الكينزي، وهي مدرسة فكرية كانت مهيمنة في النصف الأول من القرن العشرين.
• كانت دعوة فريدمان إلى النقدية فعالة للغاية حتى أنها حولت تيار الفكر الاقتصادي بعيدًا عن السياسة المالية الكينزية نحو سياسة نقدية تركز على السيطرة على المعروض النقدي للسيطرة على التضخم.
• على مدار مسيرته الأكاديمية، كتب فريدمان مقالات مؤثرة حول الاقتصاد الحديث ونشر كتبًا رائدة غيرت طريقة تدريس الاقتصاد.

في تحدٍ مباشر للمؤسسة الكينزية، زعم فريدمان وزملاؤه من أصحاب النظرية النقدية أن الحكومات قادرة على تعزيز الاستقرار الاقتصادي من خلال التحكم في المعروض من النقود التي تتدفق إلى الاقتصاد والسماح لبقية السوق بإصلاح نفسها. وزعم أن العودة إلى السوق الحرة، بما في ذلك تقليص دور الحكومة وإلغاء القيود التنظيمية في أغلب مجالات الاقتصاد، من الأمور التي لا غنى عنها.²
وبحلول الوقت الذي توفي فيه فريدمان في عام 2006 عن عمر يناهز 94 عامًا، كانت نظرياته مؤثرة للغاية حتى أن صحيفة وول ستريت جورنال قالت إنه “أعاد تشكيل الرأسمالية الحديثة” و”قدم الأسس الفكرية للسياسات المناهضة للتضخم وخفض الضرائب ومعاداة الحكومة” التي انتهجها الرئيس رونالد ريجان ورئيسة الوزراء البريطانية مارغريت تاتشر.³

التعليم والمهنة المبكرة

وُلِد ميلتون فريدمان (1912-2006) لأبوين مهاجرين في بروكلين، نيويورك، ونشأ في بلدة صغيرة في نيوجيرسي، على بعد 20 ميل من مدينة نيويورك. وفي سيرته الذاتية التي نال فيها جائزة نوبل، وصف فريدمان عائلته بأنها “دافئة وداعمة”، لكن دخل الأسرة كان “صغيرًا وغير مؤكد إلى حد كبير”. توفي والده خلال سنته الأخيرة في المدرسة الثانوية، وتولى وظائف مختلفة لتكملة منحة دراسية في جامعة روتجرز، حيث حصل على درجة جامعية في الرياضيات والاقتصاد في عام 1932. وبناءً على توصية من أحد أساتذة جامعة روتجرز، حصل فريدمان على منحة دراسية لبرنامج الدراسات العليا في الاقتصاد في جامعة شيكاغو في عام 1932.⁴
وعلى مدى السنوات الأربع عشرة التالية، بالإضافة إلى الأدوار الأكاديمية في جامعة شيكاغو وجامعة كولومبيا، شغل فريدمان سلسلة من الأدوار الحكومية التي عمقت خبرته في الإحصاء الرياضي والنظرية الاقتصادية، وساهمت في المنشورات حول تحليل الاستهلاك والدخل التي أطلقت مسيرته المهنية.
على سبيل المثال، ساهمت دراسة فريدمان لميزانية المستهلك في لجنة الموارد الوطنية في “نظرية دالة الاستهلاك” الشهيرة. كما قدمت دراسته للدخل المهني، “الدخل من الممارسة المهنية المستقلة”، في المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية، مفاهيم الدخل الدائم والمؤقت الرائدة في العلوم الاقتصادية.⁵
قبل حصوله على درجة الدكتوراه في الاقتصاد من جامعة كولومبيا عام 1946، أمضى فريدمان الحرب العالمية الثانية ضمن فريق مختار من المحللين الإحصائيين الذين عملوا على سياسة الضرائب في زمن الحرب لصالح وزارة الخزانة الأميركية (من عام 1941 إلى عام 1943) وعملوا كإحصائيين رياضيين في تصميم الأسلحة والتكتيكات العسكرية والتجارب المعدنية في جامعة كولومبيا (من عام 1943 إلى عام 1945). ومن الجدير بالذكر أنه خلال هذه السنوات الأولى في وزارة الخزانة الأميركية، أوصى المناضل الشهير المناهض للضرائب بزيادة الضرائب لقمع التضخم في زمن الحرب، وابتكر أول نظام لحجب ضريبة الدخل.⁶

جامعة شيكاغو ومؤسسة هوفر (1946 إلى 2006)

