تدرس شركة فولكس فاغن (Volkswagen) الألمانية إغلاق مصانعها في ألمانيا لأول مرة في تاريخها الممتد على مدار 87 عامًا، وهو ما يمثل تخليها عن التقاليد والمخاطرة باندلاع نزاع مع النقابات العمالية في خطوة تعكس المعاناة العميقة التي تعاني منها صناعة السيارات في أوروبا.

بعد سنوات من تجاهل فائض الطاقة الإنتاجية وتراجع القدرة التنافسية، من المرجح أن تؤدي تحركات شركة السيارات الألمانية العملاقة إلى محاسبة أوسع نطاقًا في الصناعة. والأسباب واضحة: جهود أوروبا للتنافس مع المنافسين الصينيين وشركة تسلا (Tesla) في مجال السيارات الكهربائية متعثرة.

وقال هارالد هندريكس محلل السيارات في سيتي غروب (Citigroup): “تدرك شركة فولكس فاغن (Volkswagen) مدى خطورة الموقف. نحن نعيش في عالم جيوسياسي صعب، وأوروبا لم تفز بهذه المعركة”.

مع انخفاض مبيعات السيارات بنحو الخمس عن مستويات ما قبل الجائحة في أوروبا، كانت شركات مثل فولكس فاغن (Volkswagen) وستيلانتس (Stellantis) ورينو (Renault) تدير أكثر من 30 مصنعًا بمستويات يعتبرها المحللون غير مربحة، وفقًا لبيانات جاست أوتو (Just Auto). ويشمل ذلك مصنع فولكس فاغن (Volkswagen) المترامي الأطراف في فولفسبورغ – وهو الأكبر في أوروبا.

إن القارة معرضة بشكل فريد لشفق عصر الاحتراق. وعلى النقيض من الولايات المتحدة، استمرت صناعة السيارات في المنطقة في دعم المصانع ذات التكلفة العالية بعد الأزمة المالية العالمية. والاستثمارات الضخمة المطلوبة للتنافس في السيارات الكهربائية، وفقدان الطاقة الروسية الرخيصة، وتضاؤل الآفاق في الصين، تعني أن تلك الأيام تقترب من نهايتها.

ولقد بدأت علامات القلق تتزايد. فقد اقتربت أسهم فولكس فاغن (Volkswagen) من أدنى مستوياتها التي وصلت إليها في أعقاب أزمة الديزل في عام 2015. وفي يوليو/تموز، خفضت المجموعة توقعاتها للعام بعد انخفاض المبيعات في النصف الأول. ودفع الإنفاق على الطرز الجديدة التدفقات النقدية الصافية للسيارات إلى منطقة سلبية ــ مقارنة بنحو 2.5 مليار يورو (2.8 مليار دولار) إيجابية في العام السابق.

لقد انخفضت هوامش العلامات التجارية ذات الحجم الكبير، بما في ذلك علامة فولكس فاغن (Volkswagen) التي تحمل نفس الاسم، في حين تراجعت أيضًا ربحية مجموعة العلامات التجارية التي تشمل أودي (Audi).

أعلنت شركة ستيلانتس (Stellantis) – الشركة الأم لكرايسلر (Chrysler) والتي نشأت من اندماج عام 2021 بين شركة فيات (Fiat) الإيطالية وبيجو سيتروين (Peugeot Citroen) الفرنسية – عن انخفاض صافي الربح بنحو النصف في النصف الأول من عام 2024. ويتعرض الرئيس التنفيذي كارلوس تافاريس – وهو من أشد أنصار خفض التكاليف – لضغوط وسط انخفاض حصتها في السوق وانخفاض الطلب على المركبات مثل فيات 500 (Fiat 500) الكهربائية. وانخفض إنتاجها في إيطاليا بأكثر من الثلث في النصف الأول، وكان التأثير أكثر حدة في مصانع ميلفي وميرافوري.

