قد يجلب منتجو البلاستيك في جميع أنحاء آسيا المزيد من المصانع لتلبية الطلب المتزايد باستمرار على كل شيء من أقنعة الوجه إلى قطع غيار السيارات، لكن استراتيجيتهم لم تترجم إلى أرباح حتى الآن.

ويرجع ذلك إلى أن ارتفاع تكاليف المواد الخام الأخرى – أي النفتا المستندة إلى النفط وغاز البترول المسال – تتزامن مع زيادة إنتاج البتروكيماويات وعدم قدرة المنتجين على نقل نفقات أعلى إلى المستهلكين. وقد أدى ذلك إلى انخفاض هوامش الربح، ودفع المصانع الصغيرة إلى التفكير في تخفيضات التشغيل.

تراجع الأرباح

الأرباح من تحويل النفط إلى إيثيلين في تراجع.

يجد صانعو البلاستيك أنفسهم في مساحة مزدحمة بشكل متزايد حيث يركز المزيد من مصافي النفط على إنتاج البلاستيك بدلاً من الوقود التقليدي مثل البنزين والديزل. دفع انتعاش أسعار النفط الخام بعد الانهيار الناجم عن الوباء وارتفاع تكاليف النفتا وغاز البترول المسال أرباح إنتاج الإيثيلين في آسيا إلى ما يقرب من أدنى مستوى لها منذ أكثر من عام.

تُصنع البتروكيماويات، وهي اللبنات الأساسية للبلاستيك، من معالجة النفط وغاز البترول المسال أو البروبان والبيوتان. يمكن لوحدات الإنتاج التي هي جزء من مجمع مصفاة أكبر الاستفادة من المواد الخام المنتجة في الموقع كمنتج ثانوي لتقطير الزيت، بينما يتعين على المصانع المستقلة شراء المواد الأولية من السوق المفتوحة.

قال أرمان أشرف، كبير المحللين في فاكتس غلوبال إنيرجي (FGE): “سيتم اختبار السوق على المدى القريب، وخاصة الربع الثالث”. وقال إن المصانع التي لا تحتوي على نظام تكرير متكامل والوصول الفوري إلى المواد الأولية بأسعار معقولة قد تضطر إلى قطع التيار.

قال أشرف إن طاقة التكسير بالبخار في آسيا ستزيد بنحو 20٪ خلال الاثني عشر شهرًا حتى ديسمبر 2021. المفرقعات البخارية هي مصانع تحول النفتا وغاز البترول المسال إلى إيثيلين وبروبيلين، وهما اللبنات الأساسية للبلاستيك.

بالنسبة للوحدات التي تعتمد على غاز البترول المسال، قال متعاملون إن ارتفاع أسعار البروبان في الولايات المتحدة إلى جانب انخفاض الإمدادات من المملكة العربية السعودية بسبب تعطل غير مخطط له أدى إلى زيادة التكاليف. تجاوزت أسعار مقايضة البروبان المعيارية في الشرق الأقصى 660 دولارًا للطن يوم الأربعاء، وهو أعلى مستوى منذ أكتوبر 2018. وارتفعت الأسعار بمقدار الثلث منذ منتصف أبريل.

ارتفاع الغاز

أسعار البروبان للمستهلكين عند أعلى مستوى منذ أكتوبر تشرين 2018.

شهدت آسيا، بقيادة الصين، زيادة هائلة في طاقة البتروكيماويات الجديدة. في كوريا الجنوبية، بدأت غاز كالتيكس غروب (GS Caltex Corp) وإل جي للكيمايات (LG Chem Ltd.) عمليات تجريبية على وحدات جديدة بطاقة مجمعة 1.55 مليون طن سنويًا، بينما من المرجح أن تبدأ شركة سينوبيك (Sinopec) الصينية في تشغيلها في تكسير الأعلاف المختلط 800 ألف طن سنويًا الشهر المقبل. تقوم الصين أيضًا ببناء المزيد من مصانع إزالة الهيدروجين من البروبان التي تحول البروبان إلى بتروكيماويات.

اقرأ أيضاً ملك الغاز الطبيعي المسال يقضي على المنافسين للحفاظ على هيمنته على السوق العالمية.

المصدر: بلومبيرغ.