في عام 1946، قبل فريدمان عرضًا لتدريس النظرية الاقتصادية في جامعة شيكاغو، وقضى الأعوام الثلاثين التالية في إجراء تحليلات رائدة وتطوير نظريات السوق الحرة التي تحدت الاقتصاد الكينزي ــ المدرسة الفكرية التي هيمنت على الاقتصاد الكلي منذ الصفقة الجديدة.⁷
ورشة عمل حول النقود والمصارف: كان الإنجاز المؤسسي الرئيسي خلال هذه الفترة في جامعة شيكاغو هو إنشاء فريدمان لورشة عمل حول النقود والمصارف، والتي سمحت لدراساته النقدية بالتطور من منحة دراسية فردية إلى مجموعة تراكمية من الأعمال التي دفعت إلى إحياء كل من البحوث التجريبية والنظرية في مجالات التاريخ النقدي والإحصاءات.⁸
مدرسة شيكاغو للاقتصاد: أصبح فريدمان أيضًا أشهر خريجي مدرسة شيكاغو للاقتصاد، وهي مدرسة كلاسيكية جديدة أسسها أستاذه فرانك نايت في ثلاثينيات القرن العشرين، بهدف الترويج للسوق الحرة ومفهوم التوقعات العقلانية، وهي نظرية اقتصادية كلية تنص على أن الأفراد يبنون قراراتهم على ثلاثة عوامل – العقلانية البشرية، والمعلومات المتاحة، والتجارب السابقة – مما يعني أن التوقعات الحالية تؤثر بشكل مباشر على الاقتصاد المستقبلي وأن خبراء الاقتصاد يمكنهم من نمذجة التضخم وأسعار الفائدة المستقبلية بدقة دون الحاجة إلى تدخل الحكومة.⁹
جائزة نوبل في العلوم الاقتصادية (1976): في عام 1976، وقبل وقت قصير من تقاعده من جامعة شيكاغو، حصل فريدمان على جائزة نوبل في العلوم الاقتصادية لإنجازاته في مجالات تحليل الاستهلاك والتاريخ النقدي والنظرية، ولإثباته مدى تعقيد سياسة الاستقرار.¹⁰
مؤسسة هوفر بجامعة ستانفورد: منذ عام 1977، عندما تقاعد من التدريس النشط في جامعة شيكاغو، وحتى وفاته في عام 2006، عمل فريدمان كزميل بحثي أول في مؤسسة هوفر بجامعة ستانفورد، وهي مؤسسة بحثية للسياسات العامة تعمل على تعزيز مبادئ الحرية الفردية والاقتصادية والسياسية.¹¹

فريدمان الاقتصادي النظري

لقد كانت بعض إنجازات فريدمان كخبير اقتصادي نظري بالغة الأهمية إلى الحد الذي جعل حتى منتقديه من أتباع النظرية الكينزية الجديدة يعجبون ببراعة منطقه، بما في ذلك تأكيده على أن النماذج الاقتصادية ينبغي الحكم عليها من خلال دقة تنبؤاتها بشأن السلوك وليس واقعيتها النفسية.
على سبيل المثال، في نموذج فريدمان للسلوك العقلاني حول سلوك الاستهلاك، يمكن التعبير عن تفضيلات المستهلك رياضياً من حيث المنفعة، وتتحرك اختيارات المستهلك من خلال حسابات عقلانية لتعظيم المنفعة. وحتى ذلك الحين، كان خبراء الاقتصاد الكينزيون يفسرون قرارات المستهلك بشكل أكثر مرونة من حيث المصطلحات النفسية، مثل الميل إلى إنفاق بعض وليس أي زيادة في الدخل.¹²
ومن بين الثناءات الجديرة بالملاحظة من جانب المعارضين الإيديولوجيين تصريح بول كروغمان بأن “انتصاري فريدمان الأعظمين كمنظر اقتصادي جاءا من تطبيق فرضية السلوك العقلاني على أسئلة كان خبراء اقتصاديون آخرون يعتقدون أنها خارج نطاقها”.¹³

نظرية دالة الاستهلاك

كان أول تطبيق عالمي لفرضية السلوك العقلاني على الأنماط الاقتصادية لفريدمان هو “نظرية دالة الاستهلاك”، وهو كتابه الصادر عام 1957 والذي قدم فيه الحجة لصالح فرضية الدخل الدائم . كانت هذه نظرية إنفاق المستهلك التي تفترض أن قرارات الادخار والإنفاق تستند إلى تصورات للتغيرات الدائمة، وليس المؤقتة، في الدخل. ينفق الناس بمستوى يتوافق مع دخلهم المتوقع على المدى الطويل ولا يدخرون إلا إذا كان الدخل الحالي أعلى من الدخل الدائم المتوقع. من خلال حل عدم الدقة السابقة بشكل فعال في تحليل العلاقة بين الدخل والإنفاق. وضع فريدمان الأساس لجميع التحليلات الاقتصادية اللاحقة لأنماط الإنفاق والادخار.¹⁴

