يتم تطبيق الزيادة الهائلة في الضمان الاجتماعي التي تطبق في غضون أسابيع. لذا إذا كنت تتلقى بالفعل مزايا الضمان الاجتماعي أو لم تكن بعيدًا جدًا عن القيام بذلك، فستحصل على تعديل في تكلفة المعيشة (COLA) العام المقبل بنسبة 8.7%.

ومع ذلك، هناك تغييرات أخرى في الضمان الاجتماعي لن تساعد الأشخاص ماليًا. على سبيل المثال، سيتم تطبيق حد أعلى للرواتب الخاضعة للضرائب التي تمول البرنامج الفيدرالي. ولكن هذا هو التغيير الوحيد في الضمان الاجتماعي في عام 2023، وهو التغيير الذي يحمل الأثر الأسوأ.

أهم تغيير على الإطلاق

إن التغيير العام المقبل الذي يحمل أسوأ أثر ليس التغيير الذي أعلنته إدارة الضمان الاجتماعي (SSA) رسميًا. لا يتعين على الإدارة قول أي شيء عنه، لماذا؟ لأن هذا التغيير مستمر منذ سنوات. ويمكن القول أنه أهم تغيير في نظام الضمان الاجتماعي من بين كل التغييرات.

أنا أشير إلى التغيير المستمر (أو بتعبير أكثر تحديدًا “الانخفاض المستمر”) في الصناديق الائتمانية مثل صندوق التأمين الاجتماعي للشيخوخة والباقين (OASI) والتأمين ضد الإعاقة (DI). في عام 2021، انخفضت هذه الصناديق الائتمانية مجتمعة بمقدار 56.3 مليار دولار. وفي نهاية العام، بلغ إجمالي الأصول المجمعة في هذه الصناديق حوالي 2.85 تريليون دولار.

توقع أمناء الضمان الاجتماعي في تقريرهم لعام 2022 أن نسبة الصناديق الائتمانية المجمعة (النسبة المئوية لاحتياطيات الأصول في بداية العام إلى التكاليف السنوية للسنة) ستنخفض بمعدل أسرع في المستقبل مما كانت عليه في الماضي. لقد كانت هذه النسبة معدّلة وفقًا لمعدل تضخم يبلغ حوالي 4.5% في عام 2022 و2.3% في عام 2023، ولكن كان معدل التضخم الفعلي هذا العام أعلى بكثير ويبدو من المرجح أنه سيظل كذلك نسبيًا في العام المقبل.

هذا يعني أن توقعات أمناء الضمان الاجتماعي كانت مفرطة في التفاؤل. لذا من المحتمل أن يتم استنفاد الصناديق الائتمانية بمعدل أسرع مما كانت تعتمد عليه. 

السبب في أن هذا التراجع هو التغيير الأهم في الضمان الاجتماعي على الإطلاق – وهو التغيير الذي سيضر أكثر – هو أنه سيؤدي في النهاية إلى إفلاس البرنامج.

عواقب مؤجلة

الخبر السار هو أنك لن تشهد العواقب الناجمة عن هذا الانخفاض في أصول الصناديق الائتمانية للضمان الاجتماعي في العام المقبل. اعتبارًا من الآن، فإن هذه الصناديق مجتمعة أصبحت في طريقها إلى نفاد الأموال بحلول عام 2035.

يشعر البعض بالقلق من أن الضمان الاجتماعي لن يكون قادرًا على تمويل أي مزايا عندما يصبح البرنامج معسراً، ولكن هذا لن يحدث.

إن ضرائب الرواتب المستمرة تمول الكثير من تكاليف الضمان الاجتماعي. ستستمر هذه الضرائب في التدفق. ومع ذلك، بمجرد استنفاد الصناديق الائتمانية في عام 2035، ستكون هذه الضرائب كافية لتغطية حوالي 80% فقط من المزايا خلال الفترة المتبقية من ذلك العام. ستنخفض النسبة إلى 74% على المدى الطويل. سيكون تخفيض مزايا الضمان الاجتماعي إلى هذا النطاق مؤلمًا للغاية للعديد من الأمريكيين، لكنه قادم لا محالة ما لم يتم إجراء إصلاحات كبيرة على البرنامج.

الحلول الممكنة

هناك قدر هائل من الاستقطاب بين الديمقراطيين والجمهوريين. قد يبدو أن هذا يشير إلى أن أي تنازلات بشأن الحفاظ على الضمان الاجتماعي غير مرجحة. ومع ذلك، كلما اقتربنا من إفلاس نظام الضمان الاجتماعي، يزداد الضغط على السياسيين في كلا الحزبين لاتخاذ الإجراءات اللازمة.

تتمتع بعض الحلول المحتملة بالفعل بدعم من الحزبين بين الأمريكيين. على سبيل المثال، يؤيد 79% من الجمهوريين و88% من الديمقراطيين جعل جميع الأجور التي تزيد عن 400 ألف دولار خاضعة لضريبة رواتب الضمان الاجتماعي، وفقًا لاستطلاع حديث أجراه برنامج الاستشارة العامة بجامعة ميريلاند. كما وجد نفس الاستطلاع أن 70% من الجمهوريين و78% من الديمقراطيين يؤيدون زيادة ضريبة الرواتب من 6.2% إلى 6.5%.

حظيت المقترحات الأخرى بدعم قوي من الحزبين، بناءً على نتائج الاستطلاع. من هذه المقترحات، الزيادة التدريجية لسن التقاعد الكامل من 67 إلى 68 وتقليل مزايا الضمان الاجتماعي لأصحاب الدخول المرتفعة.

صحيح أن بعض هذه الحلول مؤلمة بحد ذاتها. لكن هذه الأفكار مجتمعة ستمنع تقليص المزايا لجميع متلقي الضمان الاجتماعي في الطريق إذا لم يتم فعل أي شيء.

بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى ذلك، فإن الانخفاض في احتياطيات الصناديق الائتمانية العام المقبل سيكون التغيير الأكثر ضررًا. ومع ذلك، فإن الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها هي أي الأمريكيين سيشعرون بوطأة الضرر وما هو مقدار الأضرار المتوقعة بالضبط.

اقرأ أيضًا وايمو تسعى للحصول على تصريح لبيع سيارات ذاتية القيادة في سان فرانسيسكو

المصدر: ذا موتلي فول