حجم إنتاج السيارات يظهر تراجع منطقة اليورو

في ظل تباطؤ وتيرة تبني السيارات الكهربائية، دعا الرئيس التنفيذي لشركة رينو (Renault) لوكا دي ميو – وهو مسؤول تنفيذي سابق في شركتي فيات (Fiat) وفولكس فاغن (Volkswagen) – إلى تحالف من شأنه أن يجمع الأصول في جميع أنحاء أوروبا، على غرار التحالف الذي أدى إلى خلق شركة الطائرات إيرباص (Airbus) للتنافس مع شركة بوينغ (Boeing). لكن يبدو أن الوقت المناسب لمثل هذه المبادرات الاستراتيجية ينفد.

وقال بيير أوليفييه إيسيغ محلل الأسهم في إير كابيتال (AIR Capital) ومقره لندن: “إذا فكرت فولكس فاغن (Volkswagen) في إغلاق مصانعها في ألمانيا، بالنظر إلى مدى صعوبة هذه العملية، فهذا يعني أن البحار أصبحت شديدة الهياج. إن الوضع مقلق للغاية”.

العلامة التجارية فولكس فاغن تكافح من أجل خفض التكاليف

قادت أوروبا تباطؤًا عالميًا في التحول إلى السيارات الكهربائية بعد أن خفضت مجموعة من البلدان بما في ذلك ألمانيا والسويد الحوافز أو ألغتها. التحقت شركات تصنيع السيارات الكهربائية الصينية بما في ذلك بي واي دي (BYD Co) وإم جي (MG) – المملوكة لشركة سايك موتور (SAIC Motor Corp) الشريكة لشركة فولكس فاغن (Volkswagen) – بالركب. أدى التباطؤ في الاستيعاب إلى وضع سوق السيارات الكهربائية في الاتجاه المعاكس هذا العام، في وقت من المتوقع أن يشهد ارتفاعًا حادًا.

ونتيجة لهذا، لا يبدي المستثمرون ثقة كبيرة في هذا القطاع. فقيمة تسلا (Tesla) تزيد على ثلاثة أمثال القيمة الإجمالية لشركات فولكس فاغن (Volkswagen) وستيلانتس (Stellantis) ورينو (Renault). وأكثر من ضعف القيمة الإجمالية لشركات بي إم دبليو (BMW) ومرسيدس بنز (Mercedes-Benz).

كانت شركة فولكس فاغن (Volkswagen) جزءًا أساسيًا من المعجزة الاقتصادية الألمانية بعد الحرب العالمية الثانية، وكانت في طريقها إلى التوسع لعقود من الزمن ــ شراء سكودا (Skoda) في جمهورية التشيك، وبنتلي (Bentley) في المملكة المتحدة، ولامبورغيني (Lamborghini) في إيطاليا، من بين علاماتها التجارية العشر في خمس دول أوروبية.

والسبب في ذلك هو ميلها البنيوي نحو التوسع من خلال الدور القوي الذي تلعبه النقابات العمالية ومساهمات ومقاعد مجلس الإدارة في ولاية ساكسونيا السفلى. وحتى بعد فضيحة الديزل في عام 2015، استجابت الشركة باستثمارات عدوانية في المركبات الكهربائية. لكن هذه الاستثمارات لم تؤت ثمارها.

وأظهرت الشركة أنها تحولت إلى نمط تقليص الحجم في يوليو/تموز، عندما أعلنت العلامة التجارية الفاخرة أودي (Audi) التابعة للمجموعة عن خطط لخفض 90% من العمال البالغ عددهم 3000 عامل في مصنع في بروكسل. هذا يزيد من المخاطر بالنسبة للرئيس التنفيذي أوليفر بلوم، والذي يعمل على عكس خسارة حصة السوق في الصين، أكبر سوق لفولكس فاغن (Volkswagen).

قالت دانييلا كافالو الممثلة العليا لموظفي فولكسفاغن (Volkswagen) في رسالة إخبارية لمجلس العمال: “إن ما هو على المحك في نهاية المطاف هو قابلية الصناعة للاستمرار في المستقبل في هذا البلد والتأثير المترتب على ذلك. لن نسمح لفولكس فاغن (Volkswagen) ببيع ألمانيا كموقع تجاري”.