التنبؤ بالركود التضخمي

كان هناك انتصار آخر لا جدال فيه لفريدمان، والذي أشاد به النقاد والمعجبون على حد سواء، وهو أن تفسيره للسلوك العقلاني للتضخم تنبأ بدقة بظاهرة كان أتباع كينز المؤسسون يعتقدون أنها مستحيلة: الركود التضخمي، وهي فترة من النمو الاقتصادي الراكد مع ارتفاع التضخم والبطالة في نفس الوقت.
في عام 1967، عندما قدم فريدمان تنبؤه بالركود التضخمي في خطاب رئاسي أمام الجمعية الاقتصادية الأميركية، كان يتحدى النظريات الاقتصادية السائدة القائمة على منحنى فيليبس، وهو نموذج اقتصادي أظهر وجود ارتباط تاريخي بين البطالة والتضخم كان خبراء الاقتصاد الكينزيون يفترضون دائماً أنه مستقر.¹⁵
في ذلك الوقت، كان خبراء الاقتصاد الكينزيون يستخدمون منحنى فيليبس للزعم بأن المقايضة المستقرة بين البطالة والتضخم تبرر السياسات المالية التوسعية والإنفاق بالعجز الذي أدى إلى ارتفاع التضخم، لأنه من شأنه أن يبقي البطالة منخفضة. وكانت الحجة المضادة التي قدمها فريدمان للكينزيين في عام 1967 هي أنه على الرغم من أن البيانات أظهرت وجود ارتباط بين التضخم والبطالة، إلا أنها كانت مقايضة مؤقتة فقط ــ وليس ارتباطًا مستقرًا ــ وأن التضخم والبطالة سوف يرتفعان في نهاية المطاف في نفس الوقت. وكانت حجة فريدمان في السلوك العقلاني هي أن المستهلكين الذين يتعاملون مع التضخم الطويل الأجل يبنون في نهاية المطاف توقعات التضخم المستقبلي في قرارات الادخار والإنفاق، وهو ما يلغي في نهاية المطاف قوة التضخم المرتفع في الحفاظ على ارتفاع معدلات التشغيل.¹⁶
وعندما أثبت الركود التضخمي في أواخر سبعينيات القرن العشرين صحة تنبؤ فريدمان بأن الارتباط التاريخي بين التضخم والبطالة سوف ينهار في نهاية المطاف، تم الترحيب به باعتباره “أحد الانتصارات العظيمة للاقتصاد في فترة ما بعد الحرب”.¹⁷

