هناك عدد كبير من التحديات التي تقف بين مشهد الطاقة العالمي الحالي وإزالة الكربون. على الرغم من أن تركيب القدرة على إنتاج الطاقة المتجددة يتسارع، إلا أن الخبراء يقولون إن معدل النمو غير كافٍ لتحقيق الأهداف المنصوص عليها في اتفاقية باريس للمناخ. ومع ذلك، في بعض الأماكن، تعد كمية الطاقة المتجددة التي يتم إنتاجها حاليًا أكبر من أن تتمكن الشبكة من التعامل معها في بعض المواقع، بل إن الأسعار تصبح سلبية عندما يكون العرض والطلب غير متطابقين بشدة.

والمشكلة هي أن أشكال الطاقة المتجددة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح متغيرة ــ وهذا يعني أن مستويات إنتاجها تتضاءل وتتضاءل وفقًا لعوامل خارجة عن سيطرة الإنسان. يمكن حرق الوقود الأحفوري بشكل أو بآخر حسب الطلب على الطاقة، في حين يجب أن تكون الشمس مشرقة والرياح لإنتاج الطاقة المتجددة. ولسوء الحظ، غالبًا ما تتعارض ساعات ذروة الإنتاج تمامًا مع ساعات ذروة الطلب. تقوم المساكن بإشعال جميع الأضواء وإشعال مواقدها لتناول العشاء مع غروب الشمس على الألواح الشمسية التي ستعمل على إمدادها بالطاقة. 

هناك عدد قليل من الحلول المحتملة لتكييف البنية التحتية للطاقة لدينا – والتي تم تصميمها للعمل حول الوقود الأحفوري الأساسي – للتغلب على صعود وهبوط الطاقة المتجددة. يتضمن أحد الأساليب التسعير على أساس الطلب لتحقيق الاستقرار في السوق. الحل الحاسم الآخر هو تخزين الطاقة، حيث تقوم البطاريات العملاقة بجمع وتخزين الطاقة المتجددة الزائدة عندما يفوق العرض الطلب ثم تغذيها مرة أخرى إلى الشبكة عندما تنقلب هذه المعادلة. 

في الوقت الحالي، يتم تخزين الطاقة بشكل أساسي من خلال استخدام بطاريات الليثيوم أيون، القادرة على تخزين هذه الطاقة لساعات. ولكن لحل مشكلة التقلبات بشكل حقيقي، سنحتاج إلى تخزين الطاقة على المدى الطويل، وقادر على تخزين الطاقة لأسابيع أو أشهر للتكيف مع تباين الإنتاج الموسمي، وهو مجال ناشئ لا يزال في مرحلة البحث والتطوير. 

لكن بينما يقوم الباحثون بتجربة حلول مختلفة لتخزين الطاقة، يعمل علماء آخرون على نهج مختلف تمامًا لحل لغز التباين. إنها تنطوي على نقل الطاقة المتجددة من حيث لا حاجة إليها إلى أماكن موجودة، في منتصف الطريق عبر العالم عبر كابلات عملاقة تحت الماء. فبينما تشرق الشمس بقوة على أوروبا، على سبيل المثال، يمكن إرسال طاقتها النظيفة الزائدة على طول قاع المحيط الأطلسي إلى حيث يستيقظ الناس للتو، ويشعلون الأضواء، ويشغلون أجهزتهم على الساحل الشرقي. من الولايات المتحدة.

إن خط الأنابيب عبر الأطلسي لن يكون الأول من نوعه، فهناك بالفعل كابلات تحت سطح البحر يجري بناؤها في مختلف أنحاء العالم لهذا الغرض على وجه التحديد، مع إمكانية إنشاء “شبكة طاقة عالمية”. ولكن هناك كابل يربط بين صناعات الطاقة المتجددة في أمريكا الشمالية وستكون أوروبا إلى حد بعيد المشروع الأكبر والأكثر طموحا من بين هذه المشاريع. سيكون الكابل المقترح قادرًا على نقل 6 غيغاواط من الطاقة بشكل ثنائي بسرعة الضوء.

هذا المشروع هو مجرد أحدث اقتراح لصناعة سريعة التطور. في الواقع، من المقرر أن ينطلق قطاع الكابلات البحرية في جميع أنحاء العالم، ومن المتوقع أن ينمو السوق إلى 32.86 مليار دولار بحلول عام 2032. بالإضافة إلى اقتراح الكابلات عبر المحيط الأطلسي، طرحت بكين فكرة بناء مثل هذا الكابل تحت سطح البحر في جميع أنحاء العالم. الطريق من الصين إلى تشيلي، ويجري تطوير مشروع آخر لربط أستراليا بسنغافورة. 

في حين أن هذا الحل المبتكر للطاقة المتجددة يوفر وعدًا هائلًا بالبقاء على مسار قابل للتطبيق للوصول إلى حياد الانبعاثات، إلا أنه لا يخلو من عيوبه. وقد تكون هذه الكابلات عرضة للتخريب من قبل القوى العالمية المتصارعة، مع ما يترتب على ذلك من عواقب وخيمة محتملة على المجتمعات والاقتصادات التي تعتمد على الشبكات المتصلة. وقد أظهرت روسيا أنها أكثر من قادرة على خلق مثل هذا العداء، كما أشارت شبكة سي إن إن في مقال نشر مؤخراً، معلنة أن “حروب الطاقة في العالم في المستقبل سوف تخاض تحت سطح البحر”.

ومع ذلك، لا يوجد نظام طاقة محصن ضد الهجوم. بل إن المفتاح إلى أمن الطاقة يكمن في الأسواق المتنوعة، وأنظمة الأمان ضد الفشل، وتسريح العمالة. الفكرة وراء الكابلات البحرية ليست استبدال تخزين الطاقة، بل توفير نهج آخر لإزالة الكربون من الشبكة في وقت تكون فيه جميع الحلول موضع ترحيب ومطلوبة.

اقرأ أيضًا: قرار البنك المركزي الأوروبي المقبل بخفض سعر الفائدة هو قرار سهل حتى الآن

المصدر: أويل برايس