في نهاية طريق صحراوي متعرج بين المنحدرات المخططة بظلال حمراء ورمل برتقالية محترقة يقع استوديو سينمائي حديث الطراز ينتظر إنتاجه الأول.

يقع على مشارف العلا وهي مدينة في شمال غرب المملكة العربية السعودية تم بناؤها منذ أكثر من 2000 عام على طول طريق الحرير والمنشأة لم تمسس مثل المناظر الطبيعية المحيطة بها.

ولكن نأمل ألا يطول الأمر كجزء من خطة رؤيا المملكة العربية السعودية 2030 لتنويع ثروة المملكة الصحراوية، تهدف استوديوهات العلا إلى الافتتاح في وقت لاحق من هذا العام وترسيخ صناعة أفلام محلية تشكل جزءًا من خطة أوسع لتعزيز النمو الاقتصادي والابتكار التكنولوجي والسياحة.

على أحد جانبي وادي العلا تستحضر الجبال ذات اللون الأخضر وجودًا خارج كوكب الأرض. وعلى الجانب الآخر تنتشر سلاسل من الصخور البركانية بالرمال الذهبية والشجيرات وعند سفح المنحدرات الحمراء الشاهقة تمتد الصحراء ويقع موقع هجر للتراث العالمي لليونسكو في مكان قريب.

إن وضع استوديو العلا في وسط هذه المناظر الخلابة هو أمر استراتيجي حيث تم تصميمه لتقديم “الخلفية المثالية لمجموعة واسعة من المشاهد” لصناع الأفلام جنبًا إلى جنب مع استوديو على مستوى هوليوود – استوديوان صوتيان بمساحة 25.000 قدم مربع واستوديو تسجيل ومستودعات ومجموعة كاملة من مساحات دعم الإنتاج وفقًا لفيلم العلا وهي وكالة أنشأتها الهيئة الملكية الحكومية للعلا.

رفع ولي العهد الأمير محمد بن سلمان الحظر المفروض على دور السينما في عام 2018 كخطوة أولى لتحريك صناعة السينما في المملكة العربية السعودية ومحاولة تحويل المملكة إلى مركز سينمائي في الشرق الأوسط ثم جاءت مؤسسة البحر الأحمر الدولية للأفلام التي تتمثل مهمتها في إبراز تنوع وديناميكية السينما العربية والأفريقية والآسيوية وإنشاء نظام بيئي مستدام للأفلام. ترعى المؤسسة أيضًا مهرجانًا سينمائيًا وصندوقًا مرتبطًا يقدم 15 مليون دولار للإنتاجات التي صورها مخرجون أفارقة أو عرب لجذب هوليوود وغيرهم من صناع الأفلام الدوليين، كما قدمت الدولة الخليجية الغنية بالنفط أيضًا حوافز سخية بما في ذلك خصم نقدي بنسبة 40% وقد أطلقت في فبراير / شباط صندوق الفيلم السعودي برأس مال 100 مليون دولار لتعزيز التعاون مع الاستوديوهات العالمية.

وبعيدًا عن جذب المنتجين الأجانب تأمل المملكة العربية السعودية في غرس جذور صناعتها الخاصة التي تعكس قيمها وتقاليدها وتساعد في تعزيز مجتمع حيث يمكن للمواطنين متابعة شغفهم الإبداعي. يعتمد نجاح المملكة – والتحدي الأكبر – الآن على قدرتها على جذب الغرباء ذوي الخبرة الذين يمكنهم رعاية المواهب المحلية وإظهار كيفية توسع الصناعة. قال ستيوارت ساذرلاند الرئيس التنفيذي لشركة سلتيك أرابيا (Celtic Arabia) التي نظمت الإنتاج السعودي لفيلم قندهار (Kandahar) لعام 2023: “تركز البلاد على بناء حجر الأساس لصناع الأفلام المحليين ولكن يجب تعزيز ذلك من خلال وجود صناعة دولية قوية تأتي للتصوير هناك”. فيلم الإثارة والحركة الذي أنتجته شركة ثندر رود فيلمز (Thunder Road Films) ومقرها كاليفورنيا هو واحد من عدد قليل من الإنتاجات الهوليودية الكبرى التي تم تصويرها في المملكة في السنوات الأخيرة. قال ساذرلاند: “نقل المعرفة مهم بشكل لا يقاس”.