النقدية والكساد الأعظم

عندما فاز فريدمان بجائزة نوبل في عام 1976، استشهدت اللجنة بكتاب عن النظرية النقدية نشره هو وزميلته آنا شوارتز في عام 1963، بعنوان “تاريخ نقدي للولايات المتحدة، 1867-1960”.¹⁸ في هذا الكتاب، استخدم فريدمان تحليلًا نظريًا وتجريبيًا مفصلًا للغاية لدور النقود في الاقتصاد الأميركي منذ الحرب الأهلية لإثبات الحجة المناهضة للكينزية بأن السيطرة على المعروض النقدي كانت أداة أساسية للإدارة الاقتصادية ــ كما كانت طوال فترة ما قبل كينز.
كانت الحجة ضد السياسة النقدية مهيمنة منذ الكساد الأعظم في ثلاثينيات القرن العشرين، عندما تسببت الأزمة الاقتصادية الهائلة في انخفاض أسعار الفائدة إلى الحد الذي لم يعد معه أي حافز للاستثمار ــ وكان الكينزيون يعتقدون أن أي أموال إضافية يتم ضخها في الاقتصاد سوف يحتفظ بها الأفراد والبنوك دون تحريك الاقتصاد. وفي هذا السياق، نجح الكينزيون في الدفاع عن السياسة المالية بدلًا من السياسة النقدية لانتشال الاقتصاد من الكساد الأعظم.¹⁹
كان الموقف الأكثر إثارة للجدل في كتاب فريدمان لعام 1967 يستهدف هذا النهج الكينزي للكساد الأعظم وأصبح مؤثرًا جدًا بين خبراء الاقتصاد وعامة الناس. في ذلك الكتاب، زعم فريدمان أن الحكومة، أي بنك الاحتياطي الفيدرالي، جعلت الكساد الأعظم أسوأ من خلال عدم سن سياسات نقدية. في الكتاب، زعم فريدمان أنه إذا كان بنك الاحتياطي الفيدرالي قد منع الانخفاض الحاد في المعروض النقدي من خلال إنقاذ البنوك في أوائل الثلاثينيات، فقد كان بإمكانه منع موجة إفلاس البنوك التي جعلت الناس يقررون الاحتفاظ بالنقود بدلًا من إيداعها وجعل البنوك تحتفظ بالودائع بدلًا من تقديم القروض لإحياء الاقتصاد.²⁰
إن أحد الأسباب التي قد تدفع خبيرًا اقتصاديًا معارضًا للحكومة مثل فريدمان إلى الدعوة إلى أي إجراء حكومي على الإطلاق هو أن السياسة النقدية هي الإجراء الأقل تدخلاً وغير السياسي الذي يمكن للحكومة أن تتخذه في الاقتصاد. على سبيل المثال، يعتبر بنك الاحتياطي الفيدرالي بنكاً مركزياً، وبالتالي فهو يتحكم في القاعدة النقدية ــ إجمالي العملة المتداولة وفي خزائن البنوك فضلاً عن الودائع المصرفية لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي.
في نظر فريدمان، كان كل ما كان على بنك الاحتياطي الفيدرالي أن يفعله لزيادة المعروض النقدي هو خلق المزيد من القاعدة النقدية ثم السماح لقوى السوق بالعمل دون مزيد من التدخل الحكومي. وعلى النقيض من ذلك، كانت السياسات المالية الكينزية تتطلب قدرًا أعظم كثيرًا من التدخل الحكومي في الاقتصاد. على سبيل المثال، لن يدير مشروع الأشغال العامة الذي تموله الحكومة لزيادة فرص العمل مسؤولون حكوميون فحسب، بل قد يستخدم أيضاً لخدمة غايات سياسية.²¹
إن نقاد الكتاب من الكينزيين الجدد ومن ضمنهم بول كروغمان، الذي – على الرغم من تسميته “تاريخًا نقديًا” – اعترض على حجة فريدمان القائلة بأن بنك الاحتياطي الفيدرالي تسبب في تفاقم الكساد الأعظم بعدم سن سياسات نقدية. والواقع أن بنك الاحتياطي الفيدرالي نجح في زيادة المجموع النقدي الخاضع لسيطرته، والمعروف أيضاً بالقاعدة النقدية، ولذلك يرى كروغمان أنه من غير المعقول أن نقول إن بنك الاحتياطي الفيدرالي كان بوسعه أن يمنع انهيار المعروض النقدي الذي أدى بدوره إلى انهيار الإنفاق الذي أدى إلى تعميق الكساد. (المعروض النقدي هو مجموع نقدي مختلف يشمل العملة بالإضافة إلى الودائع المصرفية التي يمكن استخدامها كنقد).²²
كما حذر كروغمان من أن ما زعمه فريدمان في الكتاب ــ أن بنك الاحتياطي الفيدرالي حول الركود الدوري إلى كساد كبير من خلال فشله في إنقاذ البنوك ــ تم تفسيره على نطاق واسع بشكل خاطئ من قبل بعض خبراء الاقتصاد والجمهور على أنه اعتقاد من فريدمان بأن بنك الاحتياطي الفيدرالي تسبب في الكساد الأعظم، الأمر الذي جعل الكساد فشلًا للحكومة الكبيرة وليس فشلًا للأسواق الحرة غير المقيدة.²³

التطبيقات العملية للمذهب النقدي

كان فريدمان أول من قدم النظرية النقدية في كتابه الصادر عام 1959 بعنوان ” برنامج الاستقرار النقدي”، وعلى مدى العقود الثلاثة التالية كانت النظرية النقدية موضوعاً رئيسياً للنقاش الاقتصادي. وفي منشوراته اللاحقة وظهوره العلني على مدى السنوات الخمس والعشرين التالية، دافع فريدمان عن ضرورة التحكم في المعروض النقدي على نحو فعال إلى الحد الذي جعل سمعته كخبير اقتصادي تتحدد إلى حد كبير من خلال عقيدة النظرية النقدية التي ابتكرها.
ومع ذلك، بحلول ثمانينيات القرن العشرين، وفي أعقاب الإخفاقات الملحوظة لمبادرات السياسة النقدية الكبرى في العالم الحقيقي، بدأ بعض أشد أنصاره في عكس دعمهم للمذهب النقدي. وعندما سنت رئيسة الوزراء مارغريت تاتشر، وهي من أنصار المذهب النقدي المعلن، سياسة نقدية للسيطرة على التضخم في أوائل الثمانينيات، قفز معدل التضخم إلى 23%. وتم التخلي عن المذهب النقدي بحلول عام 1982. وفي الولايات المتحدة، عندما حاول بنك الاحتياطي الفيدرالي تطبيق المذهب النقدي من خلال زيادة المعروض النقدي بشكل مطرد للسيطرة على التضخم في أواخر السبعينيات، نتج عن ذلك الركود المؤلم في عامي 1981 و1982.^{24 25}
بحلول عام 1982، كانت الولايات المتحدة قد تخلت عن النقدية في الممارسة العملية، وفي عام 1986، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن بيريل سبرينكل، كبير خبراء الاقتصاد في إدارة الرئيس ريغان وأحد “أشد أنصار” النقدية عنادًا، قد تبرأ علنًا من هذه النظرية.²⁶
ومن الجدير بالملاحظة أن فريدمان، حين سئل عن المحاولة الأميركية الفاشلة، قال إن ما حدث لم يكن فشلاً للمذهب النقدي، بل فشلاً في التنفيذ من جانب بنك الاحتياطي الفيدرالي، الذي قال إنه ركز على أسعار الفائدة بدلًا من المال. وأضاف: “إن المذهب النقدي سوف ينجح إذا ما قام بنك الاحتياطي الفيدرالي بتوصيل السياسة بجهاز كمبيوتر واعتمد في الأساس على الكمبيوتر لتوجيه الاقتصاد”.²⁷
في هذا السياق، عزا المنتقدون دفاع فريدمان القوي عن النظرية النقدية إلى دوافع حزبية في المقام الأول: فقد خدمت النظرية النقدية أجندته المناهضة للحكومة من جانب واحد. ولأنه كان يعتقد أن بنك الاحتياطي الفيدرالي لابد أن يعمل على زيادة المعروض النقدي بمعدل ثابت ومنخفض ودون أي انحرافات حتى ولو كانت بسيطة في الاستجابة للظروف الاقتصادية، فقد أصبحت السياسة النقدية تعمل على الطيار الآلي ــ ولن يكون للمسؤولين الحكوميين أي سيطرة على الإطلاق.²⁸

