ما هي الرأسمالية؟
الرأسمالية هي نظام اقتصادي يمتلك فيه الأفراد أو الشركات سلعًا رأسمالية. ويعتمد إنتاج السلع والخدمات على العرض والطلب في السوق العام – المعروف باسم اقتصاد السوق – وليس من خلال التخطيط المركزي – المعروف بالاقتصاد المخطط أو الاقتصاد الموجه.
أنقى أشكال الرأسمالية هو السوق الحرة أو رأسمالية عدم التدخل (laissez-faire capitalism). حيث يكون الأفراد غير مقيدين. ويمكنهم تحديد مكان الاستثمار، وما يمكن إنتاجه أو بيعه، وتحديد أسعار تبادل السلع والخدمات. ويعمل السوق الحر بدون ضوابط.
اليوم، تمارس معظم البلدان نظامًا رأسماليًا مختلطًا يتضمن درجة معينة من التنظيم الحكومي للأعمال التجارية وملكيتها لصناعات مختارة.

مفهوم الرأسمالية
من الناحية الوظيفية، فإن الرأسمالية هي إحدى العمليات التي يمكن من خلالها حل مشاكل الإنتاج الاقتصادي وتوزيع الموارد. بدلاً من التخطيط للقرارات الاقتصادية من خلال الأساليب السياسية المركزية، كما هو الحال مع الاشتراكية أو النظام الإقطاعي، يحدث التخطيط الاقتصادي في ظل الرأسمالية من خلال القرارات اللامركزية والطوعية.

ملخص لأهم النقاط:

• الرأسمالية نظام اقتصادي يتميز بالملكية الخاصة لوسائل الإنتاج، خاصة في القطاع الصناعي.
• تعتمد الرأسمالية على إنفاذ حقوق الملكية الخاصة، التي توفر حوافز للاستثمار والاستخدام المنتج لرأس المال.
• تطورت الرأسمالية تاريخيًا من الأنظمة السابقة كالإقطاع والمذهب التجاري (المركنتلية) في أوروبا، وتوسعت بشكل كبير في التصنيع وتوفير السلع الاستهلاكية في السوق الواسع على نطاق شامل.
• يمكن أن تتناقض الرأسمالية الخالصة مع الاشتراكية الخالصة (حيث تكون جميع وسائل الإنتاج جماعية أو مملوكة للدولة) والاقتصادات المختلطة (التي تقع على بين الرأسمالية الخالصة والاشتراكية الخالصة).
• تتضمن الممارسة الواقعية للرأسمالية عادةً درجة معينة من ما يسمى بـ ” رأسمالية المحسوبية” بسبب مطالب الشركات بالتدخل الحكومي المناسب وتقديم حوافز حكومية للتدخل في الاقتصاد.

الرأسمالية والملكية الخاصة
يعد الحق بالملكية الخاصة أساسية للرأسمالية. وتنبع معظم المفاهيم الحديثة للملكية الخاصة من نظرية جون لوك عن التملك بالأنبياء (Homesteading) والتي تشرح أن الأشخاص يدعون الملكية من خلال مزج عملهم بالموارد التي لم يطالب بها أحد. وبمجرد امتلاكها، فإن الوسيلة الشرعية الوحيدة لنقل الممتلكات هي من خلال التبادل الطوعي أو الهدايا أو الميراث أو إعادة تملك الممتلكات المهجورة.
وتعزز الملكية الخاصة الكفاءة من خلال إعطاء مالك الموارد حافزًا لتعظيم قيمة ممتلكاتهم. لذلك، كلما زادت قيمة المورد، زادت القوة التجارية التي يوفرها للمالك. وفي النظام الرأسمالي، يحق للشخص المالك الحصول على أي قيمة مرتبطة بتلك الممتلكات.
بالنسبة للأفراد أو الشركات لاستخدام سلعهم الرأسمالية بثقة، يجب أن يكون هناك نظام يحمي حقهم القانوني في امتلاك أو نقل الملكية الخاصة. ويعتمد المجتمع الرأسمالي على استخدام العقود والتعامل العادل وقانون الضرر لتسهيل وإنفاذ حقوق الملكية الخاصة.
عندما لا تكون الملكية مملوكة ملكية خاصة ولكن يتقاسمها العامة، يمكن أن تظهر مشكلة تعرف باسم مأساة الملكية على الشيوع. وتحدث عند وجود مورد مجمّع مشترك، يمكن لجميع الأشخاص استخدامه، ولا يمكن لأي شخص تقييد الوصول إليه، حيث يكون لدى جميع الأفراد حافز لاستخراج أكبر قدر ممكن من قيمة الاستخدام ولا يوجد حافز للحفاظ على المورد أو إعادة الاستثمار فيه. وتعد خصخصة الموارد أحد الحلول الممكنة لهذه المشكلة، إلى جانب العديد من مناهج العمل الجماعي الطوعي أو غير الطوعي.