لكن يجب على فرق الإنتاج الأجنبية أيضًا أن تتنقل بين القيود الثقافية والسياسية في المملكة العربية السعودية والتي تتعارض أحيانًا مع جهود ولي العهد لفتح البلاد اجتماعيًا بشكل أكبر على سبيل المثال يجب أن توافق السلطات الإعلامية على نصوص الأفلام.

كانت هوليوود تتسلل بحذر إلى المملكة العربية السعودية في السنوات القليلة الماضية باستخدام المناظر الطبيعية الخلابة بشكل كبير في أفلام مثل قندهار (Kandahar) وتشيري (Cherry) وهو فيلم أصلي لشركة أبل (Apple) بطولة توم هولاند في دور محارب قديم تم تصويره في موقع في العلا وتم إصداره في عام 2021 لكن تم الانتهاء من هذين الفيلمين في مكان آخر وهي التفاصيل التي تأمل المملكة في التغلب عليها مع زيادة البنية التحتية المحلية والخبرات.

قال زيد شاكر المدير التنفيذي بالإنابة لشركة فيلم العلا (Film AlUla): “إن صناعة السينما السعودية على أعتاب تحول كبير مدفوعًا بالاستثمارات الاستراتيجية في البنية التحتية وتنمية المواهب والتعاون الدولي. وبالنسبة لهوليوود والمشاريع الدولية الأخرى فإن إنشاء روابط مع المملكة العربية السعودية سيؤدي إلى مشاريع أكثر إثارة للاهتمام على المستوى الإبداعي كما سيوفر عرضًا لمنطقتنا على المسرح العالمي”.

منذ عام 2020 كانت العلا موطنًا لخمسة أفلام روائية و35 مسلسلًا تلفزيونيًا و33 فيلمًا وثائقيًا و55 إعلانًا أو ترويجًا لعروض شهيرة مثل هاوس أوف ذا دراغون (House of the Dragon) وسترينجر ثينغس (Stranger Things) وفقًا لفيلم العلا. في عام 2023 وحده تم تصوير 123 مشروعًا في المدينة تتراوح من الأفلام الطويلة والمسلسلات النصية والواقعية إلى الإعلانات التجارية والأفلام الوثائقية ومقاطع الفيديو الموسيقية، في المملكة العربية السعودية على نطاق أوسع كان هناك عروض وإصدارات لأكثر من 14 فيلمًا محليًا في عام 2024 ارتفاعًا من 10 أفلام تم إصدارها في عام 2023 وفقًا لمؤسسة البحر الأحمر للأفلام (the Red Sea Film Foundation).

عندما يتم افتتاح استوديوهات العلا قد يكون غريغ سيلفرمان المدير التنفيذي السابق لشركة وارنر براذرز ديسكفري إنك (Warner Bros. Discovery Inc) والذي عمل في هاري بوتر وجوكر هو أول من يتولى مهام الصوت. وقعت شركته الإنتاجية ستامبيد فينتشرز (Stampede Ventures) صفقة بقيمة 350 مليون دولار مع فيلم العلا (Film AlUla) في عام 2023 لعشرة مشاريع يتم إنجازها على مدى ثلاث سنوات. الجزء الأول أول عمل إخراجي لأندرسون باك هو كيه بوبس (K-POPS) والذي تم تصويره في مواقع مختلفة بما في ذلك العلا وسيعرض لأول مرة في مهرجان تورنتو السينمائي الدولي في سبتمبر / أيلول.

كانت إعانات المملكة العربية السعودية أساسية في تحفيز الاهتمام العالمي وتكوين علاقات مع هوليوود.

قال فريدريك إفريم المدير التنفيذي لشركة ذا فيلم هاوس (The Film House) التي صورت فيلمًا روائيًا واحدًا ذا تشيلو (The Cello) في المملكة: “عندما اتخذت المملكة العربية السعودية زمام المبادرة للمساعدة في تمويل إنتاج الأفلام فقد نقلت السوق إلى مستوى آخر فهناك حوافز كبيرة جدًا”.