نقدية فريدمان واقتصاد كينز

كان جون ماينارد كينز وميلتون فريدمان اثنين من أكثر المفكرين الاقتصاديين والسياسيين العامين تأثيرًا في القرن العشرين. وإذا كان كينز هو المفكر الاقتصادي الأكثر تأثيرًا في النصف الأول من القرن العشرين، فإن فريدمان كان المفكر الاقتصادي الأكثر تأثيرًا في النصف الثاني.
حتى مجيء فريدمان، كان الاقتصاد الكينزي هو النموذج السائد في الفكر الاقتصادي. وإلى حد كبير، كانت سياسة الحكومة الأميركية مدفوعة بالمبادئ الكينزية للسياسة المالية التدخلية لتخفيف حدة الركود ودعم الطلب الكلي، بما في ذلك الإنفاق الحكومي الاستراتيجي لتحفيز الاستهلاك وتخفيف البطالة.
وقد وصف منتقدو كينز نظرياته بأنها مبررات شبه علمية يستخدمها السياسيون المنتخبون قصيرو النظر لتحقيق عجز مالي وتراكم مستويات هائلة من الديون الحكومية.²⁹
في حين ظل كينز يتمتع بشعبية كبيرة ــ ويُنسب إليه على نطاق واسع الفضل في إنشاء أول نهج منهجي للسياسة الحكومية الاقتصادية الكلية ــ ظلت حجج فريدمان ضد السياسة المالية الكينزية ولصالح السياسة النقدية مهيمنة منذ ثمانينيات القرن العشرين.
ولقد قال منتقدو فريدمان إنه كان مصدر إلهام لسياسات أدت إلى “طرد الملايين من الناس من العمل سعياً إلى خفض معدلات التضخم”، وإنه كان “يُشَيطن كل ما تفعله الحكومة تقريباً، بغض النظر عن مدى فائدته أو اختياره الديمقراطي”. وكما قال جيمس جالبريث، نجل الخبير الاقتصادي الليبرالي جون كينيث جالبريث: “لم يفرق ميلتون فريدمان بين الحكومة الكبيرة في جمهورية الصين الشعبية والحكومة الكبيرة في الولايات المتحدة”.³⁰

الوجه العام للأسواق الحرة

في عام 1976، عندما مُنح فريدمان جائزة نوبل في العلوم الاقتصادية عن عمله في تحليل الاستهلاك، والتاريخ النقدي والنظرية النقدية، وتعقيد سياسة الاستقرار، كان ذلك بمثابة تحول في التيار بعيداً عن ثلاثة عقود من الاقتصاد الكينزي نحو مدرسة شيكاغو للاقتصاد التي شارك في تأسيسها.
وبفضل هذا التصديق الدولي على نظرياته والنصر الفكري الكبير الذي حققه بتوقعه للركود التضخمي في أواخر سبعينيات القرن العشرين، أصبح فريدمان الوجه العام الجديد للأسواق الحرة.
بعد ثلاثة عقود من هيمنة كينز، أعاد فريدمان تشكيل الفكر الأكاديمي في الاقتصاد حول التركيز على السوق الحرة وعدم التدخل في الأسعار والتضخم والحوافز الإنسانية ــ وهو ما يشكل مواجهة مباشرة لتركيز كينز على العمالة والفائدة والسياسة العامة.
وعلى مدى العقود الثلاثة التالية، زعم فريدمان وزملاؤه في كلية شيكاغو للاقتصاد ضد الإنفاق بالعجز والسياسة المالية التوسعية، ومن أجل النقد، وإلغاء القيود التنظيمية في معظم مجالات الاقتصاد، والعودة إلى مبادئ السوق الحرة والحكومة الصغيرة التي وضعها خبراء الاقتصاد الكلاسيكيون، مثل آدم سميث.

