عززت المملكة العربية السعودية توقعاتها لفائض الميزانية للعام المقبل مقارنة بالتوقعات التي تم تقديمها قبل ثلاثة أشهر فقط، مما يشير إلى ثقة البلاد في أن عائداتها ستصمد على الرغم من التوترات في سوق النفط والمخاوف من تباطؤ الاقتصاد العالمي.

أظهرت التوقعات المالية الأخيرة للحكومة التي تم الكشف عنها يوم الأربعاء أنها تتوقع الآن تحقيق فائض قدره 16 مليار ريال (4.3 مليار دولار) في عام 2023، وهو ما يقرب من ضعف التقدير السابق البالغ 9 مليارات ريال. لا يزال من المتوقع أن يتوسع الاقتصاد بنسبة 3.1%.

من المقرر أن تصل الإيرادات الآن إلى 1.13 تريليون ريال، بزيادة طفيفة عما كان متوقعًا في وقت سابق، وفقا لوزارة المالية. ومن المتوقع أن يبلغ الإنفاق العام المقبل 1.114 تريليون ريال دون تغيير عن تقديرات الحكومة المنشورة في سبتمبر / أيلول.

وقال وزير المالية محمد الجدعان للصحفيين: “نحن لا نحتفل بالفائض. إنه شيء توقعناه، لقد كنا نعمل على تقليص إنفاقنا وزيادة عائداتنا غير النفطية بالفعل”.

تلتزم السعودية أكبر مصدر للنفط الخام في العالم بمعظم توقعاتها حتى مع اقتراب سوق النفط من فقد مكاسبه لهذا العام. كما أن خطر حدوث ركود يلوح في الأفق بشكل كبير، لأن ارتفاع تكاليف الطاقة وأسعار الفائدة قد يعيق الطلب في الأشهر المقبلة.

تميل المملكة إلى اتخاذ وجهة نظر متحفظة نسبيًا عن أسعار النفط الخام أثناء وضع ميزانيتها ولا تفصح عن افتراضاتها. تقدر شركة الراجحي المالية أن المملكة العربية السعودية تضع ميزانية لنفط برنت عند حوالي 78 دولارًا للبرميل العام المقبل، وهو تقريبًا السعر الذي تم التداول عنده يوم الأربعاء.

قد يبدو سوق النفط مختلفًا تمامًا بحلول أوائل عام 2023، مع ظهور العديد من التحولات التاريخية المحتملة في العرض والطلب في الأيام والأسابيع المقبلة.

فقد أشار كبار المسؤولين في الحكومة الصينية خلال الأسبوع الماضي إلى الانتقال بعيدًا عن أقسى إجراءات احتواء الفيروس، والتي أثرت على الاقتصاد في الصين التي تعد أكبر مستورد للنفط في العالم.

كما دخلت العقوبات المفروضة على صادرات النفط الخام الروسية المنقولة بحرًا حيز التنفيذ يوم الاثنين، إيذانا ببداية سقف الاتحاد الأوروبي ومجموعة الدول السبع لأسعار النفط عند 60 دولارا للبرميل.

وقال الجدعان أن توقعات الفائض للعام المقبل من المرجح أن تكون متحفظة. وقال أن عودة السفر الدولي إلى مستويات ما قبل الفيروس يمكن أن يضيف ما يصل إلى مليوني برميل يوميًا من الطلب الإضافي على النفط، في حين أن إعادة فتح الاقتصاد الصيني قد يضيف إلى ذلك 500 ألف إلى مليون برميل يوميًا.

وقال الجدعان: “هذان العاملان وحدهما قد يسببان بعض المشاكل لسوق الطاقة الدولي، لأن الطاقة الاحتياطية محدودة للغاية في الواقع”.

وتتوقع السعودية فائضًا في الميزانية لهذا العام عند 102 مليار ريال، ارتفاعًا من توقعات أولية عند 90 مليار ريال.