تعاونت الممثلة والمنتجة ديا فرنانديز – المعروفة بعملها في أفلام مثل ماينورتي ريبورت (Minority Report) وفانيلا سكاي (Vanilla Sky) – مع الملياردير السعودي الشيخ محمد يوسف الخريجي لإطلاق استوديوهات 3 أس آي أكس 9 (3SIX9) هذا الصيف وتخطط للاستفادة من حوافز المملكة للمشاريع المستقبلية، يقع مقر الشركة في جدة ولديها مكاتب في لوس أنجلوس ونيويورك ولندن.

قالت فرنانديز التي تعمل حاليًا على فيلم الحركة الكوميدي باني رن (Bunny Run) بالتعاون مع طواقم سعودية: “هدفنا ليس فقط أن نكون استوديو أفلام يجلب إنتاجات هوليوود ولكن أيضًا استخدام الاستوديوهات والمرافق المحلية لبناء المواهب هناك الكثير من الزخم”.

جعلت المملكة العربية السعودية من الأفلام ركيزة أساسية لاستراتيجيتها الأوسع لتحويل قطاع الترفيه المحلي إلى مصدر للإيرادات من شأنه أن يساهم بمبلغ 23 مليار دولار في الاقتصاد بحلول عام 2030. تنفق الدولة مليارات الدولارات على ألعاب الفيديو وتستثمر بكثافة في الرياضات مثل كرة القدم والغولف. لقد حققت مبيعات تذاكر شباك التذاكر وحدها ما يقرب من مليار دولار من الإيرادات التراكمية منذ عام 2018 وتتوقع شركة إدارة الاستراتيجية بي دابليو سي (PwC) أن يكون هذا قريبًا مما يتم جلبه سنويًا بحلول عام 2030.

مع ما يزيد قليلًا عن 32 مليون شخص – حوالي 63% منهم تحت سن 30 عامًا – تعد المملكة العربية السعودية واحدة من أكبر الأسواق للمحتوى باللغة المحلية في الشرق الأوسط هناك شهية كبيرة للسينما ولكن ليس فقط الأفلام الأمريكية. على نحو متزايد تتردد الروايات التي تتخذ من السعودية مقرًا لها لدى الجماهير وتلهم حركة نحو السينما كمهنة.

أطلق المواطن السعودي أيمن خوجة مؤخرًا شركة أيمن خوجة بيكتشرز (Aymen Khoja Pictures) بهدف الاستفادة من هذا الزخم. أنتجت شركته أول فيلم روائي سعودي لها وهو الكوميديا ​​ال سغنور (Il Signore) – الذي تم طرحه في دور العرض المحلية في أوائل أغسطس / آب – وتعمل الآن مع موفي استوديو (Muvi Studios) لتقديم ثلاثة إنتاجات أخرى كما قال خوجة.

في قلب مهمة خوجة تدريب المواهب المحلية – وهو ما قال إن العديد من المنتجين الأجانب ما زالوا مترددين في القيام به نظرًا للوقت الإضافي والاهتمام الذي قد يتطلبه أثناء التصوير.

قال خوجة الذي درس في أكاديمية نيويورك للأفلام في لوس أنجلوس وعمل في فيلم ربتشر (Rupture) الذي فاز بجائزة أفضل فيلم روائي سعودي في مهرجان البحر الأحمر السينمائي الدولي في عام 2021: “الشيء السهل الذي يمكن القيام به هو إحضار منتج أمريكي أو منتج مصري، التحدي هو إحضار سعودي وتمكينه بكل ما يحتاجه لا أحد يريد أن يأخذ التحدي إنهم يريدون الطريقة السهلة”.

وقال خوجة إن المملكة العربية السعودية تحتاج أيضًا إلى مزيد من الوقت لتطوير البنية التحتية اللازمة للإنتاجات الكبرى مشيرًا على وجه التحديد إلى أشياء مثل تأمين المعدات وسندات الإكمال قد يكون وجود مساحة فندقية كافية وبنية تحتية كهربائية مناسبة للتصوير مشكلة أيضًا.