تمثل التخفيضات التي تعتزم شركة فولكس فاغن (Volkswagen) تنفيذها ضربة أخرى لأكبر اقتصاد في أوروبا، الذي يعاني من الركود ويواجه تحديات تتراوح بين الهجرة وارتفاع تكاليف الطاقة إلى التقشف في الميزانية والحرب في أوكرانيا.

لا تزال الوظائف في قطاع صناعة السيارات أقل من مستويات ما قبل كوفيد

أظهرت الانتخابات المحلية التي جرت يوم الأحد في شرق ألمانيا مدى تفتت المشهد السياسي في البلاد. فقد فاز حزب البديل من أجل ألمانيا اليميني المتطرف بأكبر حصة من الأصوات في تورينغيا وجاء في المركز الثاني بفارق ضئيل في ساكسونيا، حيث يقع المركز الرئيسي للسيارات الكهربائية لشركة فولكس فاغن (Volkswagen). وحصل تحالف سارة فاغن كنشت المؤيد لروسيا – والذي تأسس في يناير/كانون الثاني فقط – على حصة أكبر من الأصوات مقارنة بالأحزاب الثلاثة في الائتلاف الحاكم الذي يقوده المستشار أولاف شولتز في كلتا الولايتين.

وقال بيرند ويستفال الخبير في السياسة الاقتصادية في الحزب الديمقراطي الاجتماعي الذي ينتمي إليه شولتز: “أنا قلق للغاية” بشأن خطط فولكسفاغن (Volkswagen). وأضاف: “على الرغم من كل التفهم للتحديات التي تواجه صناعة السيارات، فإن إغلاق المصانع وخفض الوظائف ليس استراتيجية مقنعة”.

مبيعات السيارات الأوروبية لم تتعافى من كوفيد

وتضع هذه الاتجاهات الركيزة الاقتصادية للعديد من المجتمعات على المحك وتهدد سبل عيش عشرات الآلاف من العمال ذوي الياقات الزرقاء مثل ماوريتسيو ساباتينو، الذي دخل لأول مرة أبواب مصنع بروكسل قبل أربعة عقود من الزمان.

بدأ البلجيكي ذو الجذور الإيطالية ماوريتسيو ساباتينو، وهو في التاسعة عشرة من عمره، في ورشة الطلاء، عندما خرجت سيارة فولكس فاغن غولف (VW Golf) الشهيرة من خط الإنتاج. لقد واجه تهديدات بالإغلاق من قبل، لكن هذه المخاوف بدت وكأنها في الماضي عندما مُنح مصنع بروكسل في عام 2018 دورًا رائدًا في استراتيجية السيارات الكهربائية لشركة السيارات الألمانية، مع إنتاج سيارة أودي كيو 8 إي ترون (Audi Q8 e-tron)، وهي أول طراز كهربائي بالكامل للعلامة التجارية ومنافس محتمل لشركة تسلا (Tesla). ولكن لم تسير الأمور كما هو مخطط لها.

قال ساباتينو وهو يتأمل فنجان القهوة الذي يشربه بالقرب من المصنع: “كنا رعاة البقر، رواد إنتاج السيارات الكهربائية في أوروبا، لكن الأمر تحول إلى كارثة”.

منذ تأسيسه في عام 1949، سارت التطورات في موقع بروكسل بالتوازي مع صعود القارة من أنقاض ما بعد الحرب إلى الرخاء الشامل. بدأ المصنع بتصنيع سيارات ستوديبيكر (Studebakers) المصممة في أمريكا قبل إنتاج سيارات فولكس فاغن بيتلز (VW Beetles) المصممة في ألمانيا في الخمسينيات. وفي عام 1970 استحوذت عليه فولكس فاغن (Volkswagen)، وتم تجميع سيارات غولف (Golf) وسيارات السيدان باسات (Passat) وفي النهاية سيارات راقية لوحدة أودي (Audi) فيه.

