في قلب أوراسيا، يظهر طريق تجاري جديد يتكون من آلاف الكيلومترات من الطرق والسكك الحديدية والموانئ لربط الصين بأوروبا بشكل أفضل وإعادة رسم خطوط التجارة العالمية.

إن ما يسمى بالممر الأوسط هو طريق تجاري يبلغ طوله 6,500 كيلومتر يربط الصين بأوروبا عبر آسيا الوسطى والقوقاز. منذ عام 2022، وهو ينمو بشكل مطرد، مع ارتفاع أحجام التجارة بشكل كبير واستثمارات جديدة في أشياء مثل الموانئ والطرق السريعة من المستثمرين في أوروبا والصين والشرق الأوسط.

ووفقًا لدراسة أجراها البنك الدولي في أواخر عام 2023، فإن حجم التجارة على طول الممر الأوسط قد يتضاعف ثلاث مرات بحلول عام 2030، ليصل إلى 11 مليون طن.

يعد هذا تحولًا كبيرًا لطريق كان موجودًا بشكل ما لسنوات ولكن تم تجنبه إلى حد كبير من قبل شركات الشحن بسبب ارتفاع التكاليف، والمعابر الحدودية التي لا يمكن التنبؤ بها، والافتقار إلى البنية التحتية عالية الجودة.

قبل الغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا في عام 2022، كانت غالبية التجارة البرية بين الصين والاتحاد الأوروبي تسافر شمالًا عبر روسيا وتستخدم شبكة السكك الحديدية المتطورة لنقل البضائع بين السوقين الضخمين.

لكن اندلاع الحرب غيّر كل ذلك. ومع فرض عقوبات جديدة على الاقتصاد الروسي، تركت الحكومات الغربية وشركات الشحن الكبرى تبحث عن بدائل بينما كانت تتطلع إلى تجاوز روسيا والتخطيط لواقع حرب طويلة في أوكرانيا.

ماذا يأتي بعد ذلك؟ وبينما يتزايد استخدامه، فإن استيعاب حركة المرور على طول الممر الأوسط قد كشف العديد من هذه القيود وأثار تساؤلات حول ما إذا كان يمكن أن يرقى إلى مستوى إمكاناته.

على الرغم من كونه مسافة أقصر، إلا أن هناك مشكلات كبيرة تتعلق بأوقات الانتظار والإجراءات الجمركية التي تجعل الممر الأوسط حاليًا رحلة أطول من الذهاب شمالًا عبر روسيا.

علاوة على ذلك، كشفت الفرصة الاقتصادية المتاحة على طول الطريق أيضًا عن ساحات معارك جيوسياسية جديدة يمكن أن تحدد ما إذا كان الممر الأوسط سيتعثر أم لا.

المركزية في هذا هي الصين. وبدون الطلب والاهتمام باستخدام الطريق، فإن الممر الأوسط لن يكون له أي معنى.

لكن في حين أن بكين كانت مترددة بشكل عام بشأن هذا المسار، يبدو أنها تستعد له.

وفي شهر مايو / أيار، حصل تحالف صيني على عقد لبناء وإدارة ميناء في أعماق البحار في أناكليا على ساحل البحر الأسود في جورجيا.

كما بدأ المسؤولون الجورجيون – الذين يتجهون بشكل متزايد إلى الصين لتنفيذ مشاريع البنية التحتية الكبيرة في السنوات الأخيرة – في دعوة بكين للانضمام إلى هيئة الممر الأوسط الرسمية، الأمر الذي يمكن أن يفتح فرصًا جديدة للتعاون والاستثمار.

سبب أهميته: في حين يتم الترويج للممر الأوسط في كثير من الأحيان على أنه طريق يربط بين أوروبا والصين، فإن قيمته الأكبر يمكن أن تكمن في خلق تجارة داخلية بين آسيا الوسطى والقوقاز حول بحر قزوين.

وتشير توقعات البنك الدولي إلى أن التجارة بين أذربيجان وجورجيا وكازاخستان يمكن أن تزيد بنسبة 37% بحلول عام 2030، و28% بين تلك البلدان والاتحاد الأوروبي.

وفي حين أن هذا قد لا يكون كبيرًا على المستوى العالمي، إلا أنه يمثل مشكلة كبيرة بالنسبة لواحدة من أقل مناطق العالم اتصالًا والتي كافحت منذ فترة طويلة من أجل الارتباط بتدفقات التجارة الدولية.

