في البداية كانت هناك جينات تولد جينات تولد المزيد من الجينات. لمدة 4 بلايين سنة، كانت هذه هي دورة الحياة البيولوجية على هذا الكوكب: المواد الخام، بمساعدة اليد الخفية للانتخاب الطبيعي، تطورت عضوياً – وبالتالي حسابيًا – على مدى آلاف السنين. اليوم، تم قلب هذا النموذج القديم لإنتاج سلسلة من الحمض النووي (الجين) عن طريق نسخ تسلسل موجود بالفعل من خلال تحرير الجينات، والبيانات الضخمة، والتخمير المعاد توجيهه. تعمل البيولوجيا التركيبية على تسريع تطور الجينات بشكل كبير. و- كما يتضح من الاكتتاب العام الرائد لعام 2021 لشركة زيمرغن (Zymergen) (رمز الأسهم: ZY) واندماج شركة الاستحواذ ذات الأغراض الخاصة المعلق بقيمة 17.5 مليار دولار لشركة جينكو بيو ووركس (Ginkgo Bioworks) – استغل المستثمرون إمكاناته.

لقد وصل العالم إلى مرحلة يمكن فيها الاستفادة من نص الحياة والتلاعب به لتصنيع مواد مفيدة. تنتج “التقنيات الحيوية الصناعية” الوقود والمواد الكيميائية والمواد الفيزيائية الأخرى من الكتلة الحيوية مثل الذرة وقصب السكر أو حتى القمح. يتم تحويل هذه الكتلة الحيوية من خلال عمليات بيولوجية مختلفة إلى مجموعة كبيرة ومتنوعة من المنتجات، وأشهرها، وخاصة بالدولار، هو وقود النقل. إذا كنت تقود سيارة بالبنزين، فإنها تعمل جزئيًا بالإيثانول.

ومع ذلك، لا يلزم وجود “بيولوجيا تركيبية” لصنع الإيثانول أو وقود الديزل الحيوي. ما عليك سوى خميرة بسيطة لتخمير الذرة، وهي ليست مثيرة ولا متطورة. المحادثة الحقيقية تدور حول حدود منتجات الجيل التالي. ضع في اعتبارك أنواع الوقود التي لا تحتوي على الإيثانول، مثل وقود الطائرات الذي لا ينضب للطائرات أو الديزل المتجدد. والوقود ليس سوى جزء منه: يمكن أن تحتوي المواد الكيميائية المتخصصة على قيمة أعلى بمقدار 5 إلى 10 مرات لكل وحدة من الوقود، ويتم استخدامها كمكونات للبلاستيك والنكهات والعطور ومستحضرات التجميل، على سبيل المثال لا الحصر. المنتجات النهائية التي يحتمل أن تكون مهمة في علم الأحياء.

يمكن أن تكون الحلول الصناعية الحيوية أكثر استدامة بيئيًا مما تستخدمه الصناعة تقليديًا. البترول هو المادة الخام العادية للوقود والمواد الكيميائية، في حين أن الوقود الحيوي المتجدد والمواد الكيميائية بحكم التعريف لها بصمة كربونية أقل. إنهم أفضل حالًا في ظل السياسات الحكومية المصممة لفرض أو دعم المواد المتجددة، مثل القيود المفروضة على الأكياس البلاستيكية. يمكن تصنيع الأكياس غير المتجددة التي تحصل عليها من متجر البقالة المحلي من مخزون الأعلاف الحيوية بدلاً من ذلك.

هناك حجة اقتصادية مباشرة لاستخدام البيولوجيا التركيبية: المواد الخام القائمة على أساس حيوي يمكن أن تجعل المنتج أكثر كفاءة، وأداء أعلى، وغالبًا ما يكون أرخص من المنتجات القديمة التي تحل محلها. في حالة بعض المواد المتخصصة التي لم تعتمد أبدًا على النفط والغاز، يمكن أن تكون المقايضات أكثر بغيضًا. دمرت الغابات المطيرة البرازيلية بسبب البحث عن الجزيئات؛ يعتبر سكوالان (Squalane)، أفضل مطريات الطبيعة، وقد تم الحصول عليه تاريخيًا من نفوق 500000 سمكة قرش سنويًا. يمكن أن تساعد البيولوجيا التركيبية في تبسيط العملية الصناعية، وجعل التصنيع أكثر تماسكًا، وتقليل عدد الخطوات، وتقليل هيكل التكلفة وفقًا لذلك، وفي حالة القذارة، تترك بلا شك النظام البيئي العالمي مكانًا أفضل.

كان الاكتتاب العام الأولي الأخير لشركة زيمرغن والعرض العام اللاحق لشركة جينكو حديث وول ستريت، مما جذب المستثمرين المؤسسيين مثل آرك للاستثمار (ARK Invest) من كاثي وود إلى احتمالية قلب الصناعات القائمة. يمكن أن يحل هايلين من زيمرغن، على سبيل المثال، في النهاية محل الفيلم المستخدم لشاشات الهواتف المحمولة. تشمل الأوراق المالية الأخرى القابلة للاستثمار سنبيو (synbio) شركة بيركيلي لايتس (Berkeley Lights) (شريط الأسهم: BLI)، التي تعمل على إصلاح استراتيجيات العلاج بالخلايا التقليدية لتوفير رعاية أفضل للمرضى، وكوديكسيس Codexis (شريط الأسهم: CDXS)، الذي يسرع اكتشاف الإنزيم لجعل الأدوية الصيدلانية الكبيرة أكثر استدامة. يسعى تويست بيو ساينس (Twist Bioscience) (شريط الأسهم: TWST) في النهاية إلى استخدام الحمض النووي لتخزين أرشفة المعلومات الرقمية. أكثر التقنيات الحيوية الصناعية العامة إنجازًا وأطولها عمراً هي أميريس (Amyris) (شريط الأسهم: AMRS). لديها إلى حد بعيد معظم الإيرادات، والجزيئات الأكثر تطورًا، ونصف عقد أو أكثر من البداية مقابل المنافسة.

ظل البشر يتلاعبون بالبيولوجيا منذ أكثر من 10000 عام، ويعودون إلى تدجين المحاصيل والحيوانات في فجر عصر الزراعة. الفرق الآن هو أنه مع البيولوجيا التركيبية يمكننا إعادة برمجة الحياة بكفاءة أكبر لإنتاج منتجات جديدة مفيدة، واتخاذ أشكال جديدة، والتصرف بطرق مفيدة. وعلى عكس استغلال الوقود الأحفوري، توفر البيولوجيا التركيبية دورة حميدة. يمكن للصناعة والمستثمرين أن يعرفوا أنهم يحققون تأثيرًا إيجابيًا على أرباحهم النهائية بينما يشعرون أيضًا بالرضا أنهم يعملون نحو تحقيق التوازن والاستقرار في العالم من خلال طاقة أكثر كفاءة، والحد من النفايات، والصحة النظيفة.

قدم لنا القرن التاسع عشر، عصر الكيمياء، الجدول الدوري للعناصر وأعمال ماري كوري حول الإشعاع. في القرن العشرين، قدمت الفيزياء النسبية والأفكار حول توسع الكون، بالإضافة إلى انشطار اليورانيوم الذي رحب بالعصر الذري. سيتم قياس مساهمة القرن الحادي والعشرين في الوقت المناسب. لكننا في طريقنا إلى جعله قرن البيولوجيا التركيبية.

اقرأ أيضاً 3 استثمارات رخيصة أفضل من الأسهم التي تبلغ قيمتها أقل من واحد دولار.

المصدر: بارونز.