فريدمان المثقف العام

كان أحد أهم إنجازات فريدمان هو مدى تأثير نظرياته على السياسة الحكومية والرأي العام فضلاً عن البحث الاقتصادي. وكما لاحظت لجنة نوبل في عام 1976، “من النادر جدًا أن يمارس خبير اقتصادي مثل هذا التأثير، بشكل مباشر وغير مباشر، ليس فقط على اتجاه البحث العلمي ولكن أيضًا على السياسات الفعلية”.³¹ عند وفاته في عام 2006، قال رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي بن برنانكي: “من بين علماء الاقتصاد، لم يكن لميلتون فريدمان نظير. من الصعب المبالغة في التأثيرات المباشرة وغير المباشرة لفكرته على الاقتصاد النقدي المعاصر”.³²
لقد كان نطاق فريدمان كمتحدث باسم الحزب مثيرًا للإعجاب على نحو مماثل. فبالإضافة إلى قدرته على جذب انتباه الساسة الأقوياء وكتابة الأوراق الأكاديمية، فقد تمكن من الوصول إلى الجمهور من خلال الكتب الشعبية والأعمدة والظهور على شاشات التلفزيون. ومن مناقشة المبادئ الاقتصادية شديدة التقنية على المستوى الأكاديمي إلى توصيل الفوائد الاقتصادية المترتبة على الأسواق الحرة والحكومة الصغيرة إلى جمهور التلفزيون بلغة مباشرة وواضحة، لم يكن سوى عدد قليل من المثقفين العموميين في أي مجال من المجالات فعّالين إلى هذا الحد.³³
خلال المقابلات البارزة التي أجراها فريدمان في برنامج فيل دوناهو في عامي 1979 و1980، قال المضيف إن ضيفه كان “رجلًا لن يُتهم أبداً بخلط الأمور الاقتصادية”، وقال لفريدمان: “الشيء الجميل فيك هو أنني عندما تتحدث، أفهمك دائمًا تقريبًا”.³⁴
بالإضافة إلى المحاضرات التي ألقاها في الحرم الجامعي، كان لدى فريدمان برنامج تلفزيوني مكون من 10 حلقات بعنوان “حرية الاختيار”، استنادًا إلى كتابه الأكثر مبيعًا الذي يحمل نفس الاسم،
وقد أحيا الخبير الاقتصادي والتر بلوك، الذي كان في بعض الأحيان محرضًا ودودًا لفريدمان، ذكرى وفاة معاصره في عام 2006 عندما كتب: “إن تحليل ميلتون الشجاع والذكي والحكيم والبليغ، وأقول “الملهم”، لابد وأن يظل مثالًا لنا جميعًا”.³⁵

توصيل الاقتصاد إلى الجماهير

إن أحد مقاييس مدى نجاح فريدمان في تحويل مركز النقاش حول الدور المناسب للحكومة في الاقتصاد هو حقيقة أن بعض أفكاره الأساسية أصبحت بمثابة حكمة شعبية.

“احكم على السياسات من خلال نتائجها، وليس من خلال نواياها”

كان فريدمان في كثير من النواحي ناشطًا مثاليًا وليبراليًا، ولكن تحليلاته الاقتصادية كانت دومًا مبنية على الواقع العملي. وفي مقابلة له مع ريتشارد هيفنر، مقدم برنامج “العقل المفتوح”، قال: “إن أحد الأخطاء الفادحة هو الحكم على السياسات والبرامج وفقاً لنواياها وليس نتائجها”.³⁶
وقد استندت العديد من مواقف فريدمان الأكثر إثارة للجدل إلى هذا المبدأ. فقد عارض رفع الحد الأدنى للأجور لأنه شعر أنه يلحق الضرر عن غير قصد بالعمال الشباب والعمال من ذوي المهارات المتدنية، وخاصة الأقليات. كما عارض التعريفات الجمركية والإعانات لأنها تلحق الضرر عن غير قصد بالمستهلكين المحليين.³⁷
في عام 1989، وجه فريدمان “رسالة مفتوحة” إلى قيصر المخدرات آنذاك بيل بينيت، طالب فيها بإلغاء تجريم جميع المخدرات، ويرجع هذا في الأساس إلى التأثيرات غير المقصودة المدمرة المترتبة على حرب المخدرات.³⁸ وقد تسببت هذه الرسالة في خسارة فريدمان لشريحة كبيرة من أنصاره المحافظين، الذين قال إنهم فشلوا في “إدراك أن نفس التدابير التي تفضلها تشكل مصدراً رئيسياً للشرور التي تستنكرها”.³⁹

“التضخم هو ظاهرة نقدية دائما وفي كل مكان”