ثلاث قصص أخرى من أوراسيا

• تعدين الذهب في طاجيكستا

لقد أمضى زملائي في الخدمة الطاجيكية التابعة لإذاعة أوروبا الحرة العام الماضي في دراسة مجموعة من مشاريع التعدين التي تديرها الصين في طاجيكستان، حيث تغض الحكومة الطرف عن التدهور البيئي حتى لا تعرض تيارًا حيويًا من الاستثمار الأجنبي للخطر.

التفاصيل: قال مسؤول رفيع المستوى من لجنة حماية البيئة – الوكالة البيئية الرئيسية في طاجيكستان – لإذاعة أوروبا الحرة بشرط عدم الكشف عن هويته، إن الهيئة الحكومية قد أُمرت بغض النظر عن أي قضايا بيئية أو صحية ناجمة عن الصين.

وقال “لدينا أيضًا شكاوى بشأن التلوث البيئي، ولكن إذا مارسنا الكثير من الضغوط على زرافشون أو زدنا عمليات التفتيش والغرامات، فقد يغادر المستثمر الصيني طاجيكستان. سيكون هذا ضارًا جدًا باقتصادنا لأن [الشركة الصينية] أنتجت حوالي 2.2 مليار سوموني (201 مليون دولار) من [الذهب] في ستة أشهر من عام 2023”.

وتظهر التقارير الإضافية من زملائي الطاجيكيين كيف يتكرر هذا النمط في مواقع التعدين الأخرى المملوكة للصين في جميع أنحاء البلاد مع تلوث الهواء والمشاكل الصحية والموت الجماعي للأسماك التي ابتليت بها المجتمعات المجاورة.

عانى اقتصاد طاجيكستان – أفقر دولة في آسيا الوسطى على مر السنين – حيث عانى من تداعيات الحرب الأهلية المدمرة في التسعينيات واعتمد على روسيا في التجارة والاستثمار والقروض.

لكن الرئيس إيمومالي رحمون الذي يحكم طاجيكستان بقبضة حديدية منذ عام 1994، نجح في تقريب البلاد من بكين وهو عضو متحمس في مبادرة الحزام والطريق.

منذ عام 2010، برزت الصين كأكبر شريك تجاري للبلاد ومستثمر أجنبي ومقرض، حيث تمتلك بكين أكثر من نصف ديون دوشانبي الخارجية.

ويترجم هذا إلى نفوذ سياسي متزايد من بكين واعتماد اقتصادي على الصين، مما دفع المسؤولين الطاجيكيين إلى التغاضي عن ممارسات التعدين السيئة التي تضر بالمجتمعات المحلية.

• أين تقف هاريس من الصين؟

وكنت قد اطلعت على التصريحات السابقة والحالية للرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب ونائبه السيناتور جيه دي فانس، لقراءة معلومات موجزة عما يمكن أن تكون عليه سياستهما تجاه الصين.

يقول معظم المحللين إنه من الآمن افتراض أن هاريس سيكون لها موقف مماثل مثل بايدن بشأن القضايا الرئيسية مثل الحرب في أوكرانيا والصعود الجيوسياسي للصين والتوترات في الشرق الأوسط.

بصفتها نائبة للرئيس، عملت كبديل لبايدن في التجمعات العالمية مثل قمة آسيان 2023 ومؤتمر ميونيخ الأمني ​​في 2022 وفي سويسرا في يونيو / حزيران الماضي في قمة السلام التي عقدها الرئيس الأوكراني زيلينسكي.

أثناء خدمتها في مجلس الشيوخ، كانت هاريس صريحة بشأن قضايا الصين وعملت على تشريعات الحزبين لتعزيز حقوق الإنسان في هونغ كونغ. كما شاركت أيضًا في رعاية قانون سياسة حقوق الإنسان للأويغور في عام 2020، والذي يسمح للحكومة الأمريكية بفرض عقوبات على “الأفراد والكيانات الأجنبية المسؤولة عن انتهاكات حقوق الإنسان” في شينجيانغ.

وفي حالة انتخابها، فمن المرجح أيضًا أن تواصل دعمها غير الرسمي لتايوان. وفي سبتمبر / أيلول 2022، قالت: “سنواصل دعم الدفاع عن النفس لتايوان، بما يتوافق مع سياستنا طويلة الأمد”.

وفي مايو / أيار، تحدث فيليب جوردون مستشارها للأمن القومي، مع مجلس العلاقات الخارجية في محادثة واسعة النطاق، وكان لديه بعض التعليقات المثيرة للاهتمام حول العلاقة بين الصين وروسيا وما يعتبره ميزة الولايات المتحدة في الحفاظ على تحالفات أقوى.

