تبدو آمال بوريس جونسون في “إعادة ضبط” الاقتصاد غير مرجحة في مواجهة المخاوف المتزايدة بشأن الأجور وتكلفة المعيشة.

في ظل ارتفاع معدل التضخم وهبوط الاقتصاد إلى آخر جداول الدوريات العالمية والاضراب المنتظر في فصل الصيف ومحاولة بوريس جونسون إعادة ضبط الأجندة السياسية، فإن التراجع الاقتصادي لا يمكن أن يكون أسوأ.

ستواجه الحكومة هذا الأسبوع المزيد من الأخبار المقلقة، حيث أنه من المتوقع أن تظهر الأرقام الرسمية يوم الاثنين أن الاقتصاد اقترب من التوقف في أبريل / نيسان، حيث عانت العائلات من ارتفاع قياسي في فواتير الطاقة. من المحتمل أن تؤكد البيانات الجديدة يوم الثلاثاء فشل الأجور مرة أخرى في تغطية تكاليف المعيشة، كما يتوقع أن يرفع بنك إنجلترا أسعار الفائدة لتشديد الخناق على الاقتراض المنزلي والتجاري.

لإصلاح سمعته السياسية ولتجنب الركود، يقال إن رئيس الوزراء يخطط لإلقاء خطاب رئيسي لإعادة ضبط الاقتصاد قريبًا. ومع ذلك، يواجه جونسون إزعاجًا إضافيًا من الإضراب الذي قد يمتد إلى صيف الغضب.

على خلفية ارتفاع معدلات التضخم وانخفاض مستويات المعيشة بالإضافة إلى النقص الحاد في العمال في بعض القطاعات، فإن الجدل حول الأجور أمر لا مفر منه. يخطط عمال السكك الحديدية لثلاثة أيام من الإضرابات الوطنية هذا الشهر في أكبر إضراب منذ عام 1989، حيث تطالب النقابات بصفقة عادلة بشأن الأجور والضمانات ضد تخفيض الوظائف.

حتى الآن، سعى جونسون إلى المواجهة محذرًا من أن صفقات الأجور الأكبر يمكن أن تهدد دوامة أسعار الأجور على غرار السبعينيات، والتي من شأنها أن تجبر المركزي الانجليزي على رفع أسعار الفائدة أكثر. وفي خضم أزمة غلاء المعيشة، يريد جونسون أيضًا إلغاء أكثر من 90 ألف وظيفة في القطاع العام، الأمر الذي قد يسفر عن مزيد من النشاط الصناعي المماثل لما يقوم به عمال السكك الحديدية. 

يستعد العمال في القطاع الصحي في إنجلترا لصفقة رواتب تأخذ التضخم بشكل ثانوي بعين الاعتبار، والتي من شأنها أن تترك الممرضات يعانون من أضرار بقيمة 1600 جنيه إسترليني في ظل دخولهم لهذا العام. من المتوقع أن تعلن الحكومة عن سلسلة من صفقات الأجور عبر القطاع العام للسنة المالية الحالية قريبًا، والتي ستكون بأثر رجعي منذ بداية من أبريل / نيسان الماضي. دعا الوزراء إلى “ضبط النفس المالي” وأكدوا على أهميته، لكن هذا يخاطر بحدوث اضطرابات واسعة النطاق. وكان مقطع الفيديو المنتشر الأسبوع الماضي، لممرضة تخبر المرضى في قسم الحوادث والطوارئ بإحدى المستشفيات والذي كان مزدحمًا أنهم قد ينتظرون لمدة 13 ساعة، قد لاقى صدى لدى العديد من موظفي القطاع الصحي.

لدى عمال القطاع العام سبب وجيه يدفعهم للغضب، حيث يواجه أولئك المدرجون على كشوف المرتبات الوطنية – بما في ذلك الملايين الذين خدموا في الخطوط الأمامية للوباء – معدلات أبطأ بكثير في نمو الأجور مقارنة بالدولة ككل. وتظهر الأرقام الرسمية ارتفاع أجور القطاع الخاص السنوية بنسبة 8.2% مقارنة بـ 1.6% فقط في القطاع العام. وهذا يعني أن الأطباء والشرطة والمدرسين وموظفي الخدمة المدنية يواجهون ضررًا أكبر بكثير في مستويات المعيشة من الضرر الناتج عن ارتفاع معدلات التضخم.

في المقابل، تمتع عمال المدينة بمدفوعات وفيرة بعد طفرة في مكافآت المصرفيين ونمو سريع في الأجور لعمال تكنولوجيا المعلومات والخدمات المهنية. حاليًا تواجه بريطانيا ارتفاعًا جديدًا في معدلات انعدام المساواة، والذي كان بالفعل عند مستويات عالية بعد عقود من تباطؤ نمو متوسط ​​الأجور.

ومع ذلك، قد يكون الإضراب قاصرًا على قطاعات معينة من الاقتصاد. فقد سجلت النقابات انخفاضًا قياسيًا بأعداد الأعضاء بعد عقود من التراجع، حيث انخفضت من أعلى مستوى لها عندما تجاوزت 13 مليونًا في السبعينيات إلى 6.4 مليون عضو فقط في العام الماضي، أي أن أقل من ربع القوة العاملة في المملكة المتحدة سجلوا أنفسهم كأعضاء نقابيين. الانخفاض في الأرقام أسفر عن انخفاض في الإضرابات، حيث بلغ عدد الأيام الضائعة بسبب الإضراب واحدًا من أدنى المعدلات منذ أن بدأت السجلات في تسعينيات القرن التاسع عشر. من المرجح أن ينعكس هذا الاتجاه العام الجاري، لكنه لن يقترب من الأرقام القياسية المسجلة في السبعينيات وأثناء الإضراب العام عام 1926.

حذر أندرو بايلي، محافظ بنك إنجلترا، من أن العمال الذين يتمتعون بأقل قدرة على المساومة للمطالبة بأجور أعلى سيتحملون وطأة التضخم وسيواجه أولئك الذين يعملون بأجر منخفض وغير مستقر بموجب عقود ساعات الصفر الضربة الأكبر.

إذا استمر إضراب السكك الحديدية الوطني، فسيكون له ثمن. وعلى الرغم من أن المزيد من الناس يمكنهم العمل من المنزل بعد أن أدى الوباء إلى زيادة العمل عن بعد، فإن حوالي نصف القوة العاملة لا تستطيع ذلك. يقدر مركز الأبحاث الاقتصادية والتجارية أن إضرابًا لمدة ثلاثة أيام سيكلف البلاد 91 مليون جنيه إسترليني من الناتج.

قد تؤدي تداعيات الإضرابات التي تضيف إلى التوقعات الاقتصادية القاتمة إلى انحراف خطة إعادة تعيين رئيس الوزراء عن مسارها قريبًا.

اقرأ أيضاً مع الارتفاعات الجنونية للأسعار.. تهدف مصر لانتاج خبز أكثر من مخزونها من القمح.

المصدر: ذا غارديان.