إن أشهر مقتطف من كتابات فريدمان وخطبه هو: “إن التضخم ظاهرة نقدية في كل مكان وفي كل زمان”. لقد تحدى فريدمان المناخ الفكري السائد في عصره وأكد من جديد على نظرية كمية النقود باعتبارها مبدأ اقتصاديًا قابلًا للتطبيق. وفي ورقة بحثية عام 1956 بعنوان “دراسات في نظرية كمية النقود”، وجد فريدمان أن النمو النقدي المتزايد يؤدي في الأمد البعيد إلى زيادة الأسعار ولكنه لا يؤثر حقًا على الناتج.⁴⁰
لقد حطم عمل فريدمان الثنائية الكينزية الكلاسيكية بشأن التضخم، والتي كانت تؤكد أن الأسعار ترتفع إما من خلال “دفع التكاليف” أو “جذب الطلب”. كما وضع السياسة النقدية على نفس مستوى السياسة المالية.

“لا ينبغي للتكنوقراط أن يسيطروا على الاقتصاد”

في مقال كتبه في مجلة نيوزويك عام 1980، قال ميلتون فريدمان: “إذا وضعت الحكومة الفيدرالية مسئولية الصحراء الكبرى، فسوف نعاني من نقص في الرمال في غضون خمس سنوات”. ورغم أن هذه المقولة الشهيرة ربما تكون شاعرية، فإنها توضح معارضة فريدمان العقائدية للتدخل الحكومي في الاقتصاد؛ ففي الواقع كانت الصحراء الكبرى مملوكة منذ فترة طويلة لحكومات وطنية (أفريقية) مختلفة ولم تشهد قط نقصاً في الرمال.
كان فريدمان من أشد منتقدي سلطة الحكومة وكان مقتنعاً بأن الأسواق الحرة تعمل بشكل أفضل على أسس أخلاقية وكفاءة. وفيما يتصل بالاقتصاد الفعلي، استند فريدمان إلى بعض الحقائق البديهية والتحليلات الأساسية القائمة على الحوافز. فقد افترض أن أي بيروقراطي لن ينفق المال بحكمة أو بحذر مثل دافعي الضرائب الذين أخذت منهم الأموال. وتحدث كثيرًا عن الاستيلاء التنظيمي، وهي الظاهرة التي تستولي فيها المصالح الخاصة القوية على الوكالات المصممة للسيطرة عليها.
إن فريدمان يرى أن السياسة الحكومية تُخَلَق وتُنَفَّذ بالقوة، وأن هذه القوة تخلق عواقب غير مقصودة لا تأتي من التجارة الطوعية. والواقع أن القوة السياسية التي تتمتع بها الحكومة تخلق حافزاً يدفع الأثرياء والمخادعين إلى إساءة استخدامها، الأمر الذي يساعد في توليد ما أطلق عليه فريدمان “فشل الحكومة”.

“إن إخفاقات الحكومة قد تكون سيئة أو أسوأ من إخفاقات السوق”.

كان فريدمان يحب الإشارة إلى إخفاقات الحكومة بطريقة تثبت حججه بشأن العواقب غير المقصودة والحوافز السيئة للسياسة الحكومية.
لقد كشف كيف أدت ضوابط الأجور والأسعار التي فرضها الرئيس ريتشارد نيكسون إلى نقص البنزين وارتفاع معدلات البطالة. كما انتقد لجنة التجارة بين الولايات ولجنة الاتصالات الفيدرالية بسبب خلق احتكارات فعلية في مجال النقل والإعلام. ومن المعروف عنه أنه زعم أن الجمع بين التعليم العام وقوانين الحد الأدنى للأجور وحظر المخدرات وبرامج الرعاية الاجتماعية قد أجبر العديد من الأسر في المناطق الداخلية من المدن عن غير قصد على الوقوع في دوامة الجريمة والفقر.

أسئلة شائعة

هل قال فريدمان أن الجشع أمر جيد؟

لم يقل فريدمان إن “الجشع أمر جيد” ــ هذا سطر من فيلم “وول ستريت” لعام 1987 ــ لكنه كتب مقالاً شهيراً في صحيفة نيويورك تايمز في عام 1970 بعنوان ” المسؤولية الاجتماعية للشركات هي زيادة الأرباح”. وقد وصفت هذه المقالة بأنها مصدر الإلهام لتجاوزات الجشع باعتبارها أمرًا جيدًا من قِبَل المستثمرين النشطاء الذين يدفعون الشركات إلى خلق قيمة للمساهمين بأي ثمن وباستبعاد كل الاعتبارات الأخرى، بما في ذلك الاستثمار في الموظفين وتقديم القيمة للعملاء.⁴¹

هل كان فريدمان ليبراليًا؟

قال والتر بلوك إن فريدمان أطلق على نفسه اسم “الليبرالي الصغير”، وكان من الواضح أنه متوافق مع المبادئ الليبرالية المتمثلة في الحكومة الصغيرة الأقل تدخلاً وإلغاء القيود التنظيمية طوال حياته المهنية.⁴²

