تعثر نشاط الصناعات التحويلية في الولايات المتحدة خلال معظم فترات العام الحالي، ومعه تعثرت توقعات الطلب على الوقود مع التركيز على الديزل. والآن، يبدو أن هذا النشاط قد وصل إلى مرحلة ما بعد الوباء.

ورغم أن هذه ليست أفضل الأخبار في عالم حيث لا يزال النمو يشكل أهمية كبيرة، فإن الوضع يحمل جانبًا مشرقًا، وهو أن خطر نقص وقود الديزل قد تقلص.

قبل عام، عندما كان الاتحاد الأوروبي يستعد لفرض عقوبات على صادرات النفط والوقود الروسية، أشعل سباقًا مع مستهلكي الديزل في الولايات المتحدة، مما أدى إلى قيام التجار بتحويل الشحنات المتجهة إلى أوروبا لإرسالها إلى الساحل الشرقي للولايات المتحدة بدلًا من ذلك.

كان هناك القليل من الديزل والكثير من الطلب. وكانت النظرة قاتمة. ولكن بعد ذلك، بدأت كل من الاقتصادات الأوروبية والاقتصاد الأمريكي في التباطؤ، حيث كان لارتفاع أسعار الفائدة أثره السلبي، مما أثر على الطلب على الطاقة، وخاصة الطلب على الديزل. لذا تم تجنب الأزمة.

ومع ذلك، ظلت حالة العرض عرضة للصدمات. وظهر الدليل على ذلك في وقت سابق من هذا العام عندما أدت الأخبار التي تفيد بأن المملكة العربية السعودية ستمدد تخفيضات الإنتاج الطوعية إلى ارتفاع أسعار الديزل بشكل حاد. في الواقع، في الفترة ما بين مايو / أيار – عندما ذكر السعوديون التخفيضات لأول مرة – إلى سبتمبر / أيلول من هذا العام، ارتفعت أسعار الديزل في الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي بنسبة 40%، وفقا لبيانات أرﻏوس (Argus).

وفي الوقت نفسه، ظل الطلب مرنًا، وهو أمر كان متوقعًا حقًا، نظرًا لمدى أهمية وقود الديزل للنقل الصناعي. ونتيجة لهذا الطلب المرن، ظلت مخزونات الوقود محدودة حتى مع قيام مصافي التكرير في الولايات المتحدة بتعزيز إنتاجها من نواتج التقطير على حساب البنزين، الذي كان الطلب عليه يضعف.

ومع ذلك، سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تظهر هذه الزيادة أي تأثير على مخزونات الديزل، التي كانت في الولايات المتحدة أقل بمقدار 21 مليون برميل من المتوسط ​​الموسمي لعشر سنوات في سبتمبر / أيلول، وفقًا لرويترز. وفي أوروبا، انخفضت مخزونات الديزل بمقدار 25 مليون برميل عن متوسط ​​العشر سنوات.

في هذا السياق، فإن الأخبار التي تشير إلى تباطؤ نشاط التصنيع في الولايات المتحدة ليست سيئة كما قد تكون بخلاف ذلك. وعلى الأقل الآن لن يكون هناك حاجة إلى الكثير من وقود الديزل، ولن ترتفع الأسعار بشكل كبير.

أفاد جون كيمب من رويترز هذا الأسبوع أن الإنتاج في الولايات المتحدة انخفض بنسبة 0.8% سنويًا في سبتمبر / أيلول، مع نمو تراكمي متواضع على مدى السنوات الأربع الماضية بلغ 1.2%. كما انخفض نقل البضائع بنسبة 1.8% في نفس الشهر من العام وزاد بنسبة ضئيلة تبلغ 0.7% فقط على مدى السنوات الأربع الماضية.

وأشار كيمب في تقريره إلى أن ما يسلط الضوء على هذا الاتجاه هو مستوى استهلاك الطاقة، قائلًا إن استهلاك الوقود المقطر في قطاع التصنيع ظل دون تغيير خلال الأشهر الـ 12 الماضية. كما انخفض بشكل طفيف خلال السنوات الأربع الماضية.

تشير البيانات المذكورة أعلاه إلى أن هذا قد يكون اتجاهًا طويل المدى، والذي بدوره سيكون بمثابة أخبار جيدة أكثر في قسم إمدادات الديزل. ومن ناحية أخرى، فإن إنشاء علاقة سببية قوية بين أسعار الديزل ونشاط التصنيع قد يكون أمرًا صعبًا. وبمجرد ارتفاع أسعار الديزل – بسبب الطلب القوي من قطاع التصنيع – ترتفع أسعار كل شيء آخر، مما يؤثر افتراضيًا بدوره على نشاط التصنيع بعد تثبيط الطلب الاستهلاكي. ومن ناحية أخرى، قد تكون تكاليف الاقتراض المرتفعة مرشحة جيدة بنفس القدر لسبب ثبات نشاط التصنيع الذي أدى إلى انخفاض استهلاك الديزل، ونتيجة لذلك، استقرار الأسعار.

ولكن مهما كان السبب فإن التأثير واضح. على الرغم من أن خطر النقص لا يزال يخيم على مستهلكي الديزل، إلا أنه يمثل تهديدًا أقل أهمية بكثير مما كان عليه قبل عام بسبب الاستهلاك الفاتر للوقود في قطاع التصنيع الأمريكي.

اقرأ أيضًا هل سيؤدي تراجع أسعار النفط إلى تخفيضات أكبر في أوبك بلاس؟

المصدر: أويل برايس