الرأسمالية والأرباح والخسائر
ترتبط الأرباح ارتباطًا وثيقًا بمفهوم الملكية الخاصة. بحكم التعريف، لا يدخل الفرد في التبادل الطوعي للملكية الخاصة إلا عندما يعتقد أن التبادل سيفيده بطريقة نفسية أو مادية. في مثل هذه الصفقات، يكتسب كل طرف قيمة أو ربحًا شخصيًا إضافيًا من المعاملة.
وتكون التجارة الطوعية هي الآلية التي تحرك النشاط في النظام الرأسمالي. ويتنافس أصحاب الموارد مع بعضهم البعض على المستهلكين الذين يتنافسون بدورهم مع المستهلكين الآخرين على السلع والخدمات. ويتمثل كل هذا النشاط في نظام الأسعار، الذي يوازن بين العرض والطلب لتنسيق توزيع الموارد.
يحقق الرأسمالي أعلى ربح باستخدام السلع الرأسمالية بكفاءة أكبر لإنتاج سلع وخدمات ذات قيمة أكبر. في هذا النظام، يتم نقل المعلومات حول ما هو أعلى قيمة من خلال الأسعار التي يشتري بها فرد آخر طواعية سلعة أو خدمة رأسمالية. وتدل الأرباح على أن المدخلات الأقل قيمة قد تحولت إلى مخرجات أكثر قيمة. على النقيض من ذلك، يعاني الرأسمالي من خسائر عندما لا يتم استخدام الموارد الرأسمالية بكفاءة وبدلاً من ذلك ينتج عنه مخرجات أقل قيمة.

تجارة حرة أم رأسمالية؟
غالبًا ما يُنظر إلى الرأسمالية والتجارة الحرة على أنهما مترادفان. في الحقيقة، إنها مصطلحات مرتبطة ارتباطًا وثيقًا ولكنها مختلفة مع وجود ميزات متداخلة. من الممكن أن يكون لديك اقتصاد رأسمالي بدون سوق حر كامل، ومن الممكن أن يكون لديك سوق حرة بدون رأسمالية.
يعد أي اقتصاد رأسمالي طالما بإمكان الأفراد التحكم في عوامل الإنتاج. ومع ذلك، لا يزال من الممكن تنظيم النظام الرأسمالي من خلال القوانين الحكومية، ولا يزال من الممكن فرض ضرائب كبيرة على أرباح المساعي الرأسمالية.
يمكن فهم “التجارة الحرة” تقريبًا على أنها التبادلات الاقتصادية الخالية من التأثير الحكومي القسري. على الرغم من أنه من غير المحتمل، فمن الممكن تصور نظام يختار فيه الأفراد الاحتفاظ بجميع حقوق الملكية بشكل مشترك. وتكون حقوق الملكية الخاصة موجودة في نظام التجارة الحرة، على الرغم من أنه يمكن معاملة الملكية الخاصة طواعية على أنها مجتمعية دون تفويض من الحكومة.
العديد من القبائل الأمريكية الأصلية، وداخل نطاق الاقتصاد الرأسمالي الأوسع، تعد النوادي والتعاونيات والشركات التجارية المساهمة مثل الشراكات أو الشركات كلها أمثلة على مؤسسات الملكية المشتركة.
إذا كان التراكم والملكية والربح من رأس المال هو المبدأ المركزي للرأسمالية، فإن التحرر من إكراه الدولة هو المبدأ المركزي للتجارة الحرة.

