في مامو ميشيلانغو، مكان للمأكولات الفرنسية الفاخرة في الرياض، سيكون مكان العشاء التالي المتاح في منتصف سبتمبر.

إن خط هاتف الحجوزات في المطعم الذي لا يتوقف أبدًا عن الرنين هو دليل على الوقود القوي الذي يدفع الانتعاش الاقتصادي السعودي الذي يتحدى التوقعات القاتمة: مليارات الدولارات في “الإنفاق المحاصر”، وهي أموال محفوظة في المنزل من قبل بعض من أشد قيود السفر في العالم خلال معظم فترة الجائحة.

في حين شهدت العديد من البلدان زيادة كبيرة في الإنفاق المحلي خلال حالة الطوارئ الصحية، فإن المملكة العربية السعودية كانت خارجة عن المألوف لأن نموها فوق التوقعات لا يمكن أن يُعزى إلى التحفيز.

استقبلت أكبر دولة مصدرة للنفط في العالم كوفيد بواحدة من أكثر حزم المساعدة صمتًا في مجموعة العشرين. وبدلاً من ذلك، ضاعفت ضريبة القيمة المضافة ثلاث مرات لدعم مواردها المالية وتقليص حجم برنامج مساعدة الأشد فقراً. أثار نهج التقشف توقعات بتباطؤ طويل الأمد.

ومع ذلك، أدى ارتفاع أسعار النفط وحملة التطعيم المتسارعة إلى تعافي الاقتصاد، وحفزه قضاء السعوديين عطلاتهم في منازلهم. رفعت شركة غولدمان ساكس توقعاتها لنمو الناتج المحلي الإجمالي إلى 4.5٪ هذا العام، مقارنة مع 2.5٪ سابقًا.

استثمر السعوديون 18 مليار دولار في السفر إلى الخارج في عام 2019، وهو الموسم الأخير قبل ظهور فيروس كورونا، بحثًا عن المتعة غير المتوفرة في المنزل والصيف البارد.

قيود صارمة

قالت ماريفا سارون، مديرة علاقات الضيوف الباريسية في المطعم، وصولاً إلى الخزامى الفرنسي في الحمامات: “إننا نخلق وجهة تجعلهم يشعرون وكأنهم خارج المملكة العربية السعودية”. يتطلع سكان المدينة الأثرياء إلى الظهور تحت ثرياتها ذات اللون الياقوتي ويتذوقون اللحم البقري الذي يبلغ سعره 495 ريالًا (132 دولارًا) مع فطائر فوا غرا.

تم منع السعوديين من السفر الدولي تقريبًا من مارس 2020 حتى مايو من هذا العام، ولا تزال الإمارات العربية المتحدة وتركيا ولبنان، وكلها أماكن شهيرة، محظورة. متطلبات التطعيم هي عائق آخر. أي سعودي ينتهك قائمة الدول المحظورة يواجه حظر سفر لمدة ثلاث سنوات.

خشي الاقتصاديون من حدوث الأسوأ في العام الماضي، عندما فرض المسؤولون عددًا كبيرًا من إجراءات التقشف، قائلين إنها كانت الخيارات المتاحة “الأقل ضررًا” – وهي ضرورية لحماية المالية العامة للدولة مع انخفاض عائدات النفط. لكن المحللين الآن يراجعون التوقعات مع تسارع تعافي المملكة، مدعومًا بارتفاع أسعار النفط، وتوسيع برنامج التطعيم والطلب المحلي المكتوب.

فقدت المملكة العربية السعودية السياحة الوافدة عندما أغلقت حدودها بإحكام، بما في ذلك الدعامة الأساسية المتمثلة بالحج، ولكن كان لديها الكثير لتكسبه من بقاء السعوديين في المنزل.

لطالما أنفق المواطنون الأثرياء أموالهم الترفيهية في الخارج بسبب محدودية خيارات الترفيه في المملكة الإسلامية المحافظة، وهو أمر يحاول ولي العهد الأمير محمد بن سلمان تغييره في إطار برنامجه للتنويع الاقتصادي.

أجبر الوباء تلك الأموال على إيجاد منفذ آخر. بعد إغلاق صارم بشكل خاص العام الماضي، والذي تضمن حظر تجول لمدة 24 ساعة وحظرًا شبه كامل على مغادرة المواطنين للبلاد، يفضل العديد من السعوديين التواجد في أي مكان بدلاً من المنزل. لكن القيود على الخروج من المملكة لا تزال قائمة، حيث يلزم التطعيم ولم يحصل سوى ربع السكان على حقنتين.

قال مازن السديري، رئيس الأبحاث في شركة الراجحي المالية بالرياض: “هناك الكثير من الطلب المكبوت”. ارتفع إنفاق المستهلكين بنسبة 3.3٪ في النصف الأول مقارنة بالفترة نفسها من عام 2019. وشهدت شركة الإلكترونيات المتحدة، وهي سلسلة متاجر للبيع بالتجزئة، أرباحها في الربع الأول بأكثر من الضعف.

انتعاش الإنفاق

عاد الإنفاق الاستهلاكي السعودي إلى مستويات ما قبل الوباء.

وسجلت المدفوعات الإلكترونية في المطاعم والمقاهي، خلال الأسبوع المنتهي في الثالث من يوليو تموز، رقما قياسيا بلغ 1.4 مليار ريال.

يعاني السعوديون الأفقر من ارتفاع الضرائب وأسعار الطاقة وتواجه الشركات التي تخدمهم خلفية أكثر صرامة. قال الرئيس التنفيذي عبد العزيز العثيم لسلسلة البقالة أسواق عبد الله العثيم إن الأشهر الستة الأولى “مليئة بالتحديات” حيث أنفق العملاء أقل من المتوقع. لا يزال يخطط للتوسع وسط أمل في التعافي.

لكن مراكز التسوق والصالونات والصالات الرياضية مزدحمة، وتظهر بيانات التنقل من غوغل أن زيارات مكان العمل ارتفعت بنسبة 7٪ مقابل خط الأساس لما قبل الوباء، حتى مع قيام المسؤولين بالإبلاغ عن أكثر من 1000 حالة إصابة جديدة بفيروس كورونا يوميًا.

وقالت مونيكا مالك، كبيرة الاقتصاديين في بنك أبوظبي التجاري، تتوقع أن يتجاوز الناتج المحلي الإجمالي هذا العام مستويات 2019 بالقيمة الاسمية، وهو ما “يُظهر حقًا مدى سرعة انتعاش السعودية. سنبدأ في رؤية الزخم قادمًا في النصف الثاني من العام والبناء.”

اقرأ أيضاً توسع نشاط الأعمال في المملكة العربية السعودية بأسرع وتيرة منذ عام 2017.

المصدر: بلومبيرغ.