وقال خوجة: “إذا سمحنا لهذه الصناعة بالنمو فخطوة بخطوة في غضون عامين أو ثلاثة أعوام قد يكون لدينا صناعة أكثر نضجًا تجعل هوليوود تقول حسنًا هناك بنية تحتية يمكنني البناء عليها يمكنني العمل معها”.

لقد لاحظ بريندون بويا الذي عمل سابقًا في شركة ثندر رود فيلمز (Thunder Road Films) كمنتج مشارك لفيلم قندهار (Kandahar) مع شركة سوذرلاند (Sutherland) وغيرها التحديات المتعلقة بالبنية الأساسية طوال عملية الإنتاج.

وقال بويا: “من الصعب حقًا الذهاب إلى مكان ما لتصوير فيلم عندما يتعين عليك إحضار كل شيء بالنسبة لهوليوود فإن الذهاب إلى مكان بدون الكثير من البنية الأساسية يمثل تحديًا كبيرًا.حتى لو كانت الحوافز جيدة فهناك تعويض”.

ووفقًا لبويا كان الافتقار إلى الخبرة بين أطقم العمل المحلية السعودية عقبة إضافية. وقال بويا: “نظرًا لأن البنية الأساسية لم تكن موجودة حقًا بعد. كان هناك الكثير من الأشخاص الذين كانوا على استعداد وقادرين للغاية ولكن لم يكن لديهم الخبرة”. ونتيجة لذلك جلبت شركة ثندر رود (Thunder Road) العديد من أفراد الطاقم الدوليين لتسهيل العمل. وقدر أن حوالي 220 من أصل حوالي 300 فرد من أفراد الطاقم كانوا أجانب.

“لقد كان إنتاجًا أكبر كنا بحاجة إلى المزيد من الخبرة”.

ومع ذلك فإن الحقيبة المالية وإمكانية النمو تجذب الانتباه العالمي.

وقد شهد مهرجان البحر الأحمر السينمائي الدولي في جدة العام الماضي حضور نجوم هوليوود الكبار بما في ذلك كريس هيمسورث وجوني ديب وهالي بيري كما استضافت الرياض العرض الأول لهوليوود في مايو / أيار والذي ضم ويل سميث ومارتن لورانس اللذين حضرا للترويج لفيلمهما الكوميدي والحركي رايد أور داي (Ride or Die) باد بويز (Bad Boys) وحقق الفيلم أعلى إيرادات على الإطلاق في المملكة العربية السعودية وفقًا لشركة سوني بيكتشر إنترتينمنت (Sony Pictures Entertainment).

في مايو / أيار كان الفيلم الروائي الطويل “نورا” – الذي تم تصويره بالكامل في مدينة العلا – أول فيلم سعودي يُعرض على الإطلاق في مهرجان كان السينمائي وهو حدث بارز للبلاد والصناعة الأوسع.

تم دعم الفيلم الذي يستكشف الواقع الفني في المملكة العربية السعودية في التسعينيات من قبل صندوق البحر الأحمر وكان به طاقم عمل سعودي بالكامل وضم طاقمًا محليًا بنسبة 40%.

قال ساذرلاند من شركة سلتيك أرابيا (Celtic Arabia) إن صناعة الأفلام في المملكة العربية السعودية قد تستغرق وقتًا أطول للانطلاق من بعض أشكال الترفيه الأخرى مثل ألعاب الفيديو أو الرياضة لكنه ليس قلقًا.

قال ساذرلاند: “تعتمد رحلة تجميع فيلم على أجزاء متحركة أكثر من شراء لاعب كرة قدم ووضعه في فريق كرة قدم أو إقامة حفل موسيقي لفاريل ويليامز في ملعب يمكن التقاط أحدهما ووضعه والآخر يحتاج إلى رعاية ونمو”.

اقرأ أيضًا: استمرار التراجع في أسعار المعادن النادرة بسبب ضعف الطلب ووفرة المعروض

المصدر: بلومبيرغ