ما الذي ألهم فريدمان ليصبح خبيرًا اقتصاديًا؟

قال فريدمان، الذي ولد عام 1912، إن الكساد الأعظم كان أحد أهم العوامل التي أثرت على قراره بأن يصبح خبيرًا اقتصاديًا. لقد أراد أن يستكشف أسباب وعواقب هذا البؤس الاقتصادي الواسع الانتشار.⁴³

الخلاصة

يعتبر ميلتون فريدمان على نطاق واسع المفكر الاقتصادي والسياسي العام الأكثر تأثيرًا في النصف الثاني من القرن العشرين، تمامًا كما يعتبر كينز الأكثر تأثيرًا في النصف الأول. كان أحد أهم إنجازات فريدمان هو مدى تأثير نظرياته على السياسة الحكومية والرأي العام وكذلك البحث الاقتصادي.
وتستند نظريات فريدمان في السياسة العامة إلى مبدأين أساسيين: الأول هو أن التفاعلات الطوعية بين المستهلكين والشركات غالبا ما تنتج نتائج تفوق تلك التي تصنعها مراسيم حكومية؛ والثاني هو أن السياسات لها عواقب غير مقصودة، وبالتالي ينبغي لخبراء الاقتصاد أن يركزوا على النتائج، وليس النوايا.
إن استخدام فريدمان للمذهب النقدي لتناقض النظريات الكينزية القائمة على منحنى فيليبس يعتبر انتصارًا فكريًا كبيرًا من قِبَل المنتقدين والمعجبين على حد سواء. وعندما أثبت الركود التضخمي في أواخر سبعينيات القرن العشرين صحة تنبؤه بأن الارتباط التاريخي بين التضخم والبطالة سوف ينهار في نهاية المطاف، تم الترحيب به باعتباره “أحد الانتصارات العظيمة للاقتصاد في فترة ما بعد الحرب”.

1. The Wall Street Journal. “How Milton Friedman Changed Economics, Policy and Markets.”
2. The Wall Street Journal. “How Milton Friedman Changed Economics, Policy and Markets.”
3. The Wall Street Journal. “How Milton Friedman Changed Economics, Policy and Markets.”
4. The Nobel Prize. “Milton Friedman: Biographical.“
5. The Nobel Prize. “Milton Friedman: Biographical.“
6. The Nobel Prize. “Milton Friedman: Biographical.“
7. The Nobel Prize. “Milton Friedman: Biographical.“
8. The Nobel Prize. “Milton Friedman: Biographical.“
9. The Nobel Prize. “Milton Friedman: Biographical.“
10. Nobelprize.org. “Nobel Prize in Economic Sciences, 1976.”
11. The Nobel Prize. “Milton Friedman: Biographical.“
12. The New York Review. “Who Was Milton Friedman?“
13. The New York Review. “Who Was Milton Friedman?“
14. The New York Review. “Who Was Milton Friedman?“
15. The New York Review. “Who Was Milton Friedman?“
16. The New York Review. “Who Was Milton Friedman?“
17. The New York Review. “Who Was Milton Friedman?“
18. Nobelprize.org. “Nobel Prize in Economic Sciences, 1976.”
19. The New York Review. “Who Was Milton Friedman?“
20. The New York Review. “Who Was Milton Friedman?“
21. The New York Review. “Who Was Milton Friedman?“
22. The New York Review. “Who Was Milton Friedman?“
23. The New York Review. “Who Was Milton Friedman?“
24. The New York Times. “Monetarism In Britain.”
25. The New York Times. “Monetarism Falls from Grace.”
26. The New York Times. “Monetarism Falls from Grace.”
27. The New York Times. “Monetarism Falls from Grace.”
28. The New York Review. “Who Was Milton Friedman?“
29. Harvard Kennedy School. “More Keynesian than Keynes.”
30. The Wall Street Journal. “How Milton Friedman Changed Economics, Policy and Markets.”
31. Nobelprize.org. “Nobel Prize in Economic Sciences, 1976.”
32. The Wall Street Journal. “How Milton Friedman Changed Economics, Policy and Markets.”
33. The Wall Street Journal. “How Milton Friedman Changed Economics, Policy and Markets.”
34. Youtube. “Milton Friedman on Phil Donahue.“
35. Mises Institute. “Milton Friedman RIP.“
36. PBS. “Open Mind.“
37. Mises Institute. “Milton Friedman RIP.“
38. Hoover Institute. “An Open Letter to Bill Bennett.“
39. Mises Institute. “Milton Friedman RIP.“
40. Hoover Institution. “Studies in the Quantity Theory of Money.“
41. The New York Times. “Shareholder Value Is No Longer Everything, Top C.E.O.s Say.”
42. Social Science Research Network. “Is Milton Friedman a Libertarian?”
43. The Mackinac Center for Public Policy. “How Milton Friedman Influenced Michigan and the World.”