الإقطاعية هي أصل الرأسمالية
نشأت الرأسمالية من الإقطاعية الأوروبية. حيث كان أقل من 5٪ من سكان أوروبا يعيشون في المدن حتى القرن الثاني عشر. عاش العمال المهرة في المدينة لكنهم حصلوا على الكفاف من اللوردات الإقطاعيين بدلاً من أجر حقيقي، وكان معظم العمال أقنانًا لنبلاء الأرض. ومع ذلك، بحلول أواخر العصور الوسطى، أصبح التمدن المتزايد، مع المدن كمراكز للصناعة والتجارة، أكثر أهمية من الناحية الاقتصادية.
شجع ظهور نظام الأجور الحقيقية التي تقدمها المهن المزيد من الناس على الانتقال إلى المدن حيث يمكنهم الحصول على المال بدلاً من الكفاف مقابل العمل. يمكن لأبناء وبنات العائلات الكثيرين الذين يحتاجون إلى العمل أن يجدوا مصادر جديدة للدخل في المدن التجارية. وكانت عمالة الأطفال جزءًا من التنمية الاقتصادية للمدينة بقدر ما كانت القنانة جزءًا من الحياة الريفية.

المذهب التجاري (المركنتلية) يحل محل الإقطاع
حل المذهب التجاري تدريجياً محل النظام الاقتصادي الإقطاعي في أوروبا الغربية وأصبحت النظام الاقتصادي الأساسي للتجارة خلال القرنين السادس عشر إلى الثامن عشر. بدأ المذهب التجاري كتجارة بين المدن، لكنها لم تكن بالضرورة تجارة تنافسية. في البداية، كان لدى كل مدينة منتجات وخدمات مختلفة إلى حد كبير، ثم تم تجانسها ببطء حسب الطلب بمرور الوقت.
بعد تجانس البضائع، تم تنفيذ التجارة في دوائر أوسع وأوسع: من مدينة إلى مدينة، ومن مقاطعة إلى مقاطعة وأخيراً، من دولة إلى دولة. عندما كانت العديد من الدول تقدم سلعًا مماثلة للتجارة، اتخذت التجارة ميزة تنافسية شحذها الشعور القوي بالقومية في قارة كانت منغمسة دائمًا في الحروب.
ازدهر الاستعمار جنبًا إلى جنب مع المذهب التجاري، لكن الدول التي ملئت العالم بالمسستعمرات لم تكن تحاول زيادة التجارة. تم إنشاء معظم المستعمرات بنظام اقتصادي يشبه الإقطاع إلى حد ما، حيث تعود البضائع الخام إلى الوطن الأم، وفي حالة المستعمرات البريطانية في أمريكا الشمالية، تم إجبارهم على إعادة شراء المنتج النهائي بعملة زائفة منعتهم من التجارة مع الدول الأخرى.
لقد كان آدم سميث الذي لاحظ أن المذهب التجاري لم يكن قوة من قوى التطور والتغيير، بل كان نظامًا رجعيًا كان يخلق اختلالات تجارية بين الدول ويمنعها من التقدم. وفتحت أفكاره عن السوق الحرة العالم للرأسمالية.

