يقوم المسؤولون السعوديون بمضاعفة طول مهرجان الترفيه الذي يُطلق عليه “موسم الرياض” والذي سيستحوذ على العاصمة لمدة نصف عام، على أمل جذب ضعف عدد الزوار الدوليين كما كان في المرة السابقة.

استمرت النسخة الافتتاحية للمهرجان في عام 2019 لمدة ثلاثة أشهر، مما أدى إلى ارتفاع حاد في الإنفاق الاستهلاكي، بما في ذلك الأموال التي كان من الممكن أن تذهب إلى الخارج بحثًا عن الترفيه.

تتضمن قائمة الأحداث المنتقاة لهذا العام مباراة مصارعة (.World Wrestling Entertainment Inc) وفنانين موسيقيين مثل ديفيد غويتا وفرصة لتحطيم الدبابات العسكرية بالسيارات في “منطقة القتال”. يتزامن مع سباق الجائزة الكبرى للفورمولا 1 في جدة، حيث من المقرر أن يؤدي جاستن بيبر.

قال فيصل بافارات، الرئيس التنفيذي للهيئة العامة للترفيه، إن مزيج الفعاليات الثقافية والمطاعم المنبثقة والمباريات الرياضية، الذي بدأ هذا الأسبوع يمكن أن يستمر بسبب الطلب المحلي حتى لو لم يأت السياح المأمولون. كما أشار إلى أنا بطاقات مباراة المصارعة (WWE) تم بيعها على الفور تقريبًا.

كل هذا جزء من خطط ولي العهد الأمير محمد بن سلمان للتنويع بعيدا عن النفط. من المأمول أن يؤدي توسيع قطاع الترفيه الناشئ إلى سحب المزيد من الإنفاق السعودي الذي كان يسافر إلى الخارج لأنه لم يكن لديه منفذ يذكر في المملكة الإسلامية المتشددة ذات يوم.

على الرغم من الوباء، يستهدف المسؤولون 11.5 مليون زائر – بما في ذلك نصف مليون سائح دولي – للمهرجان، الذي يأملون أن يساعد في ملء الفنادق وتعبئة جيوب سائقي أوبر المحليين بعد انكماش الاقتصاد بنسبة 4.1٪ العام الماضي.

في نوفمبر 2019، ساعد المهرجان المطاعم والمقاهي على الإبلاغ عن زيادة سنوية بنسبة 54٪ في عدد معاملات نقاط البيع الإلكترونية. أنفقت الحكومة 3.1 مليار ريال (830 مليون دولار) على الأحداث في ذلك العام، ودرّت 6 مليارات ريال من الإيرادات “المباشرة وغير المباشرة”، وفقًا لرئيس هيئة الترفيه تركي آل الشيخ.

وقال بافارات إن الوباء زاد تكاليف استضافة الموسم بنحو 30٪. لكن السلطات خففت القيود المتعلقة بفيروس كورونا هذا الشهر مع انخفاض الحالات، وألغت ارتداء الأقنعة في الهواء الطلق وتسهيل استضافة الأحداث لأعداد كبيرة.

وقال بافارات إن بعض مناطق الجذب، مثل منطقة التسوق وتناول الطعام الرئيسية المسماة “البوليفارد”، سيتم تحويلها إلى وجهات على مدار العام مملوكة لصندوق الاستثمار العام، أداة الثروة السيادية في المملكة.

على طرفي نقيض من طيف الأحداث، توجد خطط لمهرجان شعر و “منطقة القتال”، والتي ستمتد عبر تاريخ الصراع من المصارعين إلى الطائرات بدون طيار. قال بافارات: “هذه هي المنطقة الوحيدة التي نراهن على تحقيقها”.

اقرأ أيضاً قالت ستاندرد آند بورز إن قطاع السياحة في دبي لم ينتعش حتى أواخر عام 2022.

المصدر: بلومبيرغ.