هناك تكهنات واسعة النطاق بأن الهند قد تتفوق قريباً على الصين من حيث الطلب على النفط لتصبح أكبر مستهلك في العالم. ومع بدء استثمار الصين في الطاقة المتجددة والمعادن والنقل الكهربائي يؤتي ثماره، فقد لا يصبح العملاق الآسيوي قريبا أكبر مستورد للنفط الخام في العالم. ومن ناحية أخرى، فإن النمو السكاني في الهند والتحول البطيء إلى اللون الأخضر يعني أنها من المرجح أن تتخذ هذا الموقف في غضون السنوات الخمس المقبلة.

ومع بدء الطلب الصيني على النفط في التضاؤل ​​في نهاية المطاف، فمن الممكن أن تصبح الهند أكبر مستهلك للنفط في الأعوام المقبلة. وقد تجاوز عدد سكان الهند بالفعل عدد سكان الصين، مما يشير إلى أن طلبها على الطاقة سيزداد بشكل كبير أيضًا. وفي حين أن الهند لديها خطط طموحة لتطوير صناعة كبيرة للطاقة المتجددة، فمن المتوقع أن تظل وسائل النقل التقليدية التي تعمل بالبنزين والديزل لفترة طويلة بعد تحول العديد من البلدان الأخرى إلى الكهرباء. وهذا على النقيض من الصين، التي من المتوقع أن تتحول إلى السيارات الكهربائية في وقت أقرب بكثير، حيث بدأ سوق السيارات الكهربائية لديها في الانطلاق بالفعل.

ومن غير المرجح أن يرتفع الطلب على النفط في الهند على الإطلاق مثل الطلب في الصين في ذروته، لكنها قد تصبح أكبر مستورد للنفط بسبب عدد سكانها الكبير وبطء التقدم نحو التحول الأخضر. وقد توقعت شركة البترول الوطنية الصينية مؤخراً أن يبلغ استهلاك الصين من النفط ذروته بحلول عام 2030 تقريباً. وأوضح بارسلي أونغ رئيس أبحاث الطاقة والكيماويات في آسيا لدى بنك جيه بي مورغان تشيس (JPMorgan chase & Co) في هونج كونج، أن “الهند كانت دائماً ستتفوق على الصين في مسألة وقت من حيث كونها المحرك لنمو الطلب العالمي، ويرجع ذلك أساسًا إلى العوامل الديموغرافية مثل النمو السكاني.

ويتوقع فيكتور كاتونا محلل النفط الخام الرئيسي في شركة البيانات كبلر (Kpler)، أن تتفوق الهند على الصين من حيث الطلب على النفط في عام 2026، بينما يعتقد أن الطلب على النفط الخام في الهند قد يصل إلى ذروته في عام 2036 تقريبًا. وقد ردد العديد من خبراء الصناعة هذا الشعور. ويعتمد هذا إلى حد كبير على التحولات الأخيرة في الأنشطة الصناعية وأنشطة الطاقة في البلدين.

وتنتقل الصين تدريجيًا إلى البدائل المتجددة، مما يزيد من نسبة توليد الكهرباء من المصادر الخضراء كل عام. وشهد توليد الكهرباء في الصين زيادة مطردة على مدى العقدين الماضيين، حيث وصل إلى 7600 تيراواط/ساعة في عام 2020 من 1280 تيراوات / ساعة في عام 2000. وبحلول عام 2020، زاد الوقود غير الأحفوري، بما في ذلك توليد الطاقة الكهرومائية وطاقة الرياح والطاقة الشمسية، إلى 27% من مزيج التوليد في الصين. من 17% في عام 2000. وكانت الطاقة الشمسية مصدر التوليد الأسرع نموا في الصين، حيث نمت بمعدل 43% سنويا بين عامي 2015 و2020 وتمثل 6% من توليد الكهرباء في البلاد في عام 2020. وهذا يعكس هدف الصين المتمثل في تحقيق صافي – صفر انبعاثات كربونية بحلول عام 2060.

ومن ناحية أخرى، ارتفعت واردات الهند من النفط بشكل كبير على مدى العام الماضي، مع استفادة الحكومة من انخفاض أسعار النفط الروسي. وفي أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا في العام الماضي، والعقوبات اللاحقة على منتجات الطاقة الروسية، استغلت بعض الدول هذا كفرصة لشراء النفط الخام منخفض السعر من روسيا. وبما أن الهند تتمتع بصناعة تكرير قوية، فإن الكثير من النفط الخام المستورد من روسيا ينتهي به الأمر كوقود يتم شحنه إلى مناطق أخرى من العالم، بما في ذلك الولايات المتحدة وأوروبا، على الرغم من فرض كل منهما عقوبات على النفط الروسي. وتقوم الهند أيضًا بتخزين هذا الخام أثناء توافره بسعر أقل بكثير من البدائل.

تعتقد شي تشينغ شيا مستشارة النفط والكيماويات في شركة وود ماكنزي (Wood Mackenzie) أن “الطلب الصيني على النفط سيبلغ ذروته بحلول عام 2027 وبعد ذلك [سوف يتحول] إلى انخفاض طويل الأجل مع سعي البلاد بنشاط إلى التحول في مجال الطاقة … ومع تباطؤ النمو الاقتصادي العام في العالم على المدى الطويل”. وأوضحت أنه “خارج الصين، سيستمر الطلب الإجمالي على النفط في الهند والاقتصادات الناشئة الأخرى في جنوب شرق آسيا في النمو حتى أوائل أربعينيات القرن الحالي”. وأضافت شيا: “على مدى العقدين المقبلين، سيكون محرك النمو في آسيا هو الهند وجنوب شرق آسيا”.

وبينما يتفق الكثيرون مع هذا التقييم، يتوقع بعض خبراء الطاقة أن تستمر الصين في لعب دور رئيسي في سوق النفط العالمية لعدة سنوات أخرى. صرح ياو يان تشونغ، مدير إل إس إي جي أويل ريسيرش  (LSEG Oil Research) في آسيا، أن “الصين لديها هدف صافي انبعاثات الكربون صفر بحلول عام 2060، وهو الوقت الذي أتوقع فيه أن يتراجع الطلب على النفط الخام مع توجهه تدريجياً نحو ذلك”. وعلى نحو مماثل، اقترح بوب ماكنالي، رئيس رابيدان إنرجي غروب (Rapidan Energy Group): “في غياب اكتشافات الغاز الكبرى أو الاختراقات التكنولوجية في مجال الطاقة المتجددة أو البديلة، فإننا لا نتوقع أن يتوقف نمو الطلب الصيني على النفط قبل عامين أو ثلاثة أعوام أخرى على الأقل”. عقود من الزمن، على الرغم من أن معدل نمو الطلب قد يتباطأ.

ومع تجاوز عدد سكان الهند عدد سكان الصين واستمرار الصين في تسريع تطوير قدراتها في مجال الطاقة النظيفة، يتوقع العديد من خبراء الطاقة أن تتفوق الهند قريبًا على العملاق الآسيوي لتصبح أكبر مستورد للنفط الخام في العالم. ويدعم ذلك عدة عوامل، بدءًا من صناعة التكرير القوية في الهند وحتى الإقبال السريع على السيارات الكهربائية في الصين. ومع ذلك، لا يتفق الجميع على ذلك، حيث يشير البعض إلى أن التحول قد يكون أبطأ بكثير مما يزعمه الكثيرون الآن.

اقرأ أيضًا مصنع باناسونيك للبطاريات يثير مخاوف تتعلق بالحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية

المصدر: أويل برايس