نمو الرأسمالية الصناعية
كان توقيت أفكار سميث جيداً، حيث بدأت الثورة الصناعية في إحداث هزات غيرت العالم الغربي. جلبت مناجم الذهب وخيرات البلدان المستعمرة ثروة جديدة وطلبًا جديدًا على منتجات الصناعات المحلية، مما أدى إلى التوسع في الإنتاج واستخدام الماكينات. ومع تقدم التكنولوجيا لم يعد من الضروري بناء المصانع بالقرب من الممرات المائية أو طواحين الهواء لتعمل، حيث بدأ الصناعيون في الإنتاج في المدن حيث كان يوجد الآلاف من الناس لتوفير العمالة الجاهزة.
كان كبار رجال الأعمال الصناعيين أول من جمعوا ثرواتهم في حياتهم، وغالبًا ما تفوقوا على كل من النبلاء المالكين والعديد من عائلات الإقراض والمصرفيين. وكان لأول مرة في التاريخ، يمكن أن يأمل عامة الناس في أن يصبحوا أثرياء. وبنى تدفق المال الجديد المزيد من المصانع التي تتطلب المزيد من العمالة، بينما تنتج أيضًا المزيد من السلع ليشتريها الناس.
خلال هذه الفترة، استخدم الاشتراكي الفرنسي لويس بلانك مصطلح “الرأسمالية” – المشتق من الكلمة اللاتينية “capitalis” التي تعني “رأس الماشية” – لأول مرة في عام 1850 للإشارة إلى نظام الملكية الحصرية لوسائل الإنتاج الصناعية. من قبل الأفراد بدلاً من الملكية المشتركة.

معلومة سريعة: خلافًا للاعتقاد الشائع، لم يصوغ كارل ماركس كلمة “رأسمالية”، رغم أنه ساهم بالتأكيد في صعود استخدامها.

آثار الرأسمالية الصناعية
تميل الرأسمالية الصناعية إلى إفادة المزيد من طبقات المجتمع بدلاً من الطبقة الأرستقراطية فقط. وزادت الأجور وساعدها بشكل كبير تشكيل النقابات. كما ارتفع مستوى المعيشة مع وفرة المنتجات ذات الأسعار المعقولة التي يتم إنتاجها بكميات كبيرة. أدى هذا النمو إلى تكوين طبقة وسطى وبدأ في رفع المزيد والمزيد من الناس من الطبقات الدنيا لتضخم صفوفها.
نضجت الحريات الاقتصادية للرأسمالية جنبًا إلى جنب مع الحريات السياسية الديمقراطية والفردية الليبرالية ونظرية الحقوق الطبيعية. هذا النضج الموحد لا يعني، مع ذلك، أن جميع الأنظمة الرأسمالية حرة سياسيا أو تشجع الحرية الفردية. كتب الاقتصادي ميلتون فريدمان، المدافع عن الرأسمالية والحرية الفردية، في الرأسمالية والحرية (1962) أن “الرأسمالية شرط ضروري للحرية السياسية. لكنها ليست شرطًا كافيًا”.
ترافق التوسع الكبير في القطاع المالي مع صعود الرأسمالية الصناعية. حيث كانت البنوك في السابق بمثابة مستودعات للأشياء الثمينة، أو مقاصة للتجارة بين الأماكن البعيدة، أو مقرضين للنبلاء والحكومات. لكن الآن أصبحوا لخدمة احتياجات التجارة اليومية ووسيط الائتمان لمشاريع استثمارية كبيرة وطويلة الأجل. وبحلول القرن العشرين، عندما أصبحت البورصات عامة بشكل متزايد وانفتحت أدوات الاستثمار أمام المزيد من الأفراد، حدد بعض الاقتصاديين اختلافًا في النظام يعرف بـ: الرأسمالية المالية.

الرأسمالية والنمو الاقتصادي
من خلال خلق حوافز لأصحاب المشاريع لإعادة تخصيص الموارد بعيدًا عن القنوات غير المربحة وفي المناطق التي يقدّرها المستهلكون بدرجة أكبر، أثبتت الرأسمالية أنها وسيلة فعالة للغاية للنمو الاقتصادي.
قبل صعود الرأسمالية في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، حدث النمو الاقتصادي السريع في المقام الأول من خلال الاستعمار ونهب الموارد من الشعوب التي تم استعمارها. بشكل عام، كانت محصلة هذه عملية صفر. تشير الأبحاث إلى أن متوسط ​​الدخل الفردي العالمي لم يتغير أثناء صعود المجتمعات الزراعية خلال عام 1750 تقريبًا عندما ترسخت جذور الثورة الصناعية الأولى.
في القرون اللاحقة، عززت عمليات الإنتاج الرأسمالي بشكل كبير القدرة الإنتاجية. وباتت سلع أكثر وأفضل بأسعار رخيصة في متناول عدد كبير من السكان، مما رفع مستويات المعيشة بطرق لم يكن من الممكن تصورها في السابق. نتيجة لذلك، يجادل معظم المنظرين السياسيين وجميع الاقتصاديين تقريبًا بأن الرأسمالية هي أكثر أنظمة التبادل كفاءة وإنتاجية.