وقال جوردون: “نحن في وضع ملائم للفوز بهذه المنافسة الجيوسياسية، إلى الحد الذي تتحالف فيه روسيا والصين وغيرهما من الأنظمة الاستبدادية ضدنا. ونحن نشعر بالارتياح إزاء هذا. فهو جزء أساسي من استراتيجيتنا. ولهذا السبب استثمر الرئيس ونائب الرئيس الكثير من الوقت في هذه التحالفات”.

• كبير الدبلوماسيين الأوكرانيين يذهب إلى الصين

زار وزير الخارجية الأوكراني دميترو كوليبا بكين في إطار زيارته الأولى للصين منذ الغزو الروسي الشامل.

بدأت الزيارة التي استغرقت ثلاثة أيام في 23 يوليو / تموز، حيث سافر كبير الدبلوماسيين الأوكرانيين بناءً على دعوة من نظيره الصيني وانغ يي.

قال كوليبا في منشور على موقع إنستغرام إنه سيستخدم رحلته لتطوير الاتصالات بين القادة الصينيين والأوكرانيين، وأنه سيجري “مفاوضات مكثفة ومفصلة وموضوعية” مع وانغ حول كيفية التوصل إلى تسوية سلمية للحرب الطاحنة التي هي الآن في عامها الثالث.

وقال كوليبا: “يجب أن نتجنب خطط السلام المتنافسة. ومن المهم للغاية أن تجري كييف وبكين حوارًا مباشرًا وتتبادلا المواقف”.

وأتت هذه الرحلة في الوقت الذي ظهرت فيه مبادرات سلام مختلفة في الأشهر الأخيرة على خلفية القتال الطويل وعدم اليقين قبل الانتخابات الرئاسية الأمريكية في نوفمبر / تشرين الثاني والتي يمكن أن تشهد عودة الرئيس السابق ترامب، الذي هدد بالحد من تدفقات المساعدات إلى أوكرانيا والضغط من أجل اقامة محادثات بين كييف وموسكو يمكن أن تنهي الحرب بسرعة وتحقق السلام.

عبر القارة العظمى

• سلاسل التوريد: وسط المنافسة بين الصين والغرب على المعادن الأرضية النادرة وسلاسل التوريد المستقبلية، سيتوجه المستشار الألماني أولاف شولتز إلى بلغراد لمناقشة شراكة جديدة مع صربيا في مجال تعدين الليثيوم، حسبما أفادت خدمة البلقان التابعة لإذاعة أوروبا الحرة.
• المحرك الاقتصادي: في الوقت الذي ترتعش فيه الشركات الغربية بسبب أحدث هجمة للسلع الصينية الرخيصة، تظهر دراما مماثلة في الصين، حيث يعاني المصنعون بينما تعمل بكين على تعزيز القدرة الصناعية دون تحفيز الطلب الجديد، حسبما ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال.
• الشمال: يبحث تحقيق أجرته مجلة نيوزويك في طموحات الصين المتزايدة في القطب الشمالي ويخلص إلى أن فرق البحث العلمي تطمس الخطوط الفاصلة بين أهداف بكين الأمنية والاقتصادية للمنطقة.

ما يجب مراقبته

عادةً ما أكتب شيئًا هنا عن الصين، لكن هذا الأسبوع يتعلق بزميلتي ألسو كورماشيفا الصحفية المخضرمة التي تحمل الجنسيتين الأمريكية والروسية، والتي حكمت عليها محكمة روسية بالسجن لمدة ست سنوات ونصف بتهم لا أساس لها.

وبينما ظهرت الأخبار في 22 يوليو / تموز عن الحكم عليها، صدر الحكم سرًا في 19 يوليو / تموز، وهو نفس اليوم الذي أُدين فيه مراسل صحيفة “وول ستريت جورنال” إيفان غيرشكوفيتش بتهم التجسس – والتي رفضها هو وصاحب عمله والحكومة الأمريكية. لدوافع سياسية من قبل محكمة في مدينة يكاترينبرغ.

ألسو تبلغ من العمر 47 عامًا وأم لطفلين، وتم القبض عليها في كازان في أكتوبر / تشرين الأول 2023 ووجهت إليها في البداية تهمة عدم التسجيل كـ “عميل أجنبي” بموجب قانون روسي عقابي يستهدف الصحفيين ونشطاء المجتمع المدني وغيرهم. وقد اتُهمت فيما بعد بنشر الأكاذيب حول الجيش الروسي.

اقرأ أيضًا: ما هي أرخص مصادر الطاقة في أمريكا؟
المصدر: أويل برايز