احتفظت معظم البلدان، على مدى عقود عديدة، بسجل لقائمة المعادن الهامة الخاصة بها.

على سبيل المثال، وضعت الولايات المتحدة قائمة “المعادن الحربية” خلال الحرب العالمية الأولى، والتي تحتوي على معادن مهمة لا يمكن العثور عليها وإنتاجها بكثرة محليًا. وتشمل القائمة: القصدير والنيكل والبلاتين والنترات والبوتاس.

منذ ذلك الحين، ومع نمو الاقتصاد وابتكاره، توسعت قوائم المعادن المهمة بشكل كبير. يحدد قانون الطاقة لعام 2020 المعدن الحيوي بأنه “معدن غير الوقود أو مادة معدنية ضرورية للأمن الاقتصادي أو القومي للولايات المتحدة، والتي تكون سلاسل التوريد الخاصة بها عرضة للتعطيل”.

يوجد حاليًا 50 عنصر في هذه القائمة وتقدر هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) أن الصين هي المنتج الرئيسي لـ 30 منها. من بيانات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، وفيما يلي يستعرض ماركوس لو من فيجوال كابيتاليست (Visual Capitalist) حصة الصين من واردات الولايات المتحدة من 10 معادن مهمة.

ما هي المعادن الهامة الرئيسية التي تستوردها الولايات المتحدة من الصين؟

تعتمد الولايات المتحدة على الاستيراد بنسبة 100% في إمداداتها من الإيتريوم، حيث صدرت الصين 94% من واردات الولايات المتحدة من المعدن في الفترة من 2018 إلى 2021.

يستخدم الإيتريوم – وهو معدن فضي ناعم – كمادة مضافة للسبائك، وفي صنع مرشحات الموجات الدقيقة للرادارات، وكمحفز في بلمرة الإيثيلين – وهي عملية أساسية في صناعة أنواع معينة من البلاستيك.

تعد الصين موردًا رئيسيًا للمعادن الهامة التالية إلى الولايات المتحدة.

في الوقت نفسه، تستورد الولايات المتحدة أيضًا ما يقرب من ثلاثة أرباع الطلب على المركبات الأرضية النادرة والمعادن من الصين. العناصر الأرضية النادرة – والتي يطلق عليها هذا الاسم لأنها لا توجد في مجموعات مركزة يمكن استخراجها بسهولة – هي مجموعة من 15 عنصرًا في الجدول الدوري، تُعرف باسم سلسلة اللانثانيدات.

يُظهر الإيتريوم والسكانديوم خصائص أرضية نادرة متشابهة، ويوجدان في نفس الأجسام الخام. وغالبًا ما يتم جمعهم مع سلسلة اللانثانيدات.

تُستخدم العناصر الأرضية النادرة في الهواتف الذكية والكاميرات والأقراص الصلبة، وبشكل ضروري، في صناعات الطاقة النظيفة والدفاع.

هل هيمنة الصين على إمدادات المعادن الحيوية في الولايات المتحدة مهمة؟

تقدر هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن الصين يمكن أن تعطل إمدادات المعادن الأرضية النادرة العالمية عن طريق قطع الإنتاج بنسبة 40-50%، مما سيؤثر على موردي المكونات المتقدمة المستخدمة في أنظمة الدفاع الأمريكية.

إن نسخة من هذا النوع من الحرب التجارية بدأت تظهر بالفعل. وفي وقت سابق من هذا العام، أقرت الصين ضوابط تصدير على عنصري الغرمانيوم والغاليوم. تعتمد الولايات المتحدة على الصين في تلبية نحو 54% من طلبها على كلا المعدنين، اللذين يستخدمان في إنتاج الرقائق والألواح الشمسية والألياف الضوئية.

لقد اعتبرت الضوابط التي فرضتها الصين بمثابة انتقام من الولايات المتحدة التي قيدت توريد الرقائق وبرامج تصميم الرقائق وآلات الطباعة الحجرية للشركات الصينية.

اقرأ أيضًا الهند على أعتاب “فيضان” من الاستثمار الأجنبي المباشر

المصدر: أويل برايس