الرأسمالية والاشتراكية
فيما يتعلق بالاقتصاد السياسي، غالبًا ما تكون الرأسمالية ضد الاشتراكية. ويتمثل الاختلاف الأساسي بين الرأسمالية والاشتراكية في ملكية وسائل الإنتاج والتحكم فيها. في الاقتصاد الرأسمالي، يمتلك الأفراد الممتلكات والشركات. أما في الاقتصاد الاشتراكي، فتمتلك وتدير الدولة وسائل الإنتاج الحيوية. ومع ذلك، توجد اختلافات أخرى أيضًا في شكل العدالة والكفاءة والتوظيف.

الملكية (Equity)
لا يهتم الاقتصاد الرأسمالي بالترتيبات العادلة. حيث يعتبر أن عدم المساواة هو القوة الدافعة التي تشجع الابتكار، والتي تدفع التنمية الاقتصادية بعد ذلك. بينما يركز النموذج الاشتراكي على إعادة توزيع الثروة والموارد من الأغنياء إلى الفقراء، من منطلق الإنصاف، ولضمان المساواة في الفرص والمساواة في النتائج. ويتم تقدير المساواة فوق الإنجاز المرتفع، ويُنظر إلى الصالح الجماعي فوق فرصة الأفراد للتقدم.

الكفاءة (Efficiency)
الحجة الرأسمالية هي أن حافز الربح يدفع الشركات إلى تطوير منتجات جديدة مبتكرة يرغب فيها المستهلك ولها طلب في السوق. ويقال إن ملكية الدولة لوسائل الإنتاج تؤدي إلى عدم الكفاءة لأنه بدون الحافز لكسب المزيد من المال، فإن الإدارة والعمال والمطورين أقل رغبة لبذل جهد إضافي لدفع الأفكار أو المنتجات الجديدة.

التوظيف (Employment)
في الاقتصاد الرأسمالي، لا توظف الدولة القوة العاملة مباشرة. حيث أن هذا النقص في الوظائف التي تديرها الحكومة يمكن أن يؤدي إلى البطالة خلال فترات الركود الاقتصادي والكساد. أما في الاقتصاد الاشتراكي، فإن الدولة هي صاحب العمل الأساسي. وفي أوقات الضائقة الاقتصادية، يمكن للدولة الاشتراكية أن تأمر بالتوظيف، لذلك هناك توظيف كامل. أيضا، هناك ميل إلى أن يكون هناك “شبكة أمان” أقوى في الأنظمة الاشتراكية للعمال المصابين أو ذوي الإعاقة الدائمة. حيث أن الأشخاص الذين لم يعد بإمكانهم العمل لديهم خيارات متاحة أقل لمساعدتهم في المجتمعات الرأسمالية.

