لم تكن صناعة النفط تاريخيًا من محبي صانعي الإيثانول والديزل الحيوي. إنهم منافسون في سوق مزدحم. لكن الآن، يتحد معهد البترول الأمريكي ومصافي التكرير ومنتجو الوقود الحيوي في مواجهة عدو مشترك: إدارة بايدن التي تريد أن تجعل ثورة السيارات الكهربائية تحدث بكل ما يتطلبه الأمر، بما في ذلك المعايير غير الواقعية لكفاءة استهلاك الوقود.

في وقت سابق من هذا الشهر، رفع معهد البترول الأمريكي دعوى قضائية أمام محكمة الاستئناف في العاصمة للطعن في معايير الحكومة الفيدرالية الجديدة لكفاءة استهلاك الوقود. ويدعو ذلك شركات السيارات إلى تنفيذ تخفيضات في انبعاثات العوادم بنسبة 50% بحلول عام 2032 مقارنة بمستويات عام 2026 من خلال رفع المستوى المطلوب لكفاءة استهلاك الوقود للسنوات النموذجية 2027-2032 إلى 50.4 ميلاً للغالون.

ومن الجدير بالذكر أنه تم تنقيح القاعدة تحت ضغط من صناعة السيارات، التي سارعت إلى الاحتجاج على الهدف الأصلي وهو 58 ميلًا للغالون كما اقترحته الإدارة الوطنية لسلامة النقل على الطرق السريعة. ومع ذلك، حتى الزيادة إلى 50.4 ميلًا للغالون ستكون كبيرة إلى حد ما: حاليًا، يبلغ متوسط ​​كفاءة استهلاك الوقود على مستوى الأسطول 29.1 ميلًا للغالون.

يعتقد معهد البترول الأمريكي (API) وأعداؤه السابقون الذين تحولوا إلى أصدقاء من الرابطة الوطنية لمزارعي الذرة واتحاد مكاتب المزارع الأمريكية أن الغرض من مضاعفة كفاءة استهلاك الوقود هو إجبار شركات السيارات على بيع المزيد من السيارات الكهربائية، الأمر الذي من شأنه أن يضر بأعمالهم، كما يقولون، وبالاقتصاد ككل. يقسم مؤيدو القواعد من الحكومة الفيدرالية أنها لا ترقى إلى مستوى تفويض مبيعات السيارات الكهربائية.

وقال مايكل ريغان مدير وكالة حماية البيئة في مارس / آذار الماضي نقلًا عن رويترز عندما تم الإعلان عن القواعد: “لقد صممنا المعايير لتكون محايدة من الناحية التكنولوجية وتستند إلى الأداء لمنح المصنعين المرونة لاختيار مجموعة تقنيات مكافحة التلوث الأكثر ملاءمة لعملائهم”. وشدد أيضًا على أنه “لا يوجد تفويض على الإطلاق” للمركبات الكهربائية.

في حين أنه قد لا يكون هناك تفويض مباشر، فمن السهل أن نرى لماذا يرى معهد البترول الأمريكي وصناعة الوقود الحيوي شيئًا من التفويض في الأمر برمته. إن مضاعفة كفاءة استهلاك الوقود لجميع السيارات التي يتم تصنيعها في الولايات المتحدة في ثلاث سنوات قصيرة سوف يكون مهمة كبيرة للغاية، وهو ما كان بوسع الصناعة أن تفعله طواعية، وربما كانت ستفعله لو كانت هناك نقطة تجارية لذلك. لذا، من وجهة نظر شركات النفط الكبرى وشركات الذرة الكبرى، فإن القواعد الجديدة ترقى في الأساس إلى مستوى تفويض مستتر لمزيد من مبيعات السيارات الكهربائية لأنها لا تنطلق من تلقاء نفسها.

قال رئيس الرابطة الوطنية لمزارعي الذرة عندما قامت مجموعته ومعهد البترول الأمريكي وعدد من وكلاء السيارات برفع دعاواهم القضائية: “من خلال الموافقة على معايير عوادم السيارات التي تركز حصريًا على السيارات الكهربائية، تجاهلت وكالة حماية البيئة الفوائد المثبتة التي يلعبها إيثانول الذرة في تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة ومكافحة تغير المناخ”.

وأضاف هارولد وول أن الرابطة الوطنية لمزارعي الذرة حاولت تقديم قضيتها بشأن الإيثانول إلى وكالة حماية البيئة ولكن “دون جدوى”، مما يجعل الخطوة التالية حتمية. لأنه بالنسبة لمعهد البترول الأمريكي وصانعي الإيثانول ووقود الديزل الحيوي، فإن تفويض المركبات الكهربائية، مهما تمت صياغته، سيعني خسائر – إذا نجح.

يبدو أن هذا احتمال أن معهد البترول الأمريكي والرابطة الوطنية لمزارعي الذرة والمدعين الآخرين في ما أصبحا الآن قضيتين قضائيتين، ليسوا مسليين. لا يحتاجون إلى ذلك، حقًا. إن ما يرونه يشكل تهديدًا لسبل عيشهم، لذا فهم يتخذون إجراءات لتحييد هذا التهديد. وقد يحصلون على حليف جديد قوي قريبًا: صناعة السيارات.

حتى الآن، كانت شركات السيارات مؤيدة في الغالب لجهود إدارة بايدن لجعل السيارات الكهربائية مشهدًا أكثر تكرارًا على الطرق الأمريكية. في الواقع، في معظم الأحيان، كانوا يشاركون بحماس حتى بدأت الخسائر التي يتكبدونها تتراكم في كل سيارة كهربائية يبيعونها.

تخسر شركة فورد (Ford) مبلغ 100 ألف دولار على كل سيارة كهربائية تبيعها. تكبدت جنرال موتورز (GM) خسارة قدرها 1.7 مليار دولار من أعمالها في مجال السيارات الكهربائية لعام 2023. وحققت شركة ستلانتيس (Stellantis) ربحًا من مبيعات السيارات الكهربائية العام الماضي، لأنها تبيعها في أوروبا. لم تبدأ بعد في بيع السيارات الكهربائية في السوق الأمريكية حيث قد تكون سياراتها مؤهلة أو غير مؤهلة للحصول على مجموعة كاملة من الحوافز التي تقدمها الحكومة الفيدرالية لصانعي السيارات الكهربائية.

وبسبب هذه الأرقام، تعمل شركات السيارات الكبرى الآن على تغيير خططها الطموحة للتحول إلى سيارات كهربائية بالكامل في أقل من عقد من الزمن. تتحدث الأسواق بصوت أعلى من المعلنين الانتقاليين، وما يقولونه الآن هو أن غالبية الناس لا يريدون سيارة كهربائية حتى الآن. وذلك بعد استثمارات بالمليارات في قدرات تصنيع السيارات الكهربائية والاندفاع لتأمين المواد والمكونات اللازمة لمستقبل كهربائي بالكامل.

قد يكون الأمر مجرد مسألة وقت قبل أن تتعب صناعة السيارات من أهداف خفض الانبعاثات التي من شأنها أن تضغط على أعمالها بشكل فعال مع عبء من التكاليف الإضافية. قد يكون الأمر مسألة وقت فقط قبل أن تنضم شركات صناعة السيارات إلى معهد البترول الأمريكي والرابطة الوطنية لمزارعي الذرة، بالإضافة إلى بقية المتأثرين بالخطط الانتقالية لمشرف بايدن.

اقرأ أيضًا: تراجع دعم رئيس تويوتا من قبل المساهمين ​​إلى 72% وسط مخاوف تتعلق بالحوكمة

المصدر: أويل برايس