يقع المصنع على خط سكة حديد وقناة في منطقة فورست في بروكسل. وينتشر في وسط الحي الذي تقطنه الطبقة العاملة المقاهي الرخيصة ومطاعم الوجبات السريعة. ويقع على بعد 15 دقيقة فقط بالسيارة من مقر الاتحاد الأوروبي، الذي يسعى إلى إحباط تدفق السيارات الكهربائية الرخيصة المصنوعة في الصين من خلال فرض تعريفات جمركية تصل إلى 37.6% ردًا على إعانات الدولة.

كان من المفترض أن يكون التحول إلى السيارات الكهربائية بمثابة فصل جديد للمصنع، إلى جانب بقية الصناعة. تم تدريب القوة العاملة بأكملها على التعامل مع البطاريات ذات الجهد العالي وتركيب المحركات الكهربائية، وتم ترقية المعدات بما في ذلك تركيب الألواح الشمسية عبر مساحة تعادل 15 ملعبًا لكرة القدم.

على الرغم من الاستثمارات، فإن سيارة أودي كيو 8 إي ترون (Audi Q8 e-tron) التي تكلف 76 ألف يورو كانت بمثابة فشل ذريع ــ فهي باهظة الثمن للغاية وبرامجها لا ترقى إلى مستوى ادعاء العلامة التجارية “الميزة من خلال التكنولوجيا”.

لم تدخل شركات السيارات الأوروبية سباق السيارات الكهربائية إلا على مضض، حيث قللت من شأن المنافسين الجدد ووتيرة التغيير. يقول موريتز كرونينبرغر مدير المحفظة الاستثمارية في يونيون إنفستمنت (Union Investment): “إن خطوات فولكسفاغن (Volkswagen) لخفض التكاليف هي للأسف نتيجة للعديد من الفرص الضائعة على مدى السنوات الماضية”.

تزداد حدة التهديدات بالإغلاق بشكل خاص في المنشآت الأقدم في أوروبا الغربية، حيث الأجور والتكاليف أعلى. ويخلف إغلاق أي مصنع آثارًا كبرى على الاقتصادات المحلية. فالمنشآت توظف آلاف الأشخاص بشكل مباشر وتدعم آلاف الوظائف الإضافية من موردي قطع الغيار والخدمات اللوجستية إلى عمال النظافة والخبازين. ولا يمكن استبدالهم بسهولة.

وبسبب حجم التأثير، فإن إغلاق المصنع ليس قرارًا مباشرًا، بل يتطلب محادثات مطولة مع السلطات المحلية وممثلي الموظفين للبحث عن بدائل أو تدابير مكلفة لتخفيف الضربة. على سبيل المثال، قد يكلف إغلاق مصنع بروكسل شركة فولكسفاغن (Volkswagen) حوالي مليار يورو. وقد شارك رئيس الوزراء البلجيكي ألكسندر دي كرو في المحادثات.

لكن فولكسفاغن (Volkswagen) تقول إنه لا توجد بدائل عن اتباع نهج أكثر عدوانية. قال بلوم في بيان يوم الاثنين: “لقد أصبحت البيئة الاقتصادية أكثر صعوبة، ويتجه لاعبون جدد إلى أوروبا. وألمانيا كموقع للأعمال تتخلف أكثر فأكثر من حيث القدرة التنافسية”.

ولكن الأمور تغيرت بسرعة بالنسبة للعمال مثل ساباتينو. ففي الصيف الماضي، كانت هناك لافتة خارج المصنع في بروكسل مكتوب عليها “مرحبًا بكم في مصنع المستقبل”. ولم يغب عن هذا الرجل البالغ من العمر 59 عامًا، والذي أصبح الآن أحد كبار المفاوضين في محاولة لإنقاذ أكبر عدد ممكن من الوظائف، شعوره بالمفارقة المريرة.

وقال: “يقول الجميع إن عليك أن تكون إيجابيًا، لكن هذا مستحيل عندما يكون هذا الأمر مطروحًا على الطاولة. لم أعد أؤمن بأي شيء”.

اقرأ أيضًا: سهم بوينغ يتعرض لضربة موجعة بعد توصية بالبيع

المصدر: بلومبيرغ