تبذل صناعة الطاقة في البرازيل جهودًا جديدة لبناء محطات جديدة لتوليد الطاقة الكهرومائية كتكملة لمشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح المتزايدة، على الرغم من أن تاريخها من المخاوف البيئية قد يشكل عقبات سياسية.

يأتي أكثر من نصف توليد الطاقة في البرازيل من محطات الطاقة الكهرومائية، ولكن مرت خمس سنوات منذ أن أنهت الصناعة آخر سد كبير لها – مجمع بيلو مونتي المثير للجدل في ولاية بارا الشمالية.

وقد أثار هذا المشروع معارضة شديدة من دعاة حماية البيئة لتأثيره على غابات الأمازون المطيرة ومجتمعات السكان الأصليين الذين شرد بعضهم بسبب الفيضانات وعواقب أخرى على نهر زينغو.

وكان بيلو مونتي أحد “السدود الضخمة” المضاءة باللون الأخضر خلال فترة ولاية الرئيس لويس إيناسيو لولا دا سيلفا السابقة قبل أكثر من عقد من الزمن، مما أثار ردود فعل عنيفة وساهم في مغادرة وزيرة البيئة مارينا سيلفا لحكومته في عام 2008.

والآن بعد عودة لولا وسيلفا إلى وظيفتيهما القديمتين، تسعى المجموعات الصناعية وكبار المسؤولين الحكوميين إلى إقامة مشاريع جديدة للطاقة الكهرومائية، ويروجون لها كوسيلة لتعويض مصادر الطاقة المتجددة الأكثر تقلبًا.

وزير المناجم والطاقة ألكسندر سيلفيرا هو من بين أولئك الذين يدعون إلى أن تفكر البرازيل في إنشاء سدود كبيرة جديدة من النوع الذي “تخلت عنه” البلاد على الرغم من وفرة الموارد المائية.

وإلى جانب بيلو مونتي، تعد البرازيل موطنًا لإيتايبو ثاني أكبر سد للطاقة الكهرومائية في العالم، ومحطات الطاقة المائية في الأمازون مثل جيراو وسانتو أنطونيو، وكلاهما سدين ضخمين تم بناؤهما في العقدين الماضيين.

وبالإضافة إلى الآثار السلبية البيئية واجهت السدود المائية منافسة أشد في السنوات الأخيرة من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح التي تعتبر مشاريعها أرخص وأسهل في التنفيذ. ومع ذلك فإن الاعتماد على الشمس والرياح يخلق تقلبات حادة في الإنتاج على مدار اليوم مما يترك فجوة يأمل قادة الصناعة في معالجتها من خلال توليد الطاقة الكهرومائية الجديدة.

وقالت ماريسيت بيريرا رئيسة مجموعة توليد الطاقة أبريدج (ABRAGE): “يمكننا العودة إلى العمل في محطات الطاقة الكهرومائية الجديدة بحذر شديد”. “وبهذه الطريقة يمكننا الاعتماد على هذه الموارد لضمان أمن نظام الطاقة لدينا.”

ولدى البرازيل الآن ما لا يقل عن سبعة مشاريع للطاقة الكهرومائية مع دراسات معلقة، والتي قالت أبريدج (ABRAGE) إنها تعتقد أنه يمكن أستئنافها في السنوات المقبلة، حيث توفر حوالي 2.4 غيغاوات من القدرة.

وبدلًا من السدود الضخمة الجديدة تقترح الشركات محطات ضخ وتخزين الطاقة الكهرومائية أو السدود “القابلة للعكس”، وهي أصغر كثيرًا ولا تتطلب خزانات كبيرة. ويمكن لهذا النموذج أن يخفف من فترات الذروة اليومية للإنتاج من مزارع الرياح والطاقة الشمسية.

وقال جيل مارانهاو نيتو مدير شركة إنجي برازيل (Engie Brasil): “يمكنهم ضخ المياه إلى خزان المنبع عندما تكون أسعار الطاقة رخيصة خلال النهار وتوليد الطاقة في وقت لاحق عندما يكون الطلب أكبر والأسعار أكثر تكلفة، ولكننا مازلنا نفتقر إلى التنظيم لذلك”.

ويمكن لمثل هذه المحطات أن توفر ما يصل إلى 300 ميجاوات من القدرة، مقارنة بقدرة بيلو مونتي البالغة 11.2 غيغاوات.

هناك خيار آخر ذو تأثير أقل وهو ما يسمى بالمولدات المائية الصغيرة بقدرة تتراوح من 5 ميجاوات إلى 30 ميجاوات لكل منها.

إلا أن ذكريات التداعيات السياسية العالقة قد تجعل الحكومة حذرة خاصة وأن لولا راهن بسمعته العالمية على الدفاع عن البيئة.

وقال ريكاردو بايتيلو منسق معهد الإدارة البيئية والتقييم (IEMA) البحثي غير الربحي المعني بالبيئة والطاقة: “المخاطر الاجتماعية والبيئية لا تزال موجودة، كما كانت من قبل (عندما تم بناء بيلو مونتي). ولكن هناك التكاليف السياسية التي أعتقد أنها أكبر الآن”.

اقرأ أيضًا هل تستطيع أوروبا الغربية ضمان حاجتها من الغاز الطبيعي محليًا؟

المصدر: رويترز