حذر رئيس معهد البترول الأمريكي الحكومة الفيدرالية هذا الأسبوع قائلًا: “إن الناخبون الأمريكيون يراقبون”. وكان يقصد أن الناخبون يراقبون الوضع، وأنهم غير متحمسين إزاء سياسات الطاقة التي تنتهجها الإدارة الحالية.

من غير المعتاد أن يلتزم معهد البترول الأمريكي الصمت عندما تتابع الحكومة الفيدرالية سياسات الطاقة التي تركز على المرحلة الانتقالية. ومع ذلك، ربما يكون هذا هو التحذير الأكثر فظاظة من مجموعة الضغط حتى الآن مع بدء عام الانتخابات.

وقال سومرز في حدث نظمه المعهد: “تخيل لو أن رئيسًا منع تطوير الأراضي الزراعية، وأدى ذلك إلى تعطيل إمداداتنا الغذائية المحلية وجعلنا أكثر اعتمادًا على الدول الأجنبية لإطعام عائلاتنا. إن الناخبين الأميركيين يراقبون. وبينما يتوجه الأمريكيون إلى صناديق الاقتراع في وقت لاحق من هذا العام، فإن الطاقة مطروحة على ورقة الاقتراع إلى حد كبير – وكذلك كل شيء تمسه الطاقة: الوظائف وأمن أمريكا والتصنيع والتضخم”.

كانت إدارة بايدن مشغولة بالفعل بمحاولة الحد من التنقيب عن النفط والغاز قدر الإمكان، وبلغت ذروتها في أواخر العام الماضي عندما عقدت الحكومة الفيدرالية آخر عملية بيع لتأجير النفط والغاز في خليج المكسيك للعامين المقبلين. علاوة على ذلك، فقد حدث بعد أن فشلت إدارة بايدن في إيجاد طريقة لإيقافه، مهما حاولت.

تعد مبيعات الإيجار إحدى نقاط الخلاف الرئيسية بين صناعة الطاقة الأمريكية والإدارة الحالية. وقد أعطت الأخيرة الأولوية للتحول إلى مصادر الطاقة غير الهيدروكربونية وعملت جاهدة على دعم تلك المصادر على حساب النفط والغاز.

وكان النجاح التشريعي التاريخي في هذا الصدد هو قانون الحد من التضخم، الذي كان موضوع أشهر من المفاوضات. وكجزء من هذه الأمور اضطرت الإدارة إلى عقد مبيعات الإيجار في بعض الأحيان. ومع ذلك، حاولت وزارة الداخلية إلغاء بيع عقد الإيجار لعام 2023، ثم حاولت تقليص المساحة المعروضة ولم تتوقف عن المحاولة إلا بعد أن أمرها قاض فيدرالي بتنفيذ المناقصة كما كان مخططًا لها في الأصل.

ومع ذلك، في الوقت نفسه، أعطى البيت الأبيض الضوء الأخضر لمشروع زيت الصفصاف في ألاسكا، والذي أثار غضب الكثير من أنصار بايدن في المعسكر الأخضر. وسيستخدم المشروع الذي تبلغ تكلفته 8 مليارات دولار احتياطيات تصل إلى 600 مليون برميل من النفط الخام وينتج ما بين 160 ألف برميل يوميًا و180 ألف برميل يوميًا.

كان لدى الجماعات المدافعة عن البيئة، التي كانت مؤيدة صريحة لإدارة بايدن وأجندتها الانتقالية، الكثير لتقوله حول موافقة ويلو، مما يشير إلى احتمال نفور الناخبين. والآن يستهدفون الغاز الطبيعي المسال.

وقد دفع ضغط الناشطين الحكومة الفيدرالية مؤخرًا إلى البدء في مراجعة عملية الموافقة على الطاقة الإنتاجية الجديدة للغاز الطبيعي المسال. وتخشى صناعة الطاقة أن تؤدي هذه المراجعة إلى عدد أقل وأبطأ من الموافقات على محطات الغاز الطبيعي المسال الجديدة.

وكان سومرز من معهد البترول الأمريكي واضحًا في هذه النقطة، حيث قال: “إن وقف الموافقات الأمريكية على الغاز الطبيعي المسال من شأنه أن يعرض حلفاءنا للخطر. ولا ينبغي أن يكون هذا مثيرا للجدل”.

وفي الواقع، كان معظم الغاز الطبيعي المسال الأميركي يتجه إلى أوروبا، وسوف يرتفع الطلب بشكل أكبر مع محاولة أوروبا استبدال الغاز الروسي بالكامل بالغاز الطبيعي المسال الأميركي. هناك صفقات طويلة الأجل قائمة بالفعل وعمليات شراء نشطة في السوق الفورية. ومع ذلك، إذا تباطأت الموافقات، فسيكون ذلك بمثابة أخبار سيئة لأوروبا.

وبالفعل، فإن طول الفترة اللازمة للموافقة على مشروع جديد لتصدير الغاز الطبيعي المسال أكبر مما كانت عليه في عهد ترامب، حسبما ذكرت رويترز في أكتوبر الماضي. وفي عهد ترامب كان متوسط ​​مدة الحصول على رخصة التصدير 49 يوما فقط، وهو ما يليق بإدارة من محبي صناعة النفط والغاز. وفي عهد بايدن، ارتفعت هذه المدة إلى 330 يومًا، أي ضعف متوسط ​​فترة الموافقة خلال إدارة أوباما.

في الوقت الحالي، تتجه كل الأنظار إلى مشروع كالكسيو باس 2 (Calcasieu Pass 2) التابع لشركة فيتشر باس (Venture Pass)، والذي ينتظر الضوء الأخضر النهائي من الحكومة الفيدرالية لبدء البناء.

وفي الوقت نفسه، تعاني صناعة الطاقة من نقص في خطوط الأنابيب حيث أصبح الحصول على الموافقات لخطوط الأنابيب الجديدة أكثر صعوبة من الحصول على الموافقات لمصانع الغاز الطبيعي المسال. تعتبر خطوط الأنابيب هدفًا مفضلًا للمحتجين البيئيين، وتميل سلطات الولايات والسلطات الفيدرالية إلى الوقوف معهم.

قال توبي رايس، الرئيس التنفيذي لشركة إي كيو تي (EQT) لصحيفة فايننشال تايمز العام الماضي في تعليقات حول حالة شبكة خطوط أنابيب الغاز الأمريكية: “إن العالم الصناعي الذي نراه به الآن معرض للخطر بشدة بسبب الدعاوى القضائية والمقاومة والحركة لإلغاء البنية التحتية للطاقة والمجتمع الحديث. لقد استنفدت المرونة لدينا”. 

إن الافتقار إلى خطوط أنابيب كافية يعني وضع حد أقصى لإنتاج الغاز، وبالتالي، لصادرات الغاز الطبيعي المسال، ناهيك عن إمدادات الغاز المحلية. وبحسب الصناعة، فإن هذا يهدد أمن الطاقة للأميركيين.

وسط سياسات الطاقة المثيرة للجدل هذه، انخفض معدل تأييد بايدن، وكان الانخفاض ملحوظًا بشكل خاص بين المجموعات التي كانت قبل أربع سنوات في المعسكر الديمقراطي، مثل الأمريكيين السود واللاتينيين، وفقًا لاستطلاع حديث أجرته صحيفة يو إس ايه توداي (USA Today) وجامعة سوفولك. إن سياسات الطاقة ليست السبب الوحيد، لكنها سبب كبير.

ليس لأن معظم الناس يحبون إنتاج النفط والغاز. ولكن لأن معظم الناس – وخاصة في بعض التركيبة السكانية التقليدية التي تصوت للديمقراطيين مثل المذكورين أعلاه – يريدون طاقة متاحة وبأسعار معقولة.

اقرأ أيضًا أسهم دلتا إيرلاينز تتراجع على الرغم من تجاوز أرباحها التوقعات

المصدر: أويل برايس