في عام 2019، أنتجت البرازيل أكثر من مليار برميل من النفط الخام. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتجاوز فيها الإجمالي الوطني حاجز المليار برميل، وتم ضخ أكثر من نصف ذلك من منطقة ما قبل الملح قبالة سواحل البرازيل.

وبعد خمس سنوات، تعيد الشركات الكبرى كتل ما قبل الملح إلى الحكومة بعد فشلها في استخراج النفط. لكن إحدى الشركات الكبرى تسير في الاتجاه المعاكس: حيث تقوم شركة بريتيش بتروليوم (BP) بحفر بئر مياه عميقة في أحد الحقول التي ظهرت فيها شركات النفط الأخرى فارغة.

في عام 2019، كان الجميع يتدفقون على أحواض ما قبل الملح، بعد أن جذبتهم بيانات التنقيب التي تشير إلى وجود مليارات البراميل من النفط تحت طبقة الملح على الجرف القاري للبرازيل. كل من يعمل في مجال النفط ذهب إلى البرازيل، والبعض لا يزال هناك.

لدى شركات إكسون (Exxon) وشيفرون (Chevron) وشل (Shell) وإكوينور (Equinor) النرويجية وسينوك (CNOOC) الصينية عمليات في حقول ما قبل الملح في البرازيل، وليس لديهم أي نية لمغادرة البلاد. ومع ذلك، فإن تلك الشركات نفسها هي من بين عدد من المستكشفين الذين اضطروا مؤخرًا إلى التخلي عن التنقيب في مناطق ما قبل الملح الهامشية، حسبما ذكرت أب ستريم أونلاين (Upstream Online) الشهر الماضي.

توقفت شركات إكسون (Exxon) وشيفرون (Chevron) وشل (Shell) وريبسول (Repsol) الإسبانية، بالإضافة إلى بتروبراس (Petrobras) نفسها، عن التنقيب في ما يصل إلى 15 منطقة في حوضي سانتوس وكامبوس، وهما نقطتان من النقاط المحورية في فورة استكشاف منطقة ما قبل الملح، والتي يُعتقد أنها تحتوي على الكثير من الموارد النفطية غير المستغلة بعد. لكن يبدو أن شركة بريتيش بتروليوم (BP) متفائلة بشأن حقل باو برازيل، حيث كانت لديها خطط لبدء الحفر في عام 2019.

إن القول بأن هذا التفاؤل غير عادي هو تعبير بسيط لا يصف الوضع كما يستحق. خلال ارتفاع الأسعار في بيئة الأعمال المعتادة لهذه الصناعة، كان تحرك شركة بريتيش بتروليوم (BP) أمرًا طبيعيًا تمامًا. لكن هذا ليس وقت ارتفاع الأسعار ولا هو الحال بالنسبة لصناعة النفط.

يبدو أن أسعار النفط عالقة في نطاق ضيق، لأسباب ليس أقلها التوقعات غير المؤكدة للطلب على المدى الطويل، وتتعرض الصناعة بشكل عام، وشركة بريتيش بتروليوم (BP) على وجه التحديد، لضغوط متزايدة باستمرار لخفض أسعار النفط والغاز لصالحها. لمشروعات أكثر صحة من الناحية السياسية مثل الطاقة الشمسية وشحن المركبات الكهربائية، على سبيل المثال.

وبسبب هذه البيئة، ركزت الشركات الكبرى في الآونة الأخيرة على الأصول الأقل تكلفة والأكثر ضمانًا التي تمتلكها، أما الشركات التي لديها نقص في مثل هذه الأصول فقد انطلقت في موجة استحواذ. يمكن القول بأن صناعة النفط في وضع البقاء، وتواجه تحديًا يتمثل في التقدم الحتمي في تحول الطاقة.

ومع ذلك، فإن تحرك شركة بريتيش بتروليوم (BP) في البرازيل، بالإضافة إلى التحركات المماثلة من قبل شركات النفط الكبرى الأخرى، مثل توتال إنيرجيز (Total Energies) في شرق أفريقيا وشركة شل في ناميبيا، على سبيل المثال لا الحصر، تشير إلى أن الحجة المذكورة أعلاه لا تصمد حقًا.

ما تفعله شركة بريتيش بتروليوم (BP) في البرازيل هو مشروع استكشاف عالي المخاطر. هذا ليس مجالًا لم يتم استكشافه على الإطلاق. لقد تم التنقيب في المنطقة، ولم يتم إنتاج أي برميل من النفط. ومع ذلك، ترى شركة بريتيش بتروليوم (BP) أن مشروع الحفر في ساو برازيل يستحق الجهد المبذول والمال. وهذا بدوره يشير إلى أن الصناعة، سواء كانت تواجه تحديات أم لا، ليست مقتنعة بأن الطلب على النفط في طريقه إلى الانخفاض.

إنه أمر مثير للسخرية بعض الشيء لأنه قبل عامين، كانت شركة بريتيش بتروليوم (BP) هي التي قالت إن نمو الطلب على النفط قد بلغ ذروته ولن يعود أبدًا إلى مستويات عام 2019 بعد تراجع الإغلاق بسبب الوباء. وسرعان ما تبين أن التنبؤ كان خاطئًا للغاية.

لم ينتعش الطلب على النفط ببساطة بعد انتهاء عمليات الإغلاق. وارتفع بشكل كبير فوق مستويات 2019. وربما تعلمت شركة بريتيش بتروليوم (BP) من خطأ توقعها في ذلك الوقت. ولعل هذا هو السبب وراء منح ساو برازيل فرصة جديدة. لأن الفترة الانتقالية لا تسير على ما يرام، ولا يزال العالم بحاجة إلى كميات متزايدة من النفط.

اقرأ أيضًا ثلاث أسهم يمتلكها وارن بافيت دائمًا

المصدر: أويل برايس