قال مجلس الاحتياطي الفيدرالي إنه سيبدأ تشديد سياسته النقدية برفع سعر الفائدة بمقدار ربع نقطة، وإنهاء فترة التحفيز الوبائي الطارئ ورفع أسعار الفائدة لأول مرة منذ 2018 حيث يهدد التضخم والحرب الروسية الأوكرانية النمو الاقتصادي.

تأتي هذه الخطوة التي طال انتظارها في الوقت الذي يختتم فيه البنك المركزي اجتماعه للسياسة العامة لمدة يومين بعد ظهر الأربعاء، يوجه بوصلته نحو التضخم الذي بلغ أعلى مستوياته في 40 عامًا واستمرار انعدام اليقين الجيوسياسي الناجم عن الحرب.

أشار بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى ما يصل إلى سبع زيادات في أسعار الفائدة هذا العام، حيث أشار معظم مسؤولي البنك المركزي إلى أنهم يتوقعون أسعار فائدة في نطاق 1.75 إلى 2٪ بحلول نهاية العام.

كما أقرت بأنها ستبدأ في تقليص حجم ميزانيتها العامة “في اجتماع قادم”، على الرغم من أنها لم تتضمن إطارًا زمنيًا أكثر تحديدًا. وهذا يضع المستثمرين في حالة تأهب لخطوة محتملة في أقرب وقت في اجتماع السياسة المقبل للبنك المركزي في مايو.

وقال البنك المركزي في بيان السياسة الذي أصدره بعد الاجتماع إن التداعيات على الاقتصاد الأمريكي غير مؤكدة إلى حد كبير. لكنه أضاف على المدى القريب، أن غزو روسيا لأوكرانيا “والأحداث ذات الصلة من المرجح أن تخلق ضغطًا تصاعديًا إضافيًا على التضخم وتؤثر على النشاط الاقتصادي”.

انخفض سوق الأسهم بعد الأخبار، حيث فقد مؤشر داو جونز الصناعي مكاسب اليوم. انخفض مؤشرا ستاندرد آند بورز 500 وناسداك المركب من أعلى مستويات اليوم لكنهما ظلوا مرتفعين بنسبة 0.4٪ و1.4٪ لليوم على التوالي.

مع زيادة ربع نقطة تقريبًا قبل الاجتماع، كان المستثمرون يراقبون عن كثب ما سيشير إليه رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول فيما يتعلق بمسار البنك المركزي إلى الأمام وحيث يرى المسؤولون انخفاض أسعار الفائدة بحلول نهاية هذا العام. يُظهر الرسم البياني “المخطط النقطي” لمجلس الاحتياطي الفيدرالي، وهو الرسم البياني الذي يعكس التوقعات بشأن زيادات أسعار الفائدة في المستقبل بين صانعي السياسة الفيدراليين الفرديين ولكن مجهولي الهوية، أن متوسط التوقعات هو أن يرفع البنك أسعار الفائدة ست مرات إضافية هذا العام – مما يشير على الأرجح إلى زيادة ربع نقطة في كل اجتماع من اجتماعات السياسة المتبقية.

قال بنك الاحتياطي الفيدرالي في بيان سياسته إنه “يتوقع أن الزيادات المستمرة في النطاق المستهدف ستكون مناسبة”. لكنه شدد أيضًا على الحاجة إلى مواصلة مراقبة بيانات الصحة العامة والتطورات الدولية جنبًا إلى جنب مع ضغوط التضخم وظروف سوق العمل، مشيرة إلى أنها “ستكون مستعدة لتعديل موقف السياسة النقدية حسب الاقتضاء إذا ظهرت المخاطر”.

تحولت التوقعات المتوسطة الآن إلى سبع ارتفاعات هذا العام انعكاسًا لتحول سريع لمسؤولي البنك المركزي منذ اجتماعهم الأخير للسياسة في ديسمبر، والذي جاء قبل انتشار المتحور أوميكرون في الولايات المتحدة، وقبل أن تشن روسيا حربًا على أوكرانيا، وعندما كان التضخم أقل من المستويات الحالية بأكثر من نقطة مئوية كاملة. في ذلك الوقت، أظهرت المخطط النقطي أن متوسط ​​التوقعات كان لثلاث زيادات في أسعار الفائدة هذا العام.

لكن لم يكن الجميع متفقين. وسط انتقادات واسعة النطاق بأن البنك المركزي كان يتحرك ببطء شديد في محاولة للحد من ارتفاع أسعار المستهلكين – التي ارتفعت بنسبة 7.9 ٪ خلال العام الماضي، وهي أسرع وتيرة منذ عام 1982. وعارض رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في سانت لويس جيمس بولارد، الذي أيد علنًا زيادة نصف نقطة.

يقول المحللون إن الافتقار إلى الإجماع قد يشير إلى وتيرة أسرع لزيادات الأسعار خلال الفترة المتبقية من هذا العام، أو احتمالية أكبر بزيادة نصف نقطة في اجتماع لاحق.

سيتحدث باول عن مسار بنك الاحتياطي الفيدرالي في المستقبل في الساعة 2:30 بعد الظهر في مؤتمر صحفي.

اقرأ أيضاً الطفرة في الواردات اليابانية تشير إلى آثار سلبية على الأسر

المصدر: بارونز.