النظام المختلط مقابل الرأسمالية الخالصة
عندما تمتلك الحكومة بعض وليس كل وسائل الإنتاج يطلق عليه حينها الإقتصاد المختلط أو النظام الاقتصادي المختلط، ولكن المصالح الحكومية قد تتحايل بشكل قانوني على المصالح الاقتصادية الخاصة، أو تحل محلها، أو تحد منها، أو تنظمها بأي طريقة أخرى. يحترم الاقتصاد المختلط حقوق الملكية، لكنه يضع قيودًا عليها.
فمثلا أصحاب العقارات مقيدون فيما يتعلق بكيفية التبادل مع بعضهم البعض. وتأتي هذه القيود في أشكال عديدة، مثل قوانين الحد الأدنى للأجور، والتعريفات، والحصص، والضرائب المفاجئة، وقيود الترخيص، والمنتجات أو العقود المحظورة، والمصادرة العامة المباشرة، وتشريعات مكافحة الاحتكار، وقوانين المناقصات القانونية، والإعانات، وحق الامتلاك. كما أن الحكومات في الاقتصادات المختلطة تمتلك وتدير صناعات معينة بشكل كامل أو جزئي، خاصة تلك التي تعتبر سلعًا عامة، وغالبًا ما تفرض احتكارات ملزمة قانونًا في تلك الصناعات لحظر المنافسة من قبل الكيانات الخاصة.
في المقابل، في الرأسمالية الخالصة والتي تعرف برأسمالية عدم التدخل أو الأناركية الرأسمالية (مثل ما عرفه موراي إن روثبارد)، تُترك جميع الصناعات للملكية الخاصة والتشغيل، بما في ذلك السلع العامة، ولا توجد سلطة حكومية مركزية تنظم أو تشرف على النشاط الاقتصادي بشكل عام.
في المدى القياسي للأنظمة الاقتصادية تقع رأسمالية عدم التدخل في أحد طرفيه والاقتصاد المخطط بشكل كامل – مثل الشيوعية – في الطرف الآخر. ويمكن القول إن كل شيء في الوسط هو اقتصاد مختلط. يحتوي الاقتصاد المختلط على عناصر التخطيط المركزي والأعمال الخاصة غير المخطط لها.
وفقًا لهذا التعريف، فإن كل دولة في العالم لديها اقتصاد مختلط تقريبًا، لكن الاقتصادات المختلطة المعاصرة تتراوح في مستويات تدخل الحكومة. تمتلك الولايات المتحدة والمملكة المتحدة نوعًا نقيًا نسبيًا من الرأسمالية مع حد أدنى من التنظيم الفيدرالي في الأسواق المالية وأسواق العمل – يُعرف أحيانًا بالرأسمالية الأنجلو ساكسونية – بينما خلقت كندا ودول الشمال توازنًا بين الاشتراكية والرأسمالية.
وتمارس العديد من الدول الأوروبية رأسمالية الرفاهية، وهو نظام يهتم بالرفاهية الاجتماعية للعمال، ويتضمن سياسات مثل معاشات الدولة، والرعاية الصحية الشاملة، والمفاوضة الجماعية، وقوانين السلامة الصناعية.

رأسمالية المحسوبية
تشير الرأسمالية المحسوبية إلى المجتمع الرأسمالي الذي يقوم على العلاقات الوثيقة بين رجال الأعمال والدولة. بدلاً من أن يتم تحديد النجاح من خلال السوق الحرة وسيادة القانون، حيث يعتمد نجاح الأعمال التجارية على المحسوبية التي تظهر لها من قبل الحكومة في شكل إعفاءات ضريبية ومنح حكومية وحوافز أخرى.
في الممارسة العملية، هذا هو الشكل السائد للرأسمالية في جميع أنحاء العالم بسبب الدوافع القوية التي تواجهها الحكومات للحصول على موارد عن طريق فرض الضرائب والتنظيم وتعزيز نشاط السعي وراء الريع، وتلك التي تواجهها الشركات الرأسمالية لزيادة الأرباح من خلال الحصول على الإعانات، والحد من المنافسة وإقامة حواجز للدخول. في الواقع، تمثل هذه القوى نوعًا من العرض والطلب للتدخل الحكومي في الاقتصاد، والذي ينشأ من النظام الاقتصادي نفسه.
يتم إلقاء اللوم على الرأسمالية المحسوبية على نطاق واسع كمسبب لمجموعة من المشاكل الاجتماعية والاقتصادية. حيث كل من الاشتراكيين والرأسماليين يلومون بعضهم البعض على ظهور الرأسمالية المحسوبية. ويعتقد الاشتراكيون أن رأسمالية المحسوبية هي النتيجة الحتمية للرأسمالية النقية. ومن ناحية أخرى، يعتقد الرأسماليون أن رأسمالية المحسوبية تنشأ من حاجة الحكومات الاشتراكية للسيطرة على الاقتصاد.