ما هو عجز الإنفاق؟
بعبارات بسيطة، يحدث العجز في الإنفاق عندما تتجاوز نفقات الحكومة إيراداتها خلال فترة مالية، مما يتسبب في عجز في الميزانية. وغالبًا ما تشير عبارة “عجز الإنفاق” إلى نهج كينز في التحفيز الاقتصادي، حيث تأخذ الحكومة الديون بينما تستخدم قوتها الشرائية لخلق الطلب وتحفيز الاقتصاد.

ملخص لأهم النقاط:

• يحدث عجز الإنفاق عندما يتجاوز الإنفاق الحكومي إيراداتها.
• غالبًا ما يشير عجز الإنفاق إلى الإنفاق الزائد المتعمد الذي يهدف إلى تحفيز الاقتصاد.
• يعتبر الاقتصادي البريطاني جون ماينارد كينز من أشهر المؤيدين لعجز الإنفاق كشكل من أشكال التحفيز الاقتصادي.

مفهوم عجز الإنفاق
عادة ما يُنسب مفهوم عجز الإنفاق كحافز اقتصادي إلى الاقتصادي البريطاني الليبرالي جون ماينارد كينز. في كتابه الصادر عام 1936 بعنوان النظرية العامة للتوظيف والفائدة والتوظيف، جادل كينز بأنه خلال فترة الركود أو الكساد، يمكن موازنة الانخفاض في الإنفاق الاستهلاكي من خلال زيادة الإنفاق الحكومي.
بالنسبة إلى كينز، كان الحفاظ على الطلب الكلي – مجموع الإنفاق من قبل المستهلكين والشركات والحكومة – هو المفتاح لتجنب فترات طويلة من البطالة المرتفعة التي يمكن أن تفاقم الركود أو الكساد، مما يخلق دوامة هبوطية يؤدي فيها ضعف الطلب إلى تسريح الشركات المزيد من العمال، وما إلى ذلك.
قال كينز إنه بمجرد أن ينمو الاقتصاد مرة أخرى ويتم الوصول إلى العمالة الكاملة، يمكن سداد الدين الحكومي المتراكم. جادل كينز في حال تسبب الإنفاق الحكومي الإضافي في تضخم مفرط، فيمكن للحكومة ببساطة رفع الضرائب واستنزاف رأس المال الإضافي من الاقتصاد.

عجز الإنفاق وتأثير المضاعف ( Multiplier Effect)
اعتقد كينز أن هناك فائدة ثانوية للإنفاق الحكومي، وهو ما يُعرف باسم “التأثير المضاعف”. تقترح هذه النظرية أن دولارًا واحدًا من الإنفاق الحكومي يمكن أن يزيد إجمالي الناتج الاقتصادي بأكثر من دولار واحد. الفكرة هي أنه عندما يتم إعطاء الدولار الواحد فإن الطرف المتلقي سيستمر في إنفاقه، وهكذا.

نقطة مهمة: في حين أن عجز الإنفاق مقبول على نطاق واسع، إلا أن لديه منتقديه أيضًا، لا سيما الناقدين من مدرسة الاقتصاد المحافظة في شيكاغو.

الانتقادات الموجهة إلى عجز الإنفاق
يختلف العديد من الاقتصاديين، وخاصة المحافظين منهم، مع كينز. أولئك الذين ينتمون إلى “مدرسة شيكاغو” للاقتصاد، والذين يعارضون ما يصفونه بالتدخل الحكومي في الاقتصاد، ويجادلون بأن عجز الإنفاق لن يكون له التأثير النفسي المقصود على المستهلكين والمستثمرين لأن الناس يعرفون أنه قصير الأجل – وفي النهاية سوف تحتاج إلى تعويضها بضرائب أعلى وأسعار فائدة.
تعود وجهة النظر هذه إلى الاقتصادي البريطاني في القرن التاسع عشر ديفيد ريكاردو، الذي جادل بأنه نظرًا لأن الناس يعرفون أنه يجب سداد إنفاق العجز في النهاية من خلال ضرائب أعلى، فإنهم سيوفرون أموالهم بدلاً من إنفاقها. وسيؤدي هذا إلى حرمان الاقتصاد من الأثر الذي يهدف عجز الإنفاق إلى خلقه.
يجادل بعض الاقتصاديين أيضًا إن عجز الإنفاق، إذا ترك دون رادع، يمكن أن يهدد النمو الاقتصادي. فقد يؤدي الكثير من الديون إلى قيام الحكومة برفع الضرائب أو حتى التخلف عن سداد ديونها. علاوة على ذلك، قد يؤدي بيع السندات الحكومية إلى مزاحمة الشركات والمصدرين الآخرين من القطاع الخاص، مما قد يؤدي إلى تشويه الأسعار وأسعار الفائدة في أسواق رأس المال.

النظرية النقدية الحديثة
قامت مدرسة جديدة للفكر الاقتصادي تسمى النظرية النقدية الحديثة (MMT) بالقتال نيابة عن عجز الإنفاق الكينزي وتكتسب تأثيرًا، خاصة مع المفكرين اليساريين. حبث يجادل أنصار النظرية النقدية الحديثة بأنه طالما تم احتواء التضخم، فإن الدولة التي لديها عملتها الخاصة لا تحتاج إلى القلق بشأن تراكم الكثير من الديون من خلال عجز الإنفاق لأنه يمكنها دائمًا طباعة المزيد من الأموال لدفع ثمنها.