أمريكا ليست مستعدة لحرب أخرى. وحتى في الوقت الذي يناقش فيه الكونغرس الجولة الأخيرة من التمويل الدفاعي لأوكرانيا، يحذر البنتاغون من أن مخزونات الأسلحة الأمريكية آخذة في الانخفاض بشكل خطير. ويقول قادة الجيش إن هناك حاجة إلى ما لا يقل عن 10 مليارات دولار فقط لتجديد ما تم إرساله بالفعل إلى كييف.
فكيف ستلبي الولايات المتحدة احتياجاتها الدفاعية إذا انجرت إلى صراع كبير آخر؟
ليس من الصعب أن نتصور واحدة. الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يحذر من حرب نووية مع دخول غزوه لأوكرانيا عامه الثالث؛ ولا يزال الصراع بين إسرائيل وحماس يهدد بالانتشار في جميع أنحاء الشرق الأوسط؛ وقد تخلت كوريا الشمالية المدعومة بالأسلحة النووية عن إعادة التوحيد السلمي مع الجنوب.
والسيناريو الأسوأ هو غزو تايوان من قبل جمهورية الصين الشعبية، حيث تتصاعد التوترات.
أجرى مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، وهو مركز أبحاث في واشنطن، مناورة حربية حول كيفية تنفيذ هجوم برمائي صيني على تايوان. والخبر السار هو أن تايوان، بدعم من الولايات المتحدة واليابان، عادة ما تصد هجوم الصين. لكنه يأتي بتكلفة عالية.
وكتب مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: “لقد فقدت الولايات المتحدة وحلفاؤها عشرات السفن، ومئات الطائرات، وعشرات الآلاف من أفراد الخدمة العسكرية. لقد أضرت الخسائر الكبيرة بمكانة الولايات المتحدة العالمية لسنوات عديدة”.
ويخلص التقرير إلى أن “الولايات المتحدة بحاجة إلى تعزيز الردع على الفور”.
إن الحرب عمل مكلف. ومن بين عواقب الحرب الأهلية كان الفرض المؤقت لضريبة الدخل الأولى في البلاد. لقد أعادت الحرب العالمية الأولى فرض ضريبة الدخل وهذه المرة استمر الأمر حتى الآن.
تميل الحرب أيضًا إلى أخذ الناس على حين غرة، في حين أنه ربما لا ينبغي لها ذلك.
كتبت بارونز في 26 يناير / كانون الثاني 1942 عن الحرب التي اجتاحت أوروبا وآسيا: “قبل عام أو نحو ذلك، بدا كل شيء بعيدًا وغير مفهوم إلى حدٍ ما”.
لقد غيّر الهجوم الياباني على بيرل هاربر في السابع من ديسمبر / كانون الأول عام 1941 ذلك الوضع. إن الشعب الأمريكي الذي لم يكن يريد أي جزء من حرب خارجية أصبح الآن مستعدًا للحرب العالمية الثانية.
قال الرئيس فرانكلين روزفلت للأميركيين في يناير / كانون الثاني عام 1942، عندما اتخذ خطوة غير مسبوقة تتمثل في تأميم الصناعة الأمريكية تحت سيطرة رجل واحد، هو رئيس الإنتاج الحربي دونالد إم نيلسون: “يجب التغلب على الأعداء الأقوياء والتفوق عليهم في الإنتاج”. لقد تخلفت أمريكا في الطابور.
وكتبت بارونز: “إن أسلوبنا الطبيعي بأكمله في ممارسة الأعمال التجارية يشهد بلا شك بعض التغييرات الثورية. المنافسة بالمعنى المعتاد انتهت طوال هذه المدة. سوف يتطلب الأمر تعاونًا صادقًا لإنجاز المهمة”.
وكتب بارونز أن نيلسون المدير التنفيذي السابق لشركة سيرز رويبوك (Sears، Roebuck) “حدد وتيرة صناعة السيارات من خلال وقف جميع إنتاج الركاب والشاحنات الخفيفة في الأول من فبراير / شباط. ومن المحتمل أن يتحرك بنفس السرعة في الخطوط الأخرى”.
وسرعان ما بدأت شركات صناعة السيارات في تصنيع الطائرات والسفن، وتم إعادة توجيه السلع الاستهلاكية للقوات، وتم تقنين المواد الغذائية وغيرها من الضروريات، وتم تجنيد كل أمريكي في المجهود الحربي.
وفي مجال الطائرات وحدها، قفز الإنتاج السنوي للولايات المتحدة من 5,865 طائرة في عام 1939 إلى 96,318 طائرة في عام 1945، ليصل إجماليها إلى أكثر من 300,000 بحلول نهاية الحرب، مما أدى إلى مضاعفة إنتاج ألمانيا ثلاث مرات. وإذا أضفنا إلى ذلك عشر سفن حربية، و27 حاملة طائرات، و41 ألف مدفع مدفعية، و88 ألف دبابة، فسوف تصبح أميركا حقًا ترسانة الديمقراطية في العالم.
كان خوض الحرب العالمية الثانية يدور حول التضحية، وقد أعطى روزفلت تحذيرًا عادلًا للأميركيين بشأن تكاليف إنتاج العدو أكثر من اللازم – “الضرائب والسندات والسندات والضرائب”، على حد قوله. وبالفعل، بحلول عام 1945، وصل معدل الضريبة على شريحة الدخل الأعلى إلى مستوى قياسي بلغ 94%.
وبعد بضعة عقود من الزمن، اختار الرئيس ليندون جونسون، الذي يواجه ضغوطه المالية الناجمة عن الحرب، خيارًا مختلفًا.
ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال في 21 ديسمبر / كانون الأول 1965 أن “متطلبات الإنفاق في حرب فيتنام تتزايد بشكل كبير”.
هددت التكاليف العسكرية برنامج جونسون المحلي المميز “المجتمع العظيم”، لكن زيادة الضرائب كانت غير مستساغة بعد وقت قصير من تخفيضاته الضريبية التي تبجح بها في عام 1964.
وكتبت الصحيفة: “الساحر القديم ليندون جونسون يعمل الآن بجهد أكبر من أي وقت مضى لسحب أرنب آخر من القبعة”.
واستمر جونسون في دفع تكاليف “المجتمع العظيم”، في حين رفض زيادة الضرائب، حتى مع ارتفاع الإنفاق الدفاعي من 9.5% من الناتج المحلي الإجمالي في عام 1965 إلى 11.1% في عام 1967 (كان 3.7% في عام 2023).
اختفى جونسون عن المسرح في أوائل عام 1969، تاركًا وراءه حربًا لا تحظى بشعبية وتضخمًا سريع الارتفاع لخليفته ريتشارد نيكسون. وستخسر أمريكا الحربين ضد فيتنام الشمالية وضد ارتفاع الأسعار.
لقد تكررت أخطاء فيتنام طيلة نصف قرن من الزمان. ومع ذلك، باستثناء نوع من حدث حشد الأمة مثل بيرل هاربور، يبدو من المرجح أن تكون الحرب الأمريكية القادمة بمثابة قضية بعيدة أخرى لا تحظى بشعبية، ولكنها مع ذلك مهمة من حيث الجغرافيا السياسية وبناء الحلفاء.
في مثل هذه الحالة، هل يمكن لأمتنا المنقسمة سياسيًا أن تجتمع معًا بالطريقة التي فعلها الجيل الأعظم في الحرب العالمية الثانية؟ وفي عصر الأسواق الحرة والشركات المتعددة الجنسيات، هل يمكن أن يكون تأميم الصناعة مطروحًا على الطاولة؟ تخيل رد فعل إيلون ماسك على استحواذ الحكومة على شركة تسلا (Tesla). (لم يستجب لطلبات التعليق).
وحتى دعوة روزفلت إلى “السندات والضرائب” تبدو بعيدة المنال. ولنتأمل هنا أنه بينما كان الرئيس جورج دبليو بوش يخوض حروباً في العراق وأفغانستان، مع ارتفاع الإنفاق الدفاعي من 3,8% من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2000 إلى 4,7% في عام 2004، إلا أنه ما زال يجد وسيلة لخفض الضرائب.
وفي الوقت الراهن، وفي حين يتجادل الكونغرس حول مشاريع قوانين الإنفاق الدفاعي، فإن وزارة الدفاع على حد تعبير أحد المسؤولين، “لا تزال، في المخطط الكبير للأشياء، قريبة جدًا من الإفلاس”. وهذه ليست طريقة لخوض حرب.
0 تعليق