وقال الجدعان أن معظم ذلك سيذهب على الأرجح إلى البنك المركزي، حيث تراجعت الاحتياطيات المعززة من 737 مليار دولار في أغسطس / آب 2014 إلى حوالي 445 مليار دولار. سيكون هناك أيضًا تحويلات إلى صندوق التنمية الوطنية الذي تم تكليفه بالاستثمار في تطوير البنية التحتية للمملكة، وربما سيكون هناك تحويلات إلى صندوق الاستثمارات العامة أيضًا.

الميزانية لديها فائض لأول مرة منذ ما يقرب من عقد من الزمان، وتريد الحكومة إبقائها في وضع عدم الاستقرار في السنوات القادمة. يأتي ذلك بعد عدة سنوات من الإجراءات المؤلمة التي شملت تخفيضات الدعم، إلى جانب المزيد من الضرائب والرسوم لمكافحة الانخفاض الحاد في عائدات النفط الذي أضر بالاقتصاد.

كان اقتصاد السعودية مدعومًا بالانتعاش من الوباء العالمي وتخفيف القيود المفروضة على الاستثمار والأنشطة الاجتماعية، ومن المقرر أن تكون المملكة أسرع الاقتصادات نموًا في مجموعة العشرين هذا العام مع نموًا تتوقع الحكومة الآن أن يصل إلى 8.5%.

تجاوز الانتعاش قطاع الطاقة، حيث توسع النشاط التجاري في الاقتصاد غير النفطي للمملكة العربية السعودية بأسرع وتيرة له منذ أكثر من سبع سنوات في نوفمبر / تشرين الثاني، حيث تسارع نمو الطلبات الجديدة وارتفع التفاؤل لدى الشركات.

من ناحية أخرى، اتبعت المملكة نهجًا أكثر تحفظًا بشأن الإنفاق، حيث قاومت وزارة المالية التوقعات بأن ارتفاع عائدات الطاقة سيؤدي إلى قفزة في النفقات.

وقال الجدعان أنه سُئل عدة مرات عما إذا كان فائض هذا العام سيقود المملكة العربية السعودية للعودة إلى “عاداتها القديمة” المتمثلة في زيادة الإنفاق ولكنه أصر على أنه سيحافظ على النفقات.

في الماضي، تم إعادة توجيه فوائض الميزانية إلى قطاع عام متضخم. لكن هذه المرة، وجهت الحكومة الزيادات في الإنفاق إلى حد كبير لمساعدة الأسر ذات الدخل المنخفض على معالجة ارتفاع تكاليف المعيشة، إلى جانب تحديد سقف لأسعار الوقود المحلية.

لا تزال الآفاق المستقبلية قوية للمالية العامة السعودية، حيث أن السعودية من بين اقتصادات دول الخليج العربية التي يقدر صندوق النقد الدولي أنها قد توفر حوالي ثلث عائداتها النفطية، وهي حصة أعلى بكثير من السابق. وقال صندوق النقد الدولي في أكتوبر / تشرين الأول أن توقعاته للاقتصاد السعودي يمكن رفعها هذا العام على خلفية ازدهار قطاع الطاقة والنمو القوي للنشاط غير النفطي.

ومع ذلك، تشير أحدث توقعات الميزانية إلى أن الحكومة السعودية لن تزيد الإنفاق بشكل كبير. كما أنها مترددة في تعويض حقبة الوباء التي تضاعف فيها معدل ضريبة القيمة المضافة ثلاث مرات إلى 15%، حيث ساعدت هذه الخطوة في دعم المالية العامة للحكومة، عندما تراجعت أسعار النفط في 2020 وقال مسؤولون أنها ستراجع في المستقبل.

قال الجدعان: “آخر شيء نريده هو تغيير السياسات على عجل. إن مجرد تحقيق الفائض لعام أو عامين ثم الضغط من أجل تغيير السياسات هو – على ما أعتقد – سابق لأوانه”.

اقرأ أيضًا ستيلانتس توقف العمليات في أحد مصانعها بسبب التكلفة المرتفعة للسيارات الكهربائية

